* * *

Очередная волна с рокотом прошла по девственным центральноамериканским зарослям, дробя в жирную труху дерево и превращая в сочную кашицу и мелкую водянистую взвесь листву, лианы и тонкие ветви кустарников, растущих по берегам многочисленных ручейков. Эта вонючая гадость еще висела в воздухе, распространяя ароматы, далеко не столь же приятные, как запах свежескошенной травы, а потому, чтобы не надышаться чем-нибудь галлюциногенным, а то и вовсе не шибко полезным для здоровья, пришлось распустить на полосы запасную майку и обмотать смоченной в воде тканью лицо.

О том, чтобы, как и прежде, выбирать удобный путь, не создавая лишнего шума и оставляя минимум следов, на этот раз не могло быть и речи, так что пришлось тараном продираться прямо сквозь сельву. Тем более что в небе все еще светила луна и до рассвета оставалось около пяти часов. Не то чтобы это было трудно, все-таки я был не одним из конкистадоров Кортеса, вынужденным прорубаться сквозь опасные заросли при помощи давно затупившегося фальшиона, каждую секунду ожидая, что на голову упадет какая-нибудь особенно мерзопакостная змея или в задницу воткнется отравленная стрела какого-нибудь ацтекского патриота. Просто меня откровенно бесила сама ситуация, в которую поставила нас чертова богиня.

Эта ушастая зараза провернула все так, что у меня просто не осталось выбора, кроме как делать то, что она пожелала. Своим визитом, по словам моего эльфийского эксперта, «ее божественность», без сомнений, привлекла к нам внимание своего коллеги Кетцалькоатля, который если и мог позволить себе проигнорировать скоропостижную кончину каких-то там жрецов, то факт того, что на его делянке крутит свои дела конкурентка, вряд ли оставит без внимания. А это еще Яна не знала о подробностях моих переговоров с ее хозяйкой, как и о том, что Аватар с открытой седьмой чакрой, по идее, вообще должен был вызвать у крылато-змеиного пенсионера обширный инфаркт миокарда или хотя бы обострение геморроя, который он, казалось бы, уже залечил обильными человеческими жертвоприношениями.

В любом случае то, что «боги» в этом мире существуют, можно было считать доказанным фактом. Кто они на самом деле и является ли ацтекский «бог» существом местной породы или банальным иммигрантом с Земли – это уже другой вопрос. Но если моя теория о том, что сансарно-энергетическая структура аборигенов отличается от нашей верна, то вполне можно предположить реальное существование у местных некоего аналога восьмой, пятнадцатой, двадцать второй и так далее «внетелесных чакр», столь популярных в современной эзотерике. Ведь не зря эта Иви называла меня «полубогом», хоть это и не так.

Официальной наукой наличие у людей моего мира «надтелесных чакр» отвергается. Да и я, как Аватар, должен был бы чувствовать хотя бы «восьмую», ту самую, для которой в санскрите даже нет названия. Ведь самой природой сделано так, что одаренный всегда ощущает следующий рубеж, на который можно прорваться… но вот я ни разу ничего подобного не замечал. Хотя это другой мир, и если я прав, то у всех местных, а не только у эльфов, не «чакры», а единые источники, которые они, по словам Яны, могут увидеть только в состоянии медитации и исключительно внутри себя любимого.

Но это сейчас не важно. Вопрос в том, что пока я обжимался с богиней, змееподобный пенсионер не явился лично, чтобы призвать распоясавшуюся молодежь к порядку, это вовсе не означало, что он пустит такое на самотек. В этих вопросах Кетцалькоатль, как говорят, очень щепетилен и по старинке предпочитает действовать чужими руками. Так что, если я не хочу уже завтра нарваться на облаву и двигаться дальше по колено в реках ацтекской крови, следовало принять навязанную «помощь» богини. Тем более что в непрекращающихся стычках Яну я точно потеряю, а сам завязну в постоянных стычках с котомордыми «Рыцарями-Ягуарами», где меня и положат… ну, или я, как гордый Варяг, который не сдается, устрою им аттракцион в виде «Новоацтекской Зоны».

Так что, злой и в хреновом настроении, я шел впереди, долбя по мере необходимости по джунглям энергетическими ударами и оставляя за спиной свободную от растительности просеку. А эльфа-байкерша с замотанным тряпками лицом и, надев на всякий случай похожие на горнолыжные, зимние тактические очки, вела мотоцикл следом, аккуратно ступая по перепаханной земле ножками в обмотках из зверски располосованной ножом «горки».

И да, мы поссорились, так что сейчас она дулась на меня, показывая это всем своим видом. И дело было вовсе не в том, что, проснувшись, она обнаружила себя голой в моих объятьях. Наоборот, отвизжавшись и разобравшись в ситуации, ее женскую гордость, похоже, куда больше уязвило то, что это был не мой страстный порыв, а проделки богини! Настоящий скандал же случился из-за моей теплой куртки военного образца, которую я пустил ей на своеобразные лапти. Тут-то и выяснилось, что я жуткий варвар, не знающий цену своим же собственным «хорошим вещам», и вообще она ничуть не нуждается в подобной помощи, в ущерб «семейному бюджету», потому как она – эльфийская женщина и, значит, умеет терпеть неудобства, и вообще жрица, пусть и младшая, а потому если поранится – всегда сможет себя вылечить.

Пришлось даже рыкнуть на нее, дабы закончить полемику. А то развела тут, понимаешь, демократию и еще какой-то «семейный бюджет» у нас увидела! Хотя я не был уверен в точности перевода и вполне допускал, что, считающая себя моей собственностью, девушка радеет исключительно за мой карман. В любом случае пришлось объяснить, что проехать на мотоцикле будет, скорее всего, невозможно, потому как до байкера-экстремала на внедорожнике ей еще далеко, двигаться мы будем и так довольно медленно, а она, с израненными ногами, которые придется постоянно подлечивать, будет нас тормозить. И, не дай бог, нарвется на какой-нибудь ядовитый шип, который вызовет мгновенную реакцию, или ее укусит растревоженная мною змея…

В общем, все равно все сделали по-моему. А заодно, можно сказать, Яна слегка «спустила пар» и даже выплакалась немного, потому как хоть эльфа и пыталась всю эту неделю бодриться и делать вид, что все хорошо, внутри была напряжена, как готовая порваться струна. Ну, правильно: «Эльфийская женщина должна бла-бла-бла…» Как я понял, она и в ацтекском плену пыталась вести себя, как кремень, дабы не показать врагам свои боль и страх. Вот только легко ли это для в общем-то обычной девчонки, пусть даже фэнтезийно-средневековой и после соответствующей идеологической обработки.

А тут – все, можно сказать, прорвало. Ну, а что? Атмосфера «уютная», я бы даже сказал – «ламповая», вот и проснулись загнанные в дальний угол нормальные женские инстинкты! Мужик – тиран! Странный, зато почти уже «свой», да еще такой, за спиной которого можно почувствовать себя слабой, беззащитной и, что самое главное, несправедливо и не по делу обиженной, после чего быстренько, минут за десять бурной, но тихой истерики отвести душу. И что самое главное – безопасно для себя! Ведь хоть чужак, но не ацтек какой-нибудь, который только посмеется, после чего еще и пару раз кнутом или палкой угостит.

К тому же ушастая плутовка хотя и не общалась никогда с «нормальными» представителями сильного пола, тем более из моего мира, каким-то особым женским инстинктом почувствовала, что девичьи слезы заставляют меня чувствовать себя не в своей тарелке. Пусть они даже и не способны заставить меня признать себя «виноватым» или спасти «драгоценную» куртку.