лапу, а второй ухватился за копьё. Рванул в сторону, издав очередной рык, наполненный болью, на пол брызнула мутная кровь.

Я лежал на спине и пытался перевести дыхание. Тело пылало, дикая боль проносилась каждый раз, когда шевелил рукой или ногой. Но следовало закончить дело. Кое-как повернул голову, костирост завалился на спину, из его живота всё ещё торчал меч.

В стороне послышался шорох. Из-за укрытия выбрались остальные и бросились к каменным обломкам неподалёку, как оказалось, там лежал поверженный Ой-Вер, но всё ещё дышал. Отлично, жив, значит, оклемается.

Очки здоровья постепенно возвращались. Сжав в левой руке каменную крошку, поднялся и, не меняя облика, шатаясь, двинулся к костиросту.

– Жив?! – не удержался и воскликнул Шон.

– Скучал? – хотел пошутить, а в итоге добился очередного приступа боли.

– Влад, тебе надо отдохнуть, – это уже Света. – Ой-Веру совсем плохо, у него все кости переломаны.

Я лишь отмахнулся, приближаясь к слабо дёргающемуся монстру. Он скосил уцелевший глаз, и там я не увидел ничего кроме ярости и злости. Что ж, лишних раскаяний не будет. Костирост попытался отмахнуться, но взмахнул лапой, будто пыль сдувал. Увернуться от неё не составило труда. Поравнявшись с торчащим оружием, ухватился и резко рванул на себя. Из порванного пуза вырвались струи крови, а я, не раздумывая, нанёс ещё один удар. И продолжал в неистовстве бить и бить, разбрызгивая по сторонам кровь и разбрасывая ошмётки плоти и внутренностей. Меня обуяла ярость, поглотила с головой, хотелось разорвать эту мразь голыми руками, но понимал, что не справлюсь. Поэтому бил, бил и бил, постепенно смещаясь вверх. В какой-то момент послышался хруст, меч застрял в пробитой грудной клетке, но я с остервенением вырвал его наружу и продолжил кромсать тело монстра. Тот давно не дёргался и не дышал, да и как в таком виде. А я не мог остановиться, пока перед глазами не поплыли тёмные круги. В следующую секунду ноги подкосились, а пещера погрузилась во тьму.

* * *

– Эй, приятель?

Лёгкие удары по щекам помогли прийти в чувство. Открыв глаза, увидел испуганный раскосый взгляд.

– Наконец-то, – вздохнул Ю Мин. – Как себя чувствуешь?

– Как отбивная, – честно признался и попытался встать. Но получилось только с помощью парня.

Мы находились снаружи пещеры. Прохладный ветерок неприятно обдувал лицо, но это помогло собраться с мыслями. Рядом сидела Света и настороженно смотрела в мою сторону. Неподалёку, прислонившись к каменному утёсу, расположился Ой-Вер, выглядел довольно неплохо, наверное, его здоровье восстанавливается гораздо быстрее людского. Там же сидел и Шон, и вот уже у него взгляд подозрительный.

– Что произошло? – тихо спросил азиат. – Ты словно сам не в себе был.

– Не знаю, – покачал головой. – Нашло что-то, вот и сорвался.

– Да ты безумен, – послышался голос блондинчика. – Как вообще с тобой можно работать?

– Продолжаешь нарываться? – посмотрел на него.

– Да плевать, – отмахнулся тот. – Хочешь убить, попробуй для начала.

– Много чести.

– Лучше скажи нам, ключ у тебя?

– Как говорил и раньше, один.

– А у монстра ничего не нашлось?

Я непонимающе посмотрел на Ю Мина.

– Когда ты потерял сознание, то упал на костироста. Его тело исчезло, вместе со всем лутом. Мы вытащили вас, но в пещеру больше не заходили.

– Вот как, – пробормотал я и залез в инвентарь.

Когти костироста – 6

Клыки костироста – 5

Глаз костироста – 1

Так, с когтями всё понятно, а зачем клыки и глаз?

«С помощью глаза можно создать зелье ночного зрения. Для этого следует выдавить его в чистую воду и выварить, а потом закапать зелье в глаза.

Клыки костироста можно использовать, как и клыки медведя, для создания ожерелья страха. Если их объединить, то эффект будет лучше».

О как, интересненько.

И тут перед взором появилась новая схема:

Зелье ночного зрения:

Вода – 1, глаз костироста – 1.

Ладно, с этим разберусь потом, для начала надо найти ключ, которого у меня в инвентаре не оказалось.

– Маркер ключа исчез? – спросил у азиата.

– Нет, – покачал головой тот. – Всё ещё кружит где-то рядом.

– Мы беспокоимся, что там могло быть два ключа, – вновь подал голос блондинчик. – У костироста же хороший лут?

– Тебя не касается, – огрызнулся я. – Хочешь себе, пойди и завали. А боишься, то завали хлебало.

Последние слова вырвались с явным раздражением. И если Шон просто хмыкнул и отвернулся, то Света как-то потускнела, опустив взгляд. Она думала, что я белый и пушистый? Принц, приехавший спасти всех, кто рядом? Увы, но к этому не готовили.

– Только клыки, когти и глаз, – уже более спокойным голосом ответил я. – Ключ может быть только один. Следующий появится, когда заберут предыдущий.

– Уверен? – переспросил парень.

– Нет, но не видел отметки со здешним артефактом, был лишь один в озере.

– Да, мы тоже его видели, – кивнула Света, вновь посмотрев на меня. – Но потом он исчез, а вечером нас уже поймали.

– Значит, придётся вернуться, – указал на пещеру. – Босса нет, не думаю, что появится новый. По крайней мере, так быстро. Кстати, – только сейчас до меня дошло, что не знаю сколько минуло времени, – я долго был в отключке?

– Полчаса, плюс-минус, – ответил Ю Мин. – Ты нас, конечно, испугал. Думали, что сошёл с ума, или тебя чем-то отравили.

– Сорвался, извините, – не скажу, что в тот момент я был искренен.

– Да не за что, – пожал плечами парень. – Всем непросто, но убить такую махину…

Видимо, он радовался, что больше не придётся встречаться с костиростом. Ну, можешь не благодарить.

Шкалы маны и здоровья были опустошены более, чем наполовину. С таким зарядом особо не повоюешь, а ведь мы вновь собираемся забраться в логово монстра. Да, мёртвого, но кто его знает, что может поджидать в глуби пещеры. Из еды ничего не осталось, да и ловить некогда.

И тут до меня донёсся пряный аромат. Не заметил, как Света достала грушеобразный плод, размером с мою голову, разрубила пополам и протянула мне.

Плод айа

– Откуда? – только и спросил у неё.

– Неподалёку оказались заросли этих штуковин. Я запаслась, так что от голода не помрём, – улыбнулась, и на душе как-то сразу полегчало. – Ешь, он очень вкусный и сочный.

Девушка оказалась права. За отсутствием столовых приборов, пришлось ковыряться пальцами, но кого это смущает. На вкус айа напоминала дыню, такая же бледно-жёлтая, мягкая и сладкая. Не прошло и минуты, как я съел обе половины. Жуткий голод разрывал желудок, пришлось накинуться на плоды, как бешеный. Надеюсь, команда так не считает. Вроде нет, смотрят вполне одобрительно. Понимают, что таким