— Жизнь продолжается, — пробормотала я каким-то неопределённым тоном.

Выбравшись из палатки, я сразу увидела возле костра Хока. Он поставил на камень складное ведро с водой.

— Ты спал? — спросила я.

— Немного, потом следил за тем, как несколько симпатичных монстров пытались прорваться к нам на поздний ужин. А теперь вот сходил за водой.

— А монстры?

— Я заехал одному ведром по морде. Он очень удивился и вроде как обиделся, но было поздно.

— Вечно ты обижаешь бедных зверюшек, — невольно улыбнулась я.

— Такой уж я негодяй, — согласился он.

Услышав голоса, из своих палаток выбрались Белый Волк и Митико. Мы умылись водой, которую принёс Хок, и присели возле костра. Теперь всё казалось странным сном, но все понимали, что один сон не мог присниться сразу всем. Говорить об этом всё ещё не хотелось. Мы молча проглотили по горошине пищевого концентрата, и пилоты снова занялись починкой световодов.

Я решила проверить, что с Дакостой. Он лежал в своей палатке с открытыми глазами и молча смотрел в потолок.

— Как вы, доктор? — спросила я, опустившись на колени возле входа.

Он сел и устало взглянул на меня. Его чёрные кудри были растрёпаны, лицо стало ещё бледнее, а под огромными запавшими глазами залегли тени. Вот кто точно не спал этой ночью.

— Это я во всём виноват, — тихо проговорил он. — Это я погубил звездолёт и людей. Ясно, что ещё один предатель остался на баркентине. Может, и не один. Кто-то должен был отключить защиту и экран-поле. Это я набирал экипаж, и я отвечаю за всё. Я оказался слишком глуп и самонадеян, и за это поплатились жизнями двадцать человек, — он усмехнулся. — И я ещё осуждал вас вчера. Несчастный идиот…

— Ещё что-то хотите сказать? — спросила я.

— О чём?

— Ну, из этой оперы посыпания головы пеплом…

— Да нет, пожалуй, хватит. Я этим занимался всю ночь.

— Выносливый вы человек, доктор. И что теперь делать собираетесь?

— То, что и обещал. Выполнять свой долг. Только… Знаете, командир, я начинаю понимать, что вы во многом правы. Наверно, если б я не мешал вам, то всё было бы иначе.

— Может, да, может, нет. Мы все действуем вслепую и не знаем, к чему приведут наши поступки.

— Но вы пока не совершали откровенных глупостей.

— Серьёзно? Приятно слышать такую оценку из ваших уст. Так какой вывод?

— Поступаю в полное ваше распоряжение. Можете располагать мной. Я вам верю.

Он посмотрел мне в глаза. Пожалуй, он был искренен в этот момент.

— Ладно, — кивнула я, приподнимаясь. — Вылезайте, умывайтесь и перекусите. Нам придётся начинать новую жизнь.

Я вернулась к костру. Он пришёл следом и, подняв ведро, вылил на себя остатки воды. Тряхнув головой, как пудель, он присел рядом с Митико и достал футляр с пищевым концентратом.

— Как вы себе представляете нашу новую жизнь? — поинтересовался он, сунув горошину в рот.

— Нужно подумать.

— Что думать, мы всё потеряли… — пробормотала Митико.

— Тем не менее, вы чините этот треклятый световод, верно? Благодаря этой разрезанной ленточке мы остались живы, и это — плюс. Жизнь тем и хороша, что любую точку позволяет превратить в запятую. И мы потеряли не всё. Нас шесть человек, мы земляне, мы офицеры Звёздного флота или рыцари. Мы все целы, здоровы и достаточно умны. У нас есть идеалы и цели.

— Какие цели? — спросил Хок.

— Во-первых, мы по-прежнему поисковики и, возможно, тут есть те, кому нужна наша помощь.

— Нам самим нужна помощь, — проворчал Белый Волк.

— Как вам не стыдно, — усмехнулась я. — Здоровый молодой мужчина и нуждается в помощи. Нет, помощь может понадобиться другим. Если такие есть, то мы постараемся её оказать.

— А если нет?

— Есть, — возразила я. — Если б здесь все были заодно, не нужны бы им были все эти «махарты» и системы обороны. Кого-то они тут боятся. Нужно выяснить, кого. Теперь другой аспект проблемы. Мы здесь, как вы справедливо заметили, обнаружили армию, формирующуюся армию, которая предназначена, скорее всего, не только для оборонительных целей. Значит, когда-нибудь она может вырваться отсюда и создать проблемы для человечества. Как говорили древние, предупреждён, значит, вооружён. Следовательно, мы должны предупредить наших. А для этого нам в любом случае нужно выбраться отсюда.

— На чём? — Белый Волк поднял голову и снял свои электронные очки. — Я не умею летать на метле.

— Я тоже давно не пробовала, — озабочено пробормотала я. — Вообще-то в космосе летают на звездолётах.

— У нас нет звездолёта.

— Да тут до черта звездолётов! — разозлилась я. — Хотя бы этот! — я взглядом указала наверх. — Здесь полно топлива, сколько угодно оружия. И при этом мы будем сидеть и вздыхать?

— Согласен, — кивнул он. — И с чего начнём?

— С того, что закончим. Чинить световоды. «Грумы» прекрасно летают в космосе, и эти три как раз могут взять на борт шесть человек. А потом нам, видимо, придётся покинуть наше убежище и сходить на разведку.

— Я схожу на разведку, — с готовностью предложил он. — Меня не засекут.

— Вы выглядите не так, как местные виды, — заметил Дакоста.

— Зато я выгляжу не так, как выглядят те, кого они могут искать.

— Хорошо, — согласилась я, — но сперва закончите ремонт. А мы пока достанем планшеты и обсудим, какие именно районы нам нужно обследовать.

Через пару часов световоды были установлены на места и пилоты приступили к проверке систем экран-поля и радоновой защиты. Истребители исправно окружались голубоватой оболочкой и исчезали.

— Нормально, — кивнула я. — По крайней мере, мы теперь сможем спокойно перемещаться по всей планете.

Белый Волк выбрался из кабины своего «грума» и подошёл ко мне.

— Теперь я могу сходить осмотреться?

— Да, — кивнула я и достала свой планшет. — Посмотрите, наиболее перспективным мне кажется вот этот район. Он не слишком далеко от озера, однако, и не настолько близко, чтоб быть под носом у противника, учитывая, что озеро — это один из стратегических объектов, и при этом находится под постоянной и плотной защитой. Я думаю, что те, кто нам сейчас нужны, держат врага в постоянном напряжении, значит, вряд ли прячутся где-то далеко.

— Понятно, а прятаться лучше всего в горах, — кивнул он.

— Совершенно верно. Только камень является непреодолимой преградой для биосканеров, причём камень толщиной не менее трёх-четырёх метров в зависимости от плотности. Если они прячутся, то в каких-нибудь ущельях или пещерах. Вот этот район мне кажется наиболее вероятным. Хотя, и кто-то другой может решить так же, и спрятаться там, где мы даже не подозреваем. Не исключено, что поиски займут не один день.