- То-то же, - удовлетворенно кивнул тот и продолжил. - Мы означает, что я не один. Нас несколько, а вот то, что вы видели возле входа, - Юра показал на ряд каменных ящиков, - это, к сожалению, те из моего вида, кто умер в этом мире.

Изобразив минуту молчания по ушедшим, мужчина продолжил. Перебивать его больше никто не решался.

- Некоторые расположились в других частях планеты, кто-то глубже, кто-то нет. Я вот не могу находиться среди людей и этого безумного невежества. Эта раса… глупа и бесполезна на мой взгляд, - он наклонился над столом. - Когда мы появились здесь, по планете ходили лишь гигантские многоножки, ящерицы и вот, - Юра указал рукой в сторону выхода, - эти большие приматы. Люди проявили себя с лучшей стороны и получили этакий бонус от нас. Возможность думать и развиваться. Не просто пользоваться заложенной с рождения программой действий - жрать, спать и, прошу прощения, трахаться. А готовить лучший мир.

- Для кого? - улучив краткий момент передышки спросил Леша.

- Для себя. Для нас. Для достойных.

- Надо понимать, идея провалилась? - заметила Марина.

- Верно, мадам, - поджав губы ответил Юра. - Благие мысли разбились о сложности генетики и развития.

- Погодите-погодите, - запротестовал Леша. - То есть получается, что вы пришли сюда, то есть, как я понимаю по подаче идеи - на эту планету? - последовал энергичный кивок. - И это было очень и очень давно, - новый кивок вместо ответа. - А люди, в том виде, в каком они есть и сейчас, уже были здесь?

- Жизнь, мой друг, очень и очень многогранна. И она была всегда. Она может замереть и остановиться от недостатка энергии - тепла, еды, света звезд. Но она существует. В той или иной форме. Я понимаю, - Юра жестом попросил Лешу помолчать, хотя он даже решить не мог, какой из вопросов задавать первым, - что хочется узнать все, но уверяю, половине того, что я могу рассказать, вы просто не поверите, а другая настолько ужасна, что не стоит ее и рассказывать. Но, чтобы ты знал, я помню про твой первый вопрос и ответ на него - полмиллиарда.

- Полмиллиарда чего? Лет?

Новый кивок, за которым последовала очень хитрая улыбка.

- Я же говорил, что вы не поверите. Впрочем, все относительно, вы это наверняка понимаете - везде разные единицы измерения времени, но это все мелочи. И, да, предваряя ваш следующий вопрос - срок, который человечество живет на этой планете, точно превышает полмиллиарда лет. Откуда они взялись, не спрашивайте. Я здесь гость.

- Отлично, - Александр поковырялся вилкой в куске мяса. - Мы пришли сюда за ответами, а их, похоже, и вовсе не существует.

- Ну почему же. Кое-что я наверняка могу рассказать. Я же был свидетелем столь длинной истории, что никто не может даже ее себе представить, - Юра снова ухмыльнулся и посмотрел на своих гостей. Теперь никто не решился его перебить. - Я кратко расскажу вам то, что было уничтожено вашими же сородичами, а потом мне придется завершить начатое. Итак, давайте возьмем мой любимый на сегодня отрезок - последние лет двести. Вам ничего не кажется странным?

- Пока нет, - ответил Александр, жаждущий продолжения истории.

- Тем более это странно, - хмыкнула Юра. - В начале этого промежутка вы, люди, копошитесь в земле, страдаете от голода, темноты и морозов. А в конце у вас есть электричество, вы покидаете пределы родной планеты, объединены сетью и можете делиться всем, чем угодно, с любым другим человеком. Вы внезапно становитесь отчасти похожим на один большой организм.

- Но это же не плохо, ведь так?

- В вашем случае - и да, и нет. Давайте посмотрим. Двести лет. А чем предыдущее двести отличались от выбранного мной периода? Или еще более ранний кусок? Они все начинаются одинаково. Но почему-то внезапно люди придумали все эти технологии в считанные мгновения - в масштабах своей истории, разумеется. А десятки и сотни тысяч лет до этого?

- Если я верно помню, то много уничтожалось, - заметил Леша.

- Ага, - энергично закивал Юра. - Вы же не можете жить в мире, надо создавать зло, с которым будут бороться миллионы и гибнуть сотни тысяч. И, рано или поздно, но в ближайшие годы ваш вид найдет себе новое зло, в борьбе с которым опять начнется то же самое, те же темные века.

- Может быть, есть шанс избавиться от этого?

- Нет, вся замечательная история - это борьба одних людей с другими. За власть и территории. За деньги, в конце концов, - Юра сморщился, словно говорил о какой-то гадости, а потом взглянул на остальных. - Нет, у них есть свои плюсы, но в целом ваша экономическая модель - это еще одно зло. По этой причине мне предстоит сделать то же, что мы делали раньше уже много раз в попытках исправить ситуацию, - в ожидании вопросов он сделал паузу, но, так и не услышав их, продолжил. - На самом деле, ваша история могла бы быть более счастливой, если бы не ваше желание быть лучше, вечное соперничество и… да о чем я. Мы ведь с вами уже пересекались. Помните?

- Нет! - хором воскликнули все.

- Все эти дни я был с вами, ладно уж, признаюсь. Не люблю обманывать, просто хотелось посмотреть, как вы себя поведете. Ну и… я разочарован. Честно. Всеми вами.

Троица сидела в оцепенении, словно рядом ударила молния. Ладонь Леши, сжимавшая вилку, замерла на полпути. Он пытался вспомнить, кто же это мог быть, но Александр уже согласно закивал, вспомнив все.

- Ты был и девушкой в синем платье, и майором. И помогал нам сюда добраться.

- Именно! - Юра расплылся в широчайшей улыбке, обнажив зубы. - Вы были любопытны и интересны мне, хотя приходитесь всего лишь дальними, очень дальними родственниками.

- То есть как? - прищурилась Марина.

- Что за непонятные вопросы?! Ведь вы, а не я, жили среди обычных людей тысячелетиями, и понимаете, что к чему. Неужели вы действительно решили, что есть какой-то природный механизм, который контролирует появление людей с особыми способностями? Это всего лишь генетика и не более. Ты, - ткнул он пальцем в Марину - вполне очевидный ребенок одного из моих многочисленных правнуков. Как и эти двое, только в разных поколениях, - Юра кивнул в сторону Леши и Александра. - Только проявляется все это по-разному.

- Значит все это было не просто так? - продолжала спрашивать женщина. - Может, и следы мне попадались исключительно по твоей наводке.

Собеседник в очередной раз кивнул, довольный догадкой. Теперь он уже не ел.

- Наше главное отличие от обычных людей в том, что мы, если выражаться вашими же терминами, можем менять реальность. Живем в большем числе измерений. Говоря «живем», я имею в виду, что можем управлять.

- И временем? - снова перебил его Леша.

- Нет, временем управлять нельзя. Это не измерение, это производная от множества факторов.

- Но почему?

- Потому что, - вздохнул Юра. - Давай я попробую объяснить. Ты находишься на поверхности космического тела, которое движется в пространстве вокруг звезды. Которая движется вместе с системой планет внутри галактики. Которая, в свою очередь, так же перемещается по просторам космоса. И независимо от того, стоишь ты на месте или идешь, в разные моменты времени ты находишься в разных точках. А поскольку на перемещения оказывает влияние слишком много факторов, то время проще считать величиной производной. Понятно?