Юрий Петрович сбросил с себя всю одежду и уж хотел было попытаться постирать ее, но потом раздумал и сложил все в большой пластиковый пакет.

Затем он как мог старательно вымылся и побрился. После утренних треволнений есть не хотелось.

Еще раз натянув перчатки и осмотрев чемодан, Гордеев убедился, что именно тот пакетик, на который он и рассчитывал, продолжает находиться на своем месте.

Затем господин адвокат, прихватив с собой кое-какие необходимые в повседневном быту вещи и пакет с испачканной одеждой, отправился к Баскаковой.

Однако по пути он все же сделал небольшой крюк, с помощью прохожих узнав, как добраться до «Вялинского рынка».

Идя указанным путем, он подметил, что ему встретились два небольших облицованных светло-желтым кирпичом домика – продуктовых киоска с витиеватой надписью на черепичных крышах: «Жанна». Теперь Гордеев знал, что они тоже принадлежат Вялину и его жене.

Дом быта, в котором, как гласила большая стеклянная доска рядом с входом, была и прачечная самообслуживания, по случаю воскресенья был закрыт. Однако рядом кипела торговая жизнь.

Крытый рынок удивил Гордеева довольно продуманной архитектурой, хотя Володя вчера объяснил, что вялинскому архитектору пришлось перепланировать его из уже существовавшего недостроенного здания фабрики бытовых услуг, которую лет десять назад стали возводить рядом с Домом быта.

На первом этаже каменные прилавки были заполнены разнообразнейшими продуктами – Гордееву показалось, что выбор здесь был никак не меньше, чем на подобных рынках в Москве.

На втором этаже торговали промтоварами – от ниток до электроники. Юрий Петрович без труда смог подобрать именно такой стиральный порошок, который, по уверению продавщицы, наилучшим образом отстирывал любые пятна, не только бензинно-керосинные.

Было понятно, что челночный бизнес процветает и в Булавинске.

Когда Гордеев после краткого изложения истории с мотоциклистами рассказал о своих рыночных впечатлениях Баскаковой, та лишь усмехнулась.

– Здесь, как, впрочем, и повсюду, та самая палка о двух концах, про которую так любили вспоминать товарищи марксисты. Диалектика: «с одной стороны», «с другой стороны»… Конечно, хорошо, что товаров и продуктов полно. Хотя, полагаю, их не так много – в городе, где месяцами люди не получают зарплату, не очень то напокупаешься. Кроме того, понятно, что многое притащено на горбу наших несчастных женщин, которые многократно воспеты русскими поэтами, а реально как были тягловой скотинкой, так и остаются.

– Но все-таки Вялин очень неплохо все это обустроил. В конце концов пусть первый шаг таков. Может быть, следующие окажутся успешнее, люди станут не только торговать, но и производить…

– Идеалист, – перебила его Лариса Матвеевна. – Мне остается только пожалеть, что вялинская прачечная открыта не ежедневно. То-то было бы здорово: вначале вашу одежду приводят в, мягко говоря, нетоварный вид, а затем вы получаете от заказчика покушения на вас услуги в виде срочной стирки и чистки – она в его Доме тоже есть.

В ванной тихо урчала стиральная машина. Там, по настоянию Баскаковой, проходили обработку по полной программе гордеевские вещи. Принесенный им порошок она похвалила, но стирать все-таки стала своим.

– Ну, – сказал Юрий Петрович, – теперь, когда я признал, что труды Сергея Максимовича Вялина в некоторой части приносят заметную пользу, а вы, напротив, стали уверять меня в коварстве и общественной опасности вашего нынешнего мэра, не пора ли нам продолжить вчерашние слушания? Как помнится, вы остановились на том, что Вялин отсидел-отработал первый срок. Володя рассказал мне, что потом наш герой поступил учиться в индустриальный техникум.

– Верно, – кивнула Лариса Матвеевна. – Но со второго курса Вялина отчислили, так как во время зимних каникул его сокурсник Леня Строков, угнав из гаража одного отставника «Жигули», предложил Сереге Вялину продать их узбекам, торговавшим на местном рынке урюком. Вялин и должен был найти покупателя.

– Нашел?

– Естественно. Однако сделка не состоялась. Строкова вычислили и задержали, он признался в угоне… Вялина тоже задержали, но он бежал из-под стражи. Погуляв чуть больше суток, пришел в прокуратуру – заметьте, не в милицию! – и сдался.

Потом выяснилось, что за эти сутки он расписался с одной своей подружкой, которая была от него беременна. При этом свое участие в угоне и последующие поиски покупателей «жигуленка» отрицал, говорил, что лишь прокатился один раз со Строковым, не зная, что автомобиль – краденый.

Так или иначе, все для него в тот раз обошлось вполне удачно. Помогло и то, что у Сергея Максимыча оказался прекрасный адвокат – не буду говорить вам кто, это к делу, как мне кажется, отношения не имеет…

– Все имеет, – пробурчал под нос Гордеев, но Лариса Матвеевна сделала вид, что не придает этому значения, хотя прибавила:

– Это уж такая наша участь – вытаскиваешь кого-то из-за решетки, уйму сил затратишь, а вслед за гонораром можно такую благодарность получить, что проклянешь все на свете. – Она помолчала, справляясь со своими мыслями. – Но вот поваляешься на диване физиономией к стене и через несколько дней, утеревшись, поскольку голова все же осталась на плечах, опять – полный вперед! Вот и скажите, Юрий Петрович, какова цена наших доходов?!

– Ну, я адвокат почти начинающий, – развел руками Гордеев. – Богатства еще не стяжал… – Он обвел взглядом комнату, в которой они сидели. – Хотя и у вас, вижу, тоже специфические ценности.

– Я люблю путешествовать, – сказала Лариса Матвеевна. – Много на это уходит. Зато в последние годы повидала немало зарубежа… – Помолчала. – Прежде-то я была невыездной, поэтому разъезжала по своей социалистической Родине. – Она легко встала, подошла к книжному шкафу и распахнула дверцу. Несколько полок было занято – по виду – путеводителями, картами, альбомами городов. – И сейчас почти счастлива, что запреты дали мне возможность увидеть так много в нашей коммунистической империи… Это, кстати, тоже историческая вина большевиков – развалить такую страну! Ведь у нас были все предпосылки, чтобы оставаться миром без границ. Границы – это так невыгодно. Уже для туристов…

– А что Вялин? – осторожно напомнил Гордеев. – Куда пришлось ему проехаться за казенный счет?

– А никуда! Я же повторяю: был очень хороший адвокат, наличествовала, как вы помните, молодая беременная жена, а, кроме того, то, что он непосредственно участвовал в угоне автомобиля, доказать не удалось. Потерпевший – ветеран войны – тоже оказался хорошим мужиком, пожалел парней и просил о снисхождении. Так что дали на этот раз нашему будущему мэру три года лишения свободы с отсрочкой исполнения приговора на два года. Правда, при этом у него еще произвели частичную конфискацию имущества. Не знаю, что уж там у него конфисковали, но так было… Одним словом, в лагерь он тогда так и не попал, остался на свободе.

– А что в третий раз? Уже покруче?

– Да, в третий раз он получил восемь лет.