– Понятно, что не до того. Кстати, этот тип – грабитель и убийца, от города за него две тысячи положено. Завтра в мэрии получишь – сегодня уже поздно идти. Жалко, что мы про банду не знали, так бы ты больше заработал, но задним числом оформить не могу – в мэрии упрутся и заверять не станут.

– Эрл, а ордера на розыск ты, что ли, выписываешь?

– А кто же еще?! Я тут за порядком следить поставлен.

– И какая система?

– Самая простая. Если преступник известен, но скрывается, и я его быстро поймать не могу, оформляю заявку на розыск, поимку или уничтожение. Согласовываю сумму вознаграждения и заверяю бумагу в мэрии. Все – дальше любой, кто предоставит самого разыскиваемого или убедительные доказательства его смерти, эту премию и получает.

Обалдеть! Доставить живым или мертвым. Реальная лицензия на убийство – мне нравится! И никакой возни с судами и тюрьмами.

– Когда бандитов несколько, в дело вступают рейнджеры или команды «охотников за головами». Если дело оказывается сложным, к ним присоединяется конная полиция. Иногда и я с помощниками. В некоторых случаях, когда речь идет об очень крупной банде, собирается ополчение.

– Действительно просто. А на базе как?

– Тебе теперь лучше знать, – насмешливо хмыкнул Эрл. – В целом похоже, но на территории за порядком следит комендантская служба, за территорией подобными вещами занимаются коммандос… Ну и ты теперь, – снова ухмыльнулся шериф. – Иногда наши охотнички у них заказы берут. Кроме того, они за каждого убитого бандита платят, в случае если доказан факт разбойного нападения. Если целая банда уничтожена, еще и за это приплюсуют – спокойствием там очень дорожат.

Я внутренне согласился: так и получилось – мне за все сразу денег отмусолили.

– У нас такого нет – мэрия раскошеливается, только когда премия заранее объявлена.

Тут я внезапно осознал дополнительные плюсы хороших отношений с Эрлом Гарреттом. Похоже, я за упокоенных бандитов деньги в двух местах буду получать почти всегда. Главное – клювом не щелкать. Мне ведь администрацией довольно широкие полномочия невзначай даны – кого в бандиты записывать, сам могу определять, а не только ордером на розыск руководствоваться. Допустим, подстреливаю я парочку каких-нибудь уродов, еду на базу, получаю там по штуке за голову, а в случае, если это было задание и объявлена награда, еще и ее. Потом приезжаю в город, шериф быстренько стряпает заявочку на премию. Через денек-другой я предъявляю доказательства уничтожения поганцев (а шерифу – того, что они были поганцами) и срубаю денег уже с городка. Хорошая схемка вырисовывается, только вот делать стоит наоборот – сначала в город, потом на базу. Чтобы, когда я Скотту о проделанной работе буду отчитываться, у шерифа уже подписанная в мэрии бумага с суммой вознаграждения от Монреаля на руках была. Надо будет с Эрлом детали разводки обсудить. Позже, когда будет что обсуждать, но почему-то мне кажется, что в такой малости шериф не откажет – вряд ли он еще и на страже городского бюджета стоит. Там свои пиявки. Главное – не зарываться, доказательную базу иметь и именно преступников мочить, а не любого, кто с виду плохим парнем покажется. И это во мне не стяжательские инстинкты говорят – на дело деньги нужны!

Договорившись с Эрлом встретиться попозже в салуне, я отправился на верховую прогулку по городу. Заодно прошвырнулся по магазинам. Хотел к Андрею заехать, но передумал – он мой старый индекс видел, наверняка изменениями в статусе заинтересуется, а мне не хочется на такие вопросы отвечать. Да и занят он, наверное, – переселенцы в город прикатили, теперь, скорее всего, вооружаются. По крайней мере я бы именно так поступил. Собственно, уже сделал.

