Снова заиграла музыка, и его величество удалился в окружении свиты. Зал наполнился шумом и гомоном. Студенты спешили готовиться к вечернему балу, а я заметила, как Рей бросился за Дином, и побежала следом.

— Что случилось? — перехватил меня Хайтон.

— Пока не знаю. Что-то серьезное.

Но Дин жив. Значит, если мы что-то и просмотрели, ощутимого вреда оно не нанесло. Мне было страшно. Я видела, как король и Лукреция скрылись в преподавательском общежитии, отослав всех вон. Едва протиснулась сквозь недоумевающих придворных и догнала Дина и Лури на лестнице. Рей и Роуз уже были рядом с ними.

— Что стряслось? — спросила я.

— Ничего, о чем стоило бы волноваться, — вымученно улыбнулся Фердинанд, а Рей уже распахнул перед ним двери гостиной. Дин рухнул в кресло и откинул голову на спинку. Иллюзия спала, и я закрыла рот ладонью, чтобы не закричать. От его рубашки и камзола почти ничего не осталось. Все поглотила чернота. Она расползалась по коже, образуя спираль. Смертельное проклятие!

— Расступитесь, — отодвинул меня Хайтон, делая вид, что совсем не удивлен королевским преображением. — Позволите, ваше величество?

Дин кивнул, и декан склонился над ним. Что происходило дальше, я не видела из-за спины Хайтона.

— Кто? — только и спросила у Рея.

— Студент, — ответил он. — Не наш. Его уже допрашивают.

Сильнее стиснула руки. Только бы все обошлось! На Дине была мощная защита. Проклятие зацепило её — и остановилось. Оставалось надеяться на мастерство Хайтона. Лукреция опустилась на колени рядом с креслом, сжала ладонь Дина и боялась выпустить. По её щекам катились слезы.

— Лури, — тихо позвал её король, пока Хайтон читал заклинания.

— Что, родной? — эхом откликнулась она.

— Исполни последнюю волю умирающего. Выходи за меня замуж.

— Дин, прекрати! — вспыхнули щеки сестры.

— Я серьезно. Ты согласна?

Хайтон хотел было сказать что-то, но Дин так на него посмотрел, что тот промолчал.

— Да, — ответила Лури, поливая короля слезами. — Да, я согласна, Дин.

— Проклятие снято, — добавил к этому Хайтон. — Рекомендую его величеству отдохнуть пару часов. Роуз, ты поработай, чтобы последствий для здоровья не осталось.

— Как снято? — прищурилась Лукреция. — А раньше вы не могли сказать?

— Не волнуй больного, — отодвинула её Роуз. — Постарайтесь хотя бы лечь на диван, ваше величество. А если сможете, пройдите до спальни.

Рей протянул Дину руку, помогая подняться, и провел в соседнюю комнату. Дин шел с трудом, но было заметно, что ему лучше. Чернота ушла, спирать исчезла, и шел он, не слишком опираясь на Рея. Лег на кровать, закрыл глаза, а Роуз склонилась над ним.

— Не толпитесь, — обернулась к нам. — Дайте его величеству отдохнуть. Лури, ты можешь остаться.

Лукреция тут же присела на край кровати, а Роуз начала читать заклинания. Мы с Реем закрыли дверь, чтобы им никто не мешал, и я устало опустилась на диванчик, а Рей присел рядом.

— Я выясню, что там с преступником, — пообещал Хайтон и сбежал.

— Какой ужас, — прошептала я. — Думала что угодно, но никак не предполагала, что на Дина будет совершено покушение.

— Я тоже, — признал Рей. — Больше беспокоился об Энджеле. Видно, преступник понял, что не доберется до него, и решил действовать напрямую.

— Главное, чтобы теперь не вспомнили об Энджи. Но с ним — ректор Шмидт.

Я прислушалась и различила едва ощутимый отклик. С Энджелом все было хорошо. Наверняка, он даже не понял, что случилось с Дином.

— Ты знаешь, мне становится страшно, Минни, — признался Рей. — Круг всё сужается. Кто пострадает в следующий раз?

— Мы сделаем все, чтобы следующего раза не было, дорогой, — пообещала ему. — Люблю тебя.

— И я тебя, Минни.

Тихонько скрипнула дверь, и в гостиную вышла Роуз.

— Как Дин? — Тут же подлетел к ней Рей.

— Спит, — ответила она. — Благодаря защите зала и его собственной отделался легким испугом. Проклятие почти не нанесло вреда, а те последствия, которые были, мы с Дереком убрали. Отдохнет пару часов, и станет легче.

— Слава богам, — прошептала я.

— Не о чем беспокоиться, — заверила сестра. — Зато я проверила на его величестве одно из подобранных заклинаний. Реакция была не совсем такой, как надеялась, но готова сказать, что я на верном пути. А пока пусть с пациентом побудет Лукреция. Это для него лучшее лекарство.

В этом Роуз была права. Сразу стало легче дышать, отпустила тревога. Лури никого не пустит к Дину, а нам с Реем стоит пойти к коллегам и успокоить их. Спишем все на неточность заклинаний. Другого варианта все равно нет.

Через пару часов я все-таки украдкой заглянула в спальню Рея. Дин уже не спал. Он о чем-то тихо разговаривал с Лукрецией. Она пропускала сквозь пальцы темные пряди его волос, и король млел от невинной ласки. Я постучала, чтобы привлечь их внимание.

— Аманда, входи, — улыбнулся Дин. — У тебя куда больше прав находиться в этой комнате, чем у нас с Лури.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, понимая, что больше не злюсь на Дина.

— Гораздо лучше. Мне повезло, что кругом так много целителей и проклятийников. Как будто специально готовились.

— Скажешь тоже, — усмехнулась, присаживаясь на стул рядом с кроватью. — Так как, можно поздравить вас с помолвкой?

— Можно, — ответила Лукреция, отводя взгляд.

Вот и замечательно. Кажется, недоброжелатель сослужил Дину неплохую службу, и Лури от страха за жизнь короля была готова на всё.

— Есть ли какие-то результаты допроса? — спросил Фердинанд.

— Увы, никаких, — вздохнула я. — Мальчик, который напал на тебя, учится в западной академии Бильсбруг. Изучает кристаллическую структуру заклинаний. Зарекомендовал себя, как старательный и надежный студент. Его преподаватели в один голос твердят, что он не мог так поступить.

— А что говорит он сам?

— Ничего, — вздохнула я. — Судя по остаточному следу, на парня было наложено ментальное заклинание. И я боюсь, что оно было украдено из схрона университета Гарроуз. Кто-то подобрался совсем близко, Дин. И самое скверное, что мы не может понять, кто и зачем.

Король уставился в стену. Лури села ближе, коснулась его плеча, оказывая поддержку.

— Какие планы на вечер? — решила сменит тему. — Останетесь у нас? Или вернетесь во дворец?

— Я обещал Рею присутствовать на балу, — сказал Дин. — И другие академии ждут этого от меня. Поэтому отдохну еще немного и пойду переодеваться к танцам.