В последнее время на клумбах, у дорог и в других влажных и полутемных местах стала довольно обильно появляться занесенная из Северной Америки кислица ключевая (Oxalis fontana). У нее такие же листики, но цветки желтые. Самым же заметным отличием служит прямостоячий тонкий ветвистый стебель. Это также многолетнее растение. Семена этой кислицы сохраняют всхожесть в почве годами, поэтому она быстро распространяется. Как и все растения, содержащие щавелевую кислоту, кислица должна использоваться с осторожностью.

Липа — одно из немногих деревьев, безусловно знакомое современному горожанину. Хотя липа гораздо хуже переносит загазованность воздуха и пыль, чем тополь, но за красоту и неприхотливость ее по-прежнему ценят озеленители. На городских магистралях липа расти не может — газовый ожог, отравление выхлопными газами автомобилей вызывает появление мертвой бурой каймы по краям листьев, а через несколько лет и гибель дерева. Зато в парках, скверах, в районах без интенсивного движения липа развивается прекрасно. Она хорошо переносит обрезку, пересаживается даже взрослыми деревьями, что делает ее очень привлекательной для посадок в городе. Старинные липы можно видеть во всех старых парках — она живет очень долго, достигая возраста, в зависимости от вида, от 300 до 1000 лет.

Липа крупное дерево. В основном в средней полосе России встречается два вида липы — липа мелколистная, или сердцевидная, и липа крупнолистная.

В диком виде более распространена липа сердцевидная (Tilia cordata), она доходит на востоке до Урала, а на севере до Швеции. Растет в основном в лесах и рощах, образуя большие группы. В 1889 году ботаник Кауфман указывает ее для Подмосковья как местное и весьма распространенное растение, встречающееся во влажных местах. Она достигает 25, иногда 30 м высоты. На открытых местах липы имеют более короткие и толстые стволы. Это одно из наиболее поздно цветущих деревьев — распускается в июле.

Цветки у липы сердцевидной желтоватые, пахучие, с пятью лепестками, пятью чашелистиками в форме лодочки, многочисленными тычинками и одним пестиком. Зеленая завязь похожа по форме на кувшинчик. Цветков в соцветии пять — семь, иногда до одиннадцати, собранных на общем цветоносе с приросшим к нему длинным бледным прицветным листом. Листья этой липы заостренные на верхушке, округло-сердцевидные, с обеих сторон голые, 4–7 см в диаметре. На нижней стороне листа в углах жилок растут пучки желтоватых волосков. Плод — орешек с четырьмя-пятью неясными гранями, гладкий, почти шарообразный, 4–6 мм в диаметре. Соцветия этой липы во время цветения направлены вверх, к концу цветения — поникают.

Липа крупнолистная (Tilia plathyphyllos) — характерное для Западной Европы дерево. У нас разводится как культурное растение в садах и парках. В своем естественном ареале не заходит дальше Западной Украины и Молдавии, на севере — только до Балтийского моря. Листья у нее круп нее — около 12 см в диаметре, соцветия с двумя-тремя цветками.

1 — липа мелколистная; 2 — плоды липы мелколистной; 3 — плоды липы сердцелистной

Крупные листья снизу опушены мягкими белыми волосками, сверху голые, темно-зеленые. Это более крупное и долгоживущее дерево, у отдельно растущих крупных деревьев толщина ствола достигает 3–4 м. Цветет на 10–14 дней раньше липы мелколистной. Посадка обоих видов вместе дает пчелам взяток более месяца. Плод у крупнолистной липы — яйцевидный орешек с четырьмя-пятью четко заметными ребрами, бархатисто-опушенный.

Липа издавна считалась одним из самых ценных лесных деревьев. Она дает прекрасную легкую светлую древесину, которая легко обрабатывается и практически не трескается. Из липы и сейчас делают ложки, используют ее для резьбы. Тульские пряничные доски, знаменитые богородские медвежата и другие фигурки вырезаны именно из липы. И сверкающая золотая хохлома тоже обязана своим существованием липе. Знаменитое выражение «бить баклуши» пришло к нам оттуда. Баклуши — это деревянные брусочки-заготовки для ложек. Бить баклуши означало колоть липовые поленья на эти заготовки. По сравнению с остальной работой — резьбой и росписью — это дело считалось пустяком, отсюда и выражение. Липа же использовалась для получения лыка, из которого плели лапти и ткали рогожи. Лыко — это внутренний слой липовой коры — луб. Его заготавливали с молодых деревьев, вымачивали и использовали для изготовления самой распространенной в России обуви — лаптей. Они были легкими, дешевыми, служили довольно долго. В зависимости от сырья Даль насчитывает семь видов лаптей. Самые шикарные лапти были с подковыркой — два раза оплетенные сверху, более прочные, а уж лапти с узорной подковыркой звались писаными и считались чуть ли не предметом роскоши. Лапти — чисто российское изобретение. Хотя обувь из липы была и в других странах — в Прибалтике, Голландии, но в этих странах башмаки целиком вырезали из древесины липы. Во Франции из липы резали остроносые деревянные башмаки. Лапти, во всяком случае, удобнее — легче, мягче и благодаря завязкам-оборам не сваливаются с ног при ходьбе.

Липовый мед, или липец, во всем мире считается лучшим и наиболее целебным из всех видов меда. Липа отличный медонос. Каждый цветок выделяет 5–10 мг нектара, но количество цветов так велико, что каждое дерево дает до 5 кг меда в день, помножьте их на две недели цветения.

Во время цветения липы пчелиная семья собирает 10–14 кг меда за день. В сплошных насаждениях липа дает от 800 до 1000 кг меда с гектара. Однако бывают годы, когда липа практически не дает меда, особенно часто это наблюдается у одиночных деревьев.

Полезность липы не исчерпывается древесиной, лыком и медом. Цветки ее применяются в медицине как противо-простудное, потогонное и успокаивающее средство. По своему мягкому успокаивающему действию липа приближается к валериане и даже превосходит ее. Цветки собирают в самом начале цветения. Собранные позже, они осыпаются, и вместо цветов у вас в сырье окажутся одни орешки с листиками. Липа вошла во все издания русской фармакопеи — самого главного списка лекарств любого государства.

Орешки липы также могут использоваться как пищевое сырье. В их ядрах содержится высококачественное жирное масло, по вкусу приближающееся к миндальному. В орешке его содержится от 9,2 до 28 %. Однако на практике выход масла из орешков в два-три раза ниже, так как почти половина на них — пустые. Молодые листья липы содержат до 12,3 % углеводов, в том числе слизи, витамин C и каротин — вещества, укрепляющие стенки сосудов. В соцветиях обнаружено эфирное масло, дубильные вещества. Урожай соцветий с отдельного дерева — 0,7–1,5 кг, они очень легкие, сбор цветов липы — работа не трудная, но малопроизводительная. С одного гектара липового леса их получается только 30–40 кг.

Листики липы, когда они только распускаются на молодых побегах, можно собирать почти до начала цветения и использовать как шпинатный овощ. Их даже не обязательно варить, — листики имеют приятный, чуть слизистый вкус. Их хорошо смешивать в салате с более пряными растениями — укропом, луком. По рецептам из первой и второй главы можно приготовить салат, икру, пюре, суп, окрошку.