Купил наконец вентилируемые стрелковые перчатки, для чего пришлось посетить вторую в городе оружейную лавку с вывеской: «Дэвид Фокс и Кo. Торговля оружием и амуницией». Как выяснилось, владельца лавки звали вовсе не Дэвид и фамилию он носил другую. Хотя и оказался далеким потомком человека, давшего имя торговой марке. Упор этот магазин делал именно на снаряжение и амуницию – оружия было немного, да и то комиссионное, в основном откровенный хлам. Перехватил Андрюша все оружейные потоки. Потом по ценам сравню, может, и сюда что-то из трофейного притащу… Зато снаряжение оказалось на уровне – было из чего выбрать. Я бы и набрал, но пока по финансам в пролете, ограничился перчатками и защитными очками – вещь нужная. Завтра, когда закроется финансовая дыра, можно будет еще раз сюда наведаться.

Потом я заскочил к Андрею, у которого толпились посетители, и пригласил в салун, сказав, что проставляюсь по случаю прибытия. Национальную традицию он игнорировать не смог и пообещал, что через некоторое время плюнет на все, закроет магазин и придет.

Посчитав, что достопримечательности форта Монреаль осмотрены в достаточной мере (особо не на что смотреть было – по окраинам халупы и бараки, все остальные постройки – простенькие дощатые домики, и только центр городишки поприличнее), я направил Буяна к «Фронтиру».

Посидели хорошо. Я прибыл первым, но не успел сделать заказ, как подъехал шериф. Затем подтянулся закончивший с делами Андрей. Оказалось, что здесь же собирается выпивать уже знакомый мне лошадник… вернее, мустангер, Жак, он тоже подсел к нашему столику. Надо будет договориться, чтобы трофейных морпусов к себе взял, хоть на время, пока не определюсь, где их держать. Потом присоединился сам владелец заведения. Последними подошли приглашенные Эрлом рейнджеры – Джошуа Смит и Дарко Дундич. Как-то сама собой неплохая компания организовалась.

Подстреленными мной фазанами нас потчевать не стали – мясо должно созреть. Для улучшения вкуса его выдерживают несколько дней. Иногда дичь подвешивают за голову и ждут, пока тушка не оторвется под собственным весом, но это совсем уж для гурманов… Я выбрал жаркое из дичи и овощи, остальные руководствовались собственными вкусами. Сэм хотел заплатить за мясо антилопы, но я отказался – пускай деньги в счет проставы идут.

Оба рейнджера оказались метисами. Джошуа – на три четверти. Кроме английской четвертинки от деда, в его жилах смешалась кровь индейцев кри, знаменитых ирокезов и родственных им гуронов. Тех самых, что вырезали могикан и которых откровенно (и предвзято) недолюбливал Фенимор Купер. Родословную Джошуа я узнал позже от Дарко. Сам худощавый, небольшого роста, мрачноватый Джошуа был немногословен. В разговоре практически не участвовал, ограничиваясь односложными «да» или «нет». Натуральный индеец Джо – почему-то такое сравнение на ум пришло…

Дарко, наоборот, был обаятельным и общительным человеком – наверняка женщинам нравится. Внешность соответствующая – мускулистый, смуглый красавец, но без малейшего намека на слащавость. Ростом примерно с меня, но уже в кости – быстрый и гибкий, как хищный зверь. Его отцом был черногорец, мать – индианка из «черноногих». Забавное сочетание – Дарко сам над этим подшучивал. Вырос и воспитывался в племени пикуни. Как только рейнджер упомянул про югославские корни, я сразу понял, кого он напоминает – кинематографического индейца Гойко Митича – типаж тот же. К слову, считается, что именно показ фильмов с участием этого актера, который блестяще провернули в резервациях Америки советские спецслужбы, спровоцировал мятеж в племени сиу-дакота. Восставшие индейцы захватили близлежащий городок и потом два с половиной месяца отстреливались от федералов. С винтовками и пистолетами сражались против вертолетов и бронетехники! Амеры всегда отличались полнейшим неумением воевать – только обстрелы и бомбардировки, иначе тут же огребали.