В пределах двадцатикилометровой зоны вокруг АЭС расположены двенадцать крупных и мелких населенных пунктов, включая города: Обнинск, Малоярославец, Боровск. Учитывая, что в городе либо в другом населенном пункте террористы не могли установить свое орудие, зону поиска следует сократить. Исходя из массогабаритных характеристик 240-мм дивизионного миномета, террористам требовался грузовик для его перевозки. Следовательно, установить орудие они могли только вблизи проходимой автодороги. Вышеприведенные соображения позволяют сузить сплошную двадцатикилометровую зону поиска до отдельных участков, которые реально обследовать за оставшееся до истечения ультиматума время тридцатью оперативно-боевыми группами, имеющимися в нашем распоряжении.

Во избежание расшифровки поисковой операции органам внутренних дел целесообразно поручить проведение контрольно-проверочных мероприятий на автодорогах и в населенных пунктах в пределах двадцатикилометровой зоны вокруг АЭС, что является их прямой обязанностью, части и подразделения вооруженных сил в спецоперации не использовать вовсе.

Начальник управления «В»

Центра спецопераций ФСБ РФ

генерал-майор Углов.

Получив от меня последние наставления, они направились к лесополосе легкими пружинящими шагами. Мои бойцы – никогда не прощу себе, если с кем-то из них что-то случится. Какое-то время я смотрел им в спины, они так ни разу и не оглянулись, потом снова уселся в машину. Прежде чем приступить к осмотру своего участка, я решил пообщаться с жителями села, раз уж все равно оказался рядом. Что, если кто-нибудь из них видел накануне в окрестностях Угодья незнакомых людей, автокран или грузовую машину?

Проехав до села, я тормознул первого попавшегося мне навстречу мотоциклиста.

– Сдурел, что ли?! – возмущенно крикнул он мне, потому что я «Нивой» перегородил ему дорогу.

– Прости, друг. Сдуреешь тут, когда со стройки новехонький кран угнали, – упавшим голосом сообщил я мотоциклисту, выбираясь из машины. – Вот, езжу по округе, ищу, может, видел кто наш автокран вчера вечером или ночью. А?

– Не, – скривил рот мотоциклист. – Я вчера и не выезжал никуда.

– А через поселок ворюги не проезжали?

– Да шут его знает, – мужик почесал небритый подбородок. – Тут многие ездят. Но краны вроде не проезжали.

– Так, может, кто-нибудь другой видел? Не в самом селе, так в окрестностях, – не унимался я. – Подскажи, у кого спросить.

– У пацанов, что коров пасут, – немного подумав, выдал мотоциклист.

Это была ценная мысль.

– А где их найти?

– Да где-нибудь возле речки. Тут-то пасти негде, поля кругом, – мотоциклист повел вокруг себя рукой. – Вот пацаны стадо к реке и гоняют. Только рано сейчас, – добавил он и зевнул. – Скотину-то еще не выгнали.

Я все-таки проехал через село. Но встретил еще только нескольких женщин, которым также представился прорабом, разыскивающим угнанный со стройки автокран. Как в общем-то и следовало ожидать, никто из них мне ничего интересного не рассказал. И единственное, что я выяснил у них, так это адрес местного участкового. Жил он в добротном кирпичном доме, на главной улице, недалеко от сельсовета или как там сейчас называется сельская администрация.

Я несколько раз и довольно долго жал кнопку выведенного к калитке звонка, пока во дворе наконец не хлопнула входная дверь. За забором послышались приближающиеся, судя по поступи, женские шаги, а затем и голос, действительно женский:

– Кто там?

– …к Ивану Трофимовичу, – предварительно поздоровавшись, ответил я, назвав имя участкового, которое узнал из разговора с местными жительницами.

Снова послышались шаги, теперь уже удаляющиеся. Я терпеливо ждал. Спустя несколько минут вновь хлопнула дверь. На это раз из дома вышел мужчина. Он подошел к калитке, отодвинул засов и приоткрыл дверь. Я увидел перед собой полноватого немолодого мужчину в штанах от спортивного костюма и милицейской рубашке с погонами капитана.

Для разговора с участковым сочиненная мною на ходу легенда не годилась. Поэтому я не стал мудрить и предъявил деревенскому детективу свое служебное удостоверение, не став, правда, расшифровывать, что означает управление «В», а просто представившись сотрудником госбезопасности. Он в ответ представился по всей форме и, не задавая лишних вопросов, спросил, что меня интересует.

Увы, несмотря на присущую Ивану Трофимовичу наблюдательность, которую я отметил, разговор с ним, по сути, ничего не дал. Ни чужой грузовик, ни автокран, ни незнакомых людей он в окрестностях села не видел и не слышал, чтобы кто-то об этом говорил. Как и встреченный мною мотоциклист, он посоветовал мне переговорить с местными пацанятами-пастухами и выразил свою готовность вместе со мной прямо сейчас отправиться по домам. Однако я отказался от его предложения, решив, что позже, на реке, переговорю со всеми сразу. Пока же имело смысл самому осмотреть местность в окрестностях села.

Сразу за селом располагались личные наделы жителей Угодья, в большинстве своем засаженные картошкой – я объехал их на машине. А за ними, до самой реки, тянулось широкое капустное поле. Ни то ни другое меня не интересовало – укрыть длинноствольный 240-мм миномет среди картофельной ботвы или кочанов капусты было никак невозможно – и я проехал мимо, не снижая скорости. Речка, обозначенная на моей карте тонким голубым штрихом, оказалась шириной всего метров пять, зато с крутыми, обрывистыми берегами. Судя по старым вырубкам, прежде на берегу рос довольно густой подлесок. Я все-таки проехал вдоль реки, не столько рассчитывая обнаружить здесь огневую точку террористов, сколько для того, чтобы не оставлять «белых пятен» на своем участке. В одном месте на пути встретился заболоченный участок берега, но «Нива» легко его преодолела. Мне даже не пришлось включать понижающую передачу. А вот миномета или хотя бы места, где его можно было бы спрятать, мне не попалось. Зато я нашел брод, по которому местные пастухи гоняли за реку сельское стадо. Земля по обоим берегам реки была буквально изрыта отпечатками коровьих копыт.

Я притормозил и внимательно огляделся, чтобы запомнить место, куда позже обязательно надо будет наведаться. Как оказалось, осматривался не зря. Среди многочисленных коровьих следов мне попался на глаза свежий отпечаток протектора большегрузного автомобиля. Я пулей вылетел из машины и склонился над отпечатком. Он действительно оказался свежим, но, увы, не от грузовика, а от трактора. Судя по отпечатку, кто-то на своей «Беларуси» успешно переехал через реку по коровьему броду. Я подобрал валявшуюся поблизости сучковатую палку с налипшими ошметками коровьего навоза и, рискуя испачкать в грязи и навозе чужие кроссовки и джинсы, спустился к воде. Уже у самого берега палка ушла в богато унавоженное дно на полметра. И еще наверняка погрузилась бы и глубже, если бы я ее не выдернул. Для «Нивы» речка оказалась явно глубока. Да и грузовик или автокран завязли бы в ней наверняка. Тем лучше, значит, на том берегу можно не искать.