«Минус один», — подумал Ветров, стреляя в живот еще одному противнику, набросившемуся на него с бильярдным кием в руках. Супостат, корчась в адских муках (которые он вполне заслужил своей нечестивой жизнью), рухнул на засыпанный гильзами пол, а Николай резко развернулся, услышав за спиной хлюпанье керосина. Сделал он это очень вовремя — один из жирных барменов как раз готовился рыгнуть огнем и с этой целью жадно глотал горючую жидкость из своего шейкера.

— Врешь, не сожжешь! — усмехнулся Ветров. Приметив на стойке забытую кем-то из богомерзкого персонала зажигалку Zippo, он мгновенно схватил ее, зажег и швырнул в распахнутый рот недоделанного «Змея Горыныча». После чего нырнул под стойку и зажал руками уши. Громыхнул взрыв…

Спустя несколько секунд, когда дым рассеялся, Николай выбрался из-под стойки бара и увидел, что драться ему больше не с кем. Взрывом разорвало на кусочки не только того полудемона, которому пришлось скушать зажигалку, но и всех его компаньонов. «Отлично! — подумал, перекрестившись, Ветер, — Спасибо тебе, Господи!».

Он бросил быстрый взгляд на своих спутников. Как оказалось, они времени даром не теряли. Избавившись от помехи с правого фланга, Медведь и компания начали прорываться к сцене, время от времени укладывая мертвым кого-нибудь из ее защитников. К настоящему моменту они перестреляли там уже почти всех.

Сзади послышались быстрые шаги. Николай резко развернулся и увидел, как из подсобного помещения выбегает какой-то лысый мужик, вся голова которого была истыкана ржавыми гвоздями. Застыв в дверном проеме он уставился на Ветрова глазами, полными неизбывного страдания.

Николай оторопело глядел на вновь прибывшего, пытаясь понять, демон это, или всего лишь несчастная жертва, которую выродки, быть может, долгих несколько лет мучили в секретных застенках клуба. Но, когда гвоздеголовый нарушил молчание, все стало предельно ясно.

— Я покажу тебе, что такое боль! — заявил лысый и сделал шаг к Николаю, выставив перед собой руки с растопыренными пальцами, на концах которых виднелись стальные крючки. Ветров подцепил носком ботинка лежавший на полу кий, подбросил его в воздух на уровень своей груди, поймал, переломил об колено, и, подавшись навстречу монстру, всадил обломки ему в оба уха. Обиженно ойкнув, гвоздеголовый рухнул замертво.

Убедившись в том, что поблизости не осталось живых врагов, Ветров посмотрел на своих товарищей. Как оказалось, те времени даром не теряли. После того, как он устранил помеху справа, Воины Церкви начали прорываться к сцене, время от времени выводя из строя кого-нибудь из стоявших на ней. К настоящему моменту они подстрелили почти всех, кто там находился, а сами отделались лишь легким ранением одного из бойцов — его задело кислотным плевком дьявольской стриптизерши.

«Вот и отлично», — подумал Ветров, вытирая рукавом пот со лба. — «Считай, подчистую разгромили гадов в их гнусном логове». Но тут же Николай вспомнил о том, что основной целью их появления здесь было вовсе не истребление оказавшихся полубесами сотрудников клуба, а захват, или, в крайнем случае, физическое уничтожение «глашатая Сатаны» — Вовы Пули. А вот как раз его-то в пределах видимости и не наблюдалось.

«Неужто сбежал гаденыш?», — нахмурился Николай. И он был среди атакующих не единственным, кто подумал сейчас об этом. Что ж, такой исход операции был, в некотором роде, предсказуем. Того времени, что Воины Церкви потратили на разборки с полубесами, оккупировавшими сцену и бар, Пуле вполне хватило бы, чтоб удрать. И если он действительно покинул «Парадиз», дальнейшее противостояние Альянса и «Ока Сатаны» могло развиваться самым непредсказуемым образом.

— Нам нужно разделиться и обыскать клуб! — крикнул Медведь, когда последний чешуйчатый монстр рухнул, изрешеченный пулями. — Обследуйте каждый закуток! Если Пуля все еще здесь, он наверняка где-нибудь притаился!

Но, как вскоре выяснилось, Вова Пуля вовсе не был тем мерзким трусливым существом, которым они его представляли. То есть, как выяснилось одновременно с этим, был он, конечно, довольно-таки мерзким существом. Но не побоялся вступить в открытое противоборство с теми, кто испортил его планы на вечер. Хотя, возможно, это было связано как раз с его истинной сущностью…

— Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — темный силуэт метнулся на сцену из-за кулис. По голосу все сразу узнали Пулю — он таким образом иногда заводил публику, если вдруг сами шутки оказывались недостаточно смешными. Но вот узнать юмориста по внешнему виду было сейчас достаточно сложно…

Лицо Пули сохранило некоторую часть знакомых всех России черт, но в целом оно выглядело теперь как классическая физиономия дьявола, известная миру еще по древним гравюрам. Длинный, выступающий вперед, слегка раздвоенный подбородок. Крупные скулы, нос крючком, заостренные уши и желтые глаза с миндалевидным разрезом. Голову шоу-мена — хотя, теперь уже шоу-демона — венчали остренькие рожки.

Кожа Вовы приобрела медный оттенок. Из одежды на нем оставались только брюки, сквозь которые сзади был пропущен длинный дьявольский хвост — он мерзко извивался при каждом движении видоизменившегося артиста. За плечами у Пули покачивались два черных кожистых крыла.

То был не просто генетически модифицированный человек. То был самый настоящий демон!

Выбежав на середину сцены, Пуля раскланялся и принял карикатурную шутовскую позу у микрофона, который каким-то чудом уцелел в грохотавшей здесь еще пару минут назад перестрелке.

— Матерь Божья! — выдохнул Медведь, направляя на чудовище дуло своего автомата. — Это ж надо, сколько лет маскировался!

— Die russischen Partisanen, schießen Sie nicht![8]— завопил демон, выставив перед собой лапу с трясущимися растопыренными когтистыми пальцами. — Я хочу показать вам новейший эксклюзивный номер!

— И что же ты, гад окаянный показать еще можешь? — недобро нахмурившись, вопросил отец Никанор. — С тобой ведь и так уже все ясно.

— Сейчас увидите, — злобно ухмыльнулся Пуля. — Поверьте, вы не уйдете отсюда… разочарованными. Я очень долго репетировал и с нетерпением ждал того дня, когда смогу все это показать. И вот, этот день настал! — с этими словами рогатый взвился в воздух. На несколько секунд раньше, чем воины Церкви успели открыть по нему огонь.

Они продолжали стрелять, пытаясь попасть в летающего над головами демона, но это потеряло всякий смысл. Пуля носился под потолком клуба с бешеной скоростью, делал сумасшедшие кульбиты и постоянно менял траекторию полета, так что невозможно было ни как следует прицелиться, ни даже выстрелить на опережение. Все это сопровождалось диким злорадным хохотом и улюлюканьем омерзительного демона.

Эх, как пригодились бы сейчас навыки волшебников из логвиновского Ордена! Ученики магистра наверняка сумели бы накинуть на дьявольское отродье какие-нибудь магические сети, или же, задействовав искусство левитации, вступить с Пулей в воздушный бой. Но Патриарх почему-то решил, что выполнением этой операции должны заниматься только его люди. Возможно, в руководстве Альянса начались какие-то разногласия, вызванные взаимным недоверием.