– Эйнар! – крикнул колдун, когда правитель сорвался с места, забыв о портале. – Ты куда? – спросил уже на бегу, но тот не ответил.

Повелитель бежал к храмовому саду.

– Ее туфли, – указал Асвёр на валяющуюся обувь, а Эйнар промчался, кинув на них лишь мимолетный взгляд.

– Нет! – колдун поспешил за своим, нет, сейчас не лордом, другом. – Не делай этого!

– Отвали! – рыкнул Эйнар, прикладывая руку к камням. В этот миг Асвёр очень жалел, что не может применить к Повелителю колдовство. И когда тот вошел в храмовый сад, попытался вырубить его ударом. Драконы дрались остервенело, каждый был уверен в своей правоте. Но еще один удар уложил Асвёра на землю. Пока он встал, правитель скрылся в храме.

– Не-ет! – оглушающий крик взлетел в небо.

Асвёр пытался расплести защитные заклинания, которые сам же и навесил на правителя, но быстро этого сделать не получалось. От отчаяния от кинул в своего лорда замораживающим заклинанием, но, конечно же, ничего не произошло.

– Бездна! Бездна! Бездна! – рычал он, швыряясь огненными шарами в дорожку. Мало того, что упустил Ингу, так еще и не остановил правителя. Всё, похоже, нет больше Повелителя драконов. Ждет их очередная статуя...

А Эйнар вбежал в храм, даже не думая, что может окаменеть. Ему было все равно. Статуя так статуя! И Инга будет протирать его каменную чешую рукавом своей кофты. Или, если повезет, тряпочкой.

– Инга! Инга, ты здесь?! – кричал он, устремившись через коридор в комнату. Его не интересовала красота фресок, найти и... Сначала – найти! А там видно будет!

– Эйнар? – воскликнула искра, поднимая на него взгляд. Она сидела на полу, прислонившись спиной к алтарю. Обхватив колени руками, сжалась в комочек. Тонкая. Хрупкая. – Уходи! Тебе сюда нельзя!

Стоило увидеть его, как глупая обида отступила. Остался только страх. Инга думала, что не вынесет свадьбы Эйнара, оказывается, лучше пусть женится на другой, чем станет статуей в дворцовом саду.

– Уходи, прошу, уходи, – она вытирала текущие градом слезы. – Уходи, пока не окаменел.

– Ну и пусть, – Эйнар медленно приблизился к алтарю и сел рядом с Ингой.

– Ты не можешь так поступить, – она продолжала плакать. – А как же драконье царство? Невесты?

– Будет править Далия, – невесело хмыкнул Эйнар, он каждое мгновение ожидал, что станет каменным. Правда, неизвестно, как это происходит. Навалилось странное спокойствие. – Невесты присмотрят себе других драконов. Выбор большой.

Они сидели рядом, боясь прикасаться друг к другу. Лунного света, проникающего сквозь стеклянный потолок, было достаточно, чтобы нечетко видеть лица.

– Зачем ты это сделал? – тихо спросила Инга, так и не повернув голову в сторону Эйнара.

– Я хотел, чтобы ты была счастлива, – ответил он правду. – Самые достойные драконы, хорошие семьи, богатые...

– Вот спасибо, – грустно усмехнулась она. – Может, я не хочу...

– Тогда ты не проживешь в этом мире долго, – Эйнар вздохнул. Отличная идея казалась ему сейчас буквально подлостью.

– Ну и ладно, – убежденно прошептала Инга. – Я не смогу так... По расчету...

– Я тоже не смог, – перебил ее дракон. – Искорка моя, – наконец-то он осмелился взять ее руку в свою. Холодная. – Прости меня, прежде чем я стану каменным.

Эйнар сожалел, что пошел на поводу у Грай. Что устроил этот дурацкий бал, что не замечал очевидного.

– Нееет, – зарыдала Инга, поворачиваясь к нему всем телом и утыкаясь лбом в его плечо. – Н-не каменееей... Я не переживуууу...

Обняв искру за плечи, дракон притянул ее к себе. Зато каменным ему будет уже все равно. Интересно, почему он все еще не превратился в статую?

– Я так сожалею, что устроил все это. Поделом мне, – он снова вздохнул. – Хотел расчетливо выбрать правительницу для царства драконов, а в итоге потерял свое сердце. Да, не смотри на меня так, – грустно улыбнулся Эйнар, когда Инга подняла на него взгляд невероятных голубых глаз. – Ты стала моим сердцем. Сердцем дракона. И если простишь меня, я уйду спокойно.

Это прозвучало так спокойно, что у Инги мороз прошелся по коже, и она не выдержала, кинулась на шею дракону:

– Не смей! Не смей, слышишь! Не смей каменеть! – горячечно шептала она, цепляясь за Эйнара как утопающий за соломинку. – Я правда этого не переживу... Лучше женись на другой.

– Не хочу на другой, – Эйнар ласково провел пальцами по щеке девушки. – Ведь я люблю тебя, искорка, вернувшая драконам надежду.

– Дурааак, – Инга заревела сильнее, – что ты натворил?!

– Я испугался, что тебя похитили. Или что ты сделала какую-нибудь глупость. Искорка моя. Дар Создателя, – он так и не отнял пальцев от ее щеки. – Поцелуй меня, моя нежная искорка, и я стану счастливой статуей.

Их поцелуй был полон нежности и грусти, с привкусом слез. Первый и последний. Инга льнула к своему дракону, запоминая, впитывая это мгновение. Не выйдет она замуж! Будет искать способ снять проклятие! Заставит Асвёра ей помогать! Она до остановки сердца любит этого упертого дракона, слишком ответственного, чтобы поставить свое счастье выше блага подданных. Так любит, что и помыслить не может жизни без него. Пусть лучше задохнется в его каменных объятиях, чем будет дышать без Эйнара.

Дракон в крепких объятиях сжимал свою искорку, целуя в первый и последний раз. Нежная, ласковая, спокойная, она отличалась от дракониц как тихий ручей отличается от камнепада. Так же по капельке проникала в его сердце, как ручей разрушает скалу на своем пути. Любит ее всем своим сердцем. Не мог оторваться от сладких губ, чтобы прошептать слова утешения. Мысленно ругал себя, что потратил столько времени впустую, ведь только с ней он был по настоящему счастлив.

– Люблю тебя, моя искорка, – наконец-то смог произнести. – Инга, любимая.

– И я тебя люблю, – вторила она, вглядываясь в мерцающие золотые глаза. Неужели она когда-то боялась его? Неужели ее пугали вертикальные зрачки? Как же глупа она была.

– Если бы я мог вернуть время вспять, ни мгновения бы не терял, – Эйнару казалось, что уже не чувствует ног, руки как-то хуже слушаются, да и сердце стучит глуше. – Я бы проводил с тобой каждую свободную минуту. И сегодня бы вел тебя гордо, показывая всем, что у меня есть самое важное сокровище. Мое сердце.

Инга снова потянулась к его губам, когда по храму начал разливаться холодный бледно-голубой свет.

– Ну вот и конец, кажется, – прощально улыбнулся Эйнар.

– Не надо, – взмолилась Инга, – Создатель, не надо. Зачем так жестокого? Эйнар, мой любимый дракон, – она снова потянулась за поцелуем. – Я найду способ расколдовать тебя, – прошептала в самые губы. А свет становился все ярче.

– Как интересно, – вдруг неожиданно раздался глубокий насмешливый голос. – Раньше в храме этим было заниматься запрещено.