А пока Анна делала все, что было в ее силах, чтобы удовлетворить своего нового мужа. Современники писали, что она роскошно одевалась, выбирала лучшие ткани и самые красивые драгоценности. Чтобы скрыть свой «дурной запах», она требовала, чтобы придворные дамы душили ее одежду травами и специями — лавандой, мятой и мускатным орехом. Она всегда носила при себе коробочки с ароматическими шариками. Но все было тщетно. Хотя Генрих продолжал посещать ее спальню, между ними так ничего и не происходило. Они обменивались любезностями и целовались, желая друг другу доброй ночи.

Король старался проводить с новой женой как можно меньше времени, и Анна долгие часы проводила в одиночестве в своих личных покоях. Придворные вскоре поняли, почему король считает, что ей недостает изысканности, необходимой для супруги монарха. Воспитание благородных дам в Клевском герцогстве отличалось от английского. Английский посол отмечал, что, хотя Анна умеет читать и писать на родном языке, ни на каком другом говорить она не может. Она не умела петь и играть на музыкальных инструментах. Но Анна любила музыку, и во время ее пребывания при английском дворе ее развлекала группа музыкантов. Среди них было несколько членов еврейской семьи Бассано из Италии. Они были искусными музыкантами, и агенты Кромвеля наняли их в Венеции. Анна любила играть в карты или кости с придворными дамами и с удовольствием гуляла по прекрасным садам дворцов ее супруга.

А король искал утешения на стороне. Его взоры обратились на придворную даму королевы. По-видимому, он обратил внимание на Екатерину Говард, очаровательную юную племянницу герцога Норфолка, в ту же самую ночь, когда впервые увидел Анну Клевскую, — она была среди придворных дам королевы. Возраст ее нам точно неизвестен, но при дворе она должна была появиться в пятнадцать лет. Несмотря на юный возраст, Екатерина не была невинной. Ее воспитывала мачеха отца, вдовствующая герцогиня Норфолк, двор которой был печально известен своей распущенностью. По-видимому, первый сексуальный опыт Екатерина приобрела в двенадцать лет со своим учителем музыки. Затем начался роман с родичем, Фрэнсисом Дерэмом. То, что они занимались сексом, доказано фактически. Один свидетель рассказывал, что в общей спальне случались «возня и сопение» и что они вечно «сливались живот к животу, словно воробьи»[328]. Позже Екатерина призналась, что знала, как «слиться» с мужчиной, не зачав ребенка, так что она была весьма опытна для своего возраста[329].

В тюдоровские времена методы контрацепции находились в зачаточном состоянии. Среди самых очевидных (и надежных) было прерывание полового акта. Были и более причудливые — например, закрепление пластыря с болиголовом на яичках мужчины или яички петуха, спрятанные под кроватью. Примитивным барьером служила губка, замоченная в отваре трав или уксусе. Некоторые женщины прибегали к более решительным мерам — запечатывали матку воском. Первые презервативы из льна, овечьей кожи или кишок животных появились в XVI веке и получили название «перчатки Венеры».

Хотя вдовствующая герцогиня давала Екатерине Говард полную свободу, но, узнав о ее сексуальных отношениях с Фрэнсисом Дерэмом, она решила действовать. С помощью пасынка она нашла Екатерине место при дворе новой королевы, рассчитывая таким образом спасти ее репутацию.

Очаровательная и живая Екатерина являла собой разительный контраст с новой супругой короля. Ее амбициозный дядя Норфолк быстро понял, что это ему сулит, и начал организовывать ее встречи с Генрихом. В апреле 1540 года король подарил Екатерине земли и «23 отреза узорчатого сарсенета [мягкой шелковой ткани]». Это не ускользнуло от одного внимательного придворного, который заметил, что Генрих «слишком близко подобрался к другой даме»[330]. Об этом узнала и Анна. 20 июня она пожаловалась послу герцогства Клевского в Лондоне. А Екатерина по наущению дяди вела хитрую игру со своим царственным ухажером, который слишком уж хотел верить в ее невинность в отношении мужчин.

События развивались стремительно. 24 июня Анна получила приказ совета удалиться от двора и отправиться во дворец Ричмонд. Там она узнала, что ее брак с английским королем близок к аннулированию, потому что Генриха обеспокоила ее прежняя помолвка с герцогом Лотарингским, из-за чего он воздержался от консумации брака. Было организовано церковное расследование, и в начале июля в Ричмонд прибыла целая делегация советников, чтобы добиться от Анны согласия. Потрясенная таким развитием событий, Анна упала в обморок. Придя в себя, она категорически отказалась дать свое согласие.

Но на примере своих предшественниц Анна понимала, чем это может для нее кончиться. Она была слишком прагматична, чтобы долго настаивать на своем. 9 июля брак был признан незаконным, а через три дня его аннулирование подтвердил парламент. Анна с огромным достоинством сказала своему бывшему уже супругу: «Хотя это мучительно и прискорбно для меня, во имя великой любви, которую я испытываю к вашему величеству, и полагаясь на Бога и истину Его… я признаю и одобряю это». Она признала «чистую жизнь» короля с ней и назвала себя «смиреннейшей слугой» короля[331].

Покладистость Анны была хорошо вознаграждена. Ей отвели покои во дворце Ричмонд и даровали поместье Блетчингли, а также назначили приличный годовой доход. Она смогла сохранить все свои королевские драгоценности, посуду и мебель для своих новых поместий. Ей удалось избежать позора — король даровал ей почетный титул своей «сестры», а это означало, что она стоит превыше всех его подданных, за исключением детей и будущей жены короля. Позже Генрих подарил ей другие поместья, в том числе и замок Хивер, бывший дом Анны Болейн. Именно этот замок и стал основной ее резиденцией. Она вела там вполне комфортную жизнь вдали от суеты света. Ей было дозволено время от времени бывать при дворе. Бывший муж несколько раз навещал ее, и, по свидетельству очевидцев, встречи эти были весьма теплыми. О силе ее характера говорит то, что она смогла с достоинством принять свою новую жизнь и приспособиться к ней. Вполне возможно, что после такого исхода Анна просто вздохнула с облегчением.

Когда аннулирование брака было подтверждено, король сразу же женился на Екатерине Говард. Их свадьба состоялась 28 июля 1540 года, в тот же самый день, когда казнили впавшего в немилость министра Кромвеля. Свадьба состоялась тайно, и объявлено о ней было лишь через две недели, 8 августа. Генрих пригласил французского мастера, чтобы тот за большие деньги сделал богато украшенную «жемчужную кровать» для брачной ночи. Контраст с его предыдущим браком был разительным. Непривлекательность Анны сделала Генриха импотентом, теперь же он дождаться не мог, когда наконец сможет уложить в постель свою очаровательную юную супругу. «Король так влюблен в нее, что не может относиться к ней достаточно хорошо, и ласкает ее больше, чем других», — писал шокированный французский посол [332].