– Толковый пузырь! Культурно поступает, чтобы всякое говно людям на бошки не сыпалось.

Лишай поднял глаза и непроизвольно клацнул челюстью. Через секунду рапорт был принят на вилле. И снова Ястреб притормозил дело, не позволив ворваться в квартиру и скрутить в бараний рог решившего поиграть в прятки американца.

– Слишком складно все получается и слишком легко, – сказал он внимательно следившему за ходом событий албанцу.

Группу, контролирующую квартиру инженера, он перебросил для усиления команды Лишая, а двух головорезов, Дональда и Шарика, дергать не стал, полагая, что от амбалистых недоумков прока меньше, чем от козла молока. Лишняя суета могла насторожить и инженера, и его защитника. А то, что он профессионал высшей марки, Ястреб уже знал и понапрасну подставляться не хотел, постановив взять крутого защитника иностранца, выражаясь языком спецслужб, в плотную разработку.

Но события приняли непредсказуемый характер той же ночью. Обеспокоенный долгим молчанием посланцев к старику, Ястреб направил проверяющих с жестким указанием начистить болванам морды и разобраться что к чему. Гонцы вернулись растерянными.

– Братанов завалили, как кабанов. Кишки Дональда менты лопатой собирали, а у Шарика в груди дыра. Наповал уложили брателлу, – взахлеб докладывал старший из проверяющих, высокий, словно жердь, бандит по кличке Боярин.

Информацию слил стоявший в оцеплении возле ангара сержантик, которого люди Ястреба угостили сигаретами.

По донесениям поднадзорные из дома никуда не отлучались. Значит, рассуждал Ястреб, произошла досадная накладка, в результате которой двое его головорезов отправились держать ответ перед богом.

Досадные промахи могли разрушить безукоризненно составленный план. Ястреб был на полшага от успеха и отказываться от задуманного не собирался, постановив идти напролом. Того же мнения придерживался албанец, поставивший на карту все. Инженер был нужен им как воздух. У бородатого компьютерщика, поднаторевшего на взломах электронных счетов и кодов, не хватало квалификации мастерски обходиться с военными программами.

Досье на Хоукса, собранное при помощи американских связей Ибрагима Хаги, позволяло со стопроцентной точностью быть уверенными, что инженер справится и сможет заложить в электронный мозг ракеты нужные координаты. Выбора у Ястреба не оставалось и времени тоже.

Отмеченный невидимой меткой день стремительно приближался. Судьба дает шанс только один раз. И только глупцы упускают из рук птицу удачи. Проведя беспокойную ночь, Ястреб постановил действовать на опережение и больше не испытывать судьбу.

– Хватит церемониться, уговаривать и играть в прятки с упрямым толстяком. Возимся с Хоуксом как с младенцем. А он всего лишь заплывший жиром боров. Ходячее кладбище гамбургеров. С инженером надо построже. Они, америкашки, привыкли кичиться своей силой и понимают разговор только с позиции силы, – Ястреб только что получил утреннее сообщение от выставленных рядом с домом журналистки соглядатаев.

В кабинете на втором этаже виллы шел военный совет. Албанец, забросив ноги на стол, чадил трубкой и согласно кивал в такт словам Ястреба.

– Будем брать Хоукса?! – Он вопросительно уставился на албанца, пытаясь