– Я не любитель, даже не попадаю по шару. Валерий не даст соврать.

– Андрей, конечно, не мастер международного класса, но сыграть с ним можно и даже нужно, если хотите победить. Я делаю это, когда нахожусь в дурном настроении. Без усилий обыгрываю его, и настроение улучшается! Однако сегодня я в отличной форме, и Мила увидит, как я стану чемпионом. Делайте ваши ставки, господа!

– Мы станем чемпионами! – подхватила Мила. – Потом ты дашь мне несколько частных уроков. Я хочу научиться так же гениально играть! Не ври, что тебе лень, я не отстану.

– Вы, примерно, когда закончите? – спросил Андрей у увлеченных игроков.

– Ты куда-то спешишь? – спросил Стоцкий, прикидывая траекторию удара.

– Я заехал к тебе по важному вопросу.

– Оставим! Не отвлекай меня. Посиди пока и выпей чего покрепче. Ты и так последнее время стал слишком навязчив. Халтуру перекладываешь на меня, а сам отлыниваешь. Сейчас закончим, и я уделю тебе несколько минут. Пойми, сегодня у меня выходной – хотя бы несколько часов отдыха я могу себе позволить?

– Не мешайте нашему триумфу, – встряла Мила, надув каштановые губы. – Валере нельзя отвлекаться, в бильярде главное – сосредоточенность.

– И цепкость удара, – вставил Денис Алексеевич. – У меня впечатление, что вы подставной игрок! Вы не входите в профессиональную гильдию? Ведете себя как профессионал. Если нам станет известно ваше членство, мы аннулируем наш договор. С мастерами я бороться не собираюсь, так нечестно. Должны быть равные соперники.

– Бросьте, какая гильдия! Я балуюсь раз в неделю под двести грамм виски, – стал оправдываться Валерий. – Тренировка и еще раз тренировка! Я занимаюсь с шестнадцати лет. Ловкость рук и никакого мошенничества. Я даже вам немного поддаюсь.

– Поддаешься! – взвизгнула Мила. – Это так великодушно!

Азартного Стоцкого невозможно оторвать от игры. Краснов заказал себе тоник со льдом и расположился за столиком в роли независимого наблюдателя, лениво следя за процессом, словно он решил воспользоваться положением и разгадать технику и секрет успеха великого любителя игры.

Минут двадцать он наблюдал, отчетливо понимая, что ему не суждено уловить закономерность. Стоцкий действовал как в русской рулетке: без всякой системы, хаотично и импульсивно. Он приставил к виску револьвер и нажал на курок, играя с фортуной. Ему везло – отстреливались только его противники.

Утомившись игрой, Андрей переключился на Милу. Ее поведение было более понятным и приземленным, тут и гадать не надо. Она вела себя как преданная фанатка.

«Где он успел ее подобрать? – гадал Краснов. – На приеме ее не было. Очередная девочка на одну ночь? Стоцкому везет, а мне везет вдвойне. Я общаюсь с чокнутой авантюристкой, какая ему и не снилась! Он обзавидуется, когда узнает, с кем я провожу время. Пусть завидует, не все мне болтаться в аутсайдерах. Он обалдел, когда она появилась в отеле в сопровождении Салова. Я ждал, что они подерутся, но ошибся. Стоцкого просто парализовало от ее чертовского оба яния».

От монотонного наблюдения веки слипались, даже тоник со льдом не помогал. Краснов облокотился на спинку дивана и задремал, представляя, как мужественно спасает француженку из коварных лап мафиози.

Чуда не произошло – партия завершилась полным триумфом Стоцкого. Господа в жилетках приняли поражение достойно. Неизвестно, сколько они проиграли и что в итоге остались должны победителю, но выглядели они не особенно удрученными. Скорее не понимали до конца, как им удалось так позорно слить почти все партии. Победитель пожал им руки, поблагодарил за отличную игру и откланялся. Господа отправились заливать горечь поражения в вине, а Стоцкий со своей спутницей вспомнили про дремлющего Краснова. Мила находилась на грани экстаза. Стоцкий угостил ее шампанским, но девушка не собиралась остывать.

– Видела, как я их? Как мальчишек! – хвастался он. – Нет, ты видела? Они чуть не наделали в штаны!

– Фантастично! – соглашалась его спутница. – Одним махом! Бах-бах, трах-тарарах!

Стоцкий громко рассмеялся.

– Да, детка! Как ты точно умеешь описать ситуацию. Они уверяли меня, что составят мне конкуренцию, наивные!

– Поздравляю, – проснулся Андрей. – Я и не сомневался в результате.

– Валерий – король бильярда, – сладко пропела Мила. – Как тот толстяк расстроился, когда ты забил сразу четыре шарика! С ним чуть удар не случился!

– Фу! – сморщился Валера. – Оставим это на его совести. Мила, нам бы потолковать с Андреем наедине, – и поцеловал ее загорелую руку.

– Только недолго, чтобы я не успела по тебе соскучиться! Я пока выпью шампанского, щеки горят. Отымели мы этих старперов по полной программе!

– Слышал, какие словца выдает? – обратился приятель к Андрею. – Остроумная у меня красотулька!

Мила вильнула упругой попой и неуклюже с бокалом в руках переместилась на диван. Проводив ее насмешливым взглядом, Стоцкий присел рядом с Красновым.

– Достали они меня. Я устал, хочу любви, – наигранно изрек он. – Мила – веселая девочка, с ней не соскучишься. Студентка-театралка, если не лжет. Плевать! Какое мне дело, где она околачивается с утра до позднего вечера – я вспоминаю о ней ближе к полуночи. Устал я, пальцы немеют… Что у тебя стряслось? Если ты насчет тех мигрантов, то пока в министерстве правительственная проверка, плюс Счетная палата вмешалась. Пока лучше не соваться – себе дороже выйдет. Рекомендую временно прикрыть лавочку. До меня дошли слухи о чистке в кабинетах, есть шанс попасть под метлу. Сейчас началась возня с новым кабинетом министров. Администрация будет ставить своих людей. И по всем прогнозам нашему бизнесу наступит полный каюк, если не наберем в команду свежие кадры. Логика понятна? Идет реформирование аппарата, старые схемы не проканают. Так и до генеральной прокураты недалеко. Тебе легко рассуждать, а я в мундире, вся ответственность на мне. Оффшоры не фурычат, наши фирмы-однодневки и без нас закроются. Есть предложения?

– Что ты тараторишь, как Верка Сердючка? – остановил его Краснов. – «Я устал!» Придумал мямлить! Если б устал, то не порол бы столько чепухи. Не хорони нас заживо, я и без тебя этим иногда занимаюсь. Собственно, я не по этому вопросу.

– А по какому? – удивился Стоцкий. – Если по какой-то ерунде, то извини! Я не буду тебя задерживать.

– Нет, это не ерунда! Для меня это очень даже важно. У одной дамочки серьезные проблемы, ей надо срочно оформить визу и подготовить переезд, например в Канаду или Австралию. Клиентка с очень серьезными неприятностями.

Стоцкому стало заметно интереснее. Он выпрямился и закинул ногу на ногу:

– Кто она такая?

Краснов взял паузу. Придется рассказать, иначе тот не отстанет, он не будет помогать, не зная кому. Надо как-то отдаленно ему объяснить. Катрин поймет, ведь он старается ради нее.

– Ты видел ее на приеме в отеле. Помнишь стервозную бестию с Сан Санычем?