– Бриллиант.

Галка ахнула:

– Это же стоит сумасшедших денег!

– В Москве действительно оно бы стоило как дорогая машина. Здесь же цена приемлемая. Примерь, пожалуйста.

Галка трясущимися от волнения руками приложила колье к шее. Но застегнуть его у нее не получилось. Пришлось Виктору прийти ей на помощь.

– Какая красота! – восхитилась она. – Только не знаю, куда его надевать…

– Можешь продать. Выручишь очень неплохие деньги, особенно в России.

– Нет, я не хочу продавать! Это же подарок…

– Ну и что? На память обо мне можно оставить что-то менее дорогое.

– На память? То есть ты… – и запнулась, – хочешь расстаться со мной?

– Не хочу. Но жизнь может развести нас. Причем скоро.

– Виктор, о чем ты? Перестань говорить загадками!

Тут затрезвонил мобильный Рембранда, и он ушел с ним в комнату. Вернулся спустя пару минут и сразу же стал прощаться.

– Ты не останешься?

– Не могу. – Виктор крепко поцеловал ее в губы и ушел.

На следующий день он на работе не появился. Зато нагрянули какие-то люди, предъявили заместителю Рембранда свои документы и ордер на обыск и обшмонали его кабинет. Галка попыталась до него дозвониться, но абонент был вне зоны доступа.

Пока проходил обыск, замдиректора шепнул Галке, что эти люди из Интерпола. Но она уже сама это поняла. И, связав концы с концами, сделала вот какой вывод: Виктор Рембранд до того, как переехать в Таиланд, занимался противозаконной деятельностью. Скорее всего, он именно потому и уехал из России, что за ним начали охоту силовые структуры. А теперь они до него добрались и здесь!

Ее версия подтвердилась три дня спустя. Она шла с работы домой. Все дела фирмы были приостановлены, счета заморожены. Сотрудники отправлены в административные отпуска. Галка в том числе. Вот и шла она с работы домой не как обычно вечером, а днем. У тележки, где она покупала себе ужин, она увидела Нари. Тайка явно ее поджидала, но делала вид, что не знает Галку. Когда та подошла к тележке, тайка сунула ей в руку записку и быстро удалилась.

Оказавшись дома, Галка развернула послание, прочла: «У левого мизинца Будды. В девять». Она сразу узнала почерк Виктора. Да и не мог такое написать кто-то другой. Дело в том, что как-то она ждала его у статуи Будды, что стояла в скверике возле одной фешенебельной гостиницы. Галка позвонила Виктору и сообщила об этом.

– Где конкретно? – спросил он.

Она как раз смотрела на голые ступни каменного Будды, вот и сказала:

– У левого мизинца.

Виктор, не сдержав смешка, сказал:

– В этом сквере несколько статуй. У какой конкретно?

Она ждала у Хаттея. Тогда и сейчас. Мимо проходили люди, их было довольно много, но Виктора она заметила издали. Он сбрил бороду и без нее выглядел моложе. На голове бейсболка, на глазах очки. У него было плохое зрение, но Рембранд обычно пользовался контактными линзами.

Виктор подошел, в знак приветствия сжал ее руку. Затем они отошли от статуи и сели на скрытую от посторонних глаз ветками пальм лавочку.

– Что происходит? – спросила Галка.

– То, что должно было рано или поздно случиться, – ответил он. – Я снова вынужден сорваться с места и бежать…

– Но почему?

Он не хотел отвечать. Но она сверлила его вопрошающим взглядом, и Виктор нехотя заговорил:

– Когда-то, не очень давно календарно, но по моему ощущению, будто в прошлой жизни, я занимался нехорошими делами. Для всех я был только ученым, а на самом деле торговал взрывчатыми веществами. Профессорской зарплаты мне не хватало, и я нашел себе «калым». О том, что мой товар пользовался успехом, скорее всего, у террористов, я старался не думать. Но когда по телевизору показывали очередной взрыв школы или больницы, вздрагивал и говорил себе – хватит. Однако я не мог остановиться, потому что деньги зарабатывал сумасшедшие. Стал ненасытным. Хотелось еще больше. К тому времени я женился, моя супруга забеременела, и расходы удвоились, а потом и утроились бы. Я собирался урвать крупный куш и уйти на покой. Но не зря говорят, мы предполагаем, а бог располагает… А еще наказывает. Моя жена умерла при родах. Сын немного позже. Они ответили за мои грехи. Тогда я чуть руки на себя не наложил. Пил по-черному. От дел, конечно, отошел. Но под меня уже копали. От греха подальше решил уехать. Так я оказался в Таиланде.

Галка кивнула. О том, что она знала о смерти его родных, упоминать не стала.

– И вот меня нашли, – вновь заговорил он. – Я ждал этого. Жил как на вулкане все эти годы. И никого не подпускал к себе близко, в том числе и тебя, чтобы, в случае чего, никто не пострадал, кроме меня. Теперь я должен уехать. Скрыться. Я не скажу тебе, куда собираюсь, в какую страну. Ты узнаешь об этом, если примешь мое предложение…

– Какое?

– Поехали со мной.

– Как это… С тобой?

– Очень просто. Берешь документы, ценности, деньги, и мы отправляемся сначала в Камбоджу машиной, затем самолетом в другую страну. Такую же теплую, как Таиланд. Там устраиваемся и начинаем новую жизнь. С чистого листа и под другими именами.

У Галки от волнения закружилась голова. Она пыталась осмыслить полученную информацию, но не получалось.

– То есть я должна стать беглецом, как и ты? – наконец проговорила она.

– Я не настаиваю. Я предлагаю. Если любишь, поедешь.

– В качестве кого?

– Моей женщины.

– Но не жены. Ты никогда на мне не женишься.

– Ради твоего же блага.

Она грустно усмехнулась. Ради ее блага, значит? Что ж… Он, конечно, прав. Иметь в мужьях бывшего торговца взрывчаткой опасно. Да и не согласилась бы она на это. Галка хотела пойти под венец с добропорядочным гражданином Виктором Рембрандом (его ли это имя?) и родить ему пару ребятишек. И благо, что этого не случилось. Спасибо Виктору. Но сейчас разве он думает о ее благе? Когда предлагает ей связаться с беглым преступником, отказаться от собственной жизни, имени, прошлого, забыть о матери? Как непоследовательны мужчины! Как эгоистичны…

И как вовремя вспоминают магическое слово «любовь», чтобы надавить на женщину.

Галка прислушалась к себе. Постаралась, отринув волнение, смятение, страх, понять, испытывает ли она к Виктору это самое чувство. Ответ был нескор, но тверд: «Нет!» Она не любила его. Уважала, желала, тянулась к нему. С ним ей было хорошо. И если б она никогда не любила, то, возможно, приняла бы чувство к Виктору, за ТО САМОЕ…

Но ей-то было с чем сравнивать!

Когда ответ был получен, Галка спросила у себя: «А если б любила, поехала бы с ним?» И тут же сердце толкнулась – да! Хоть на край света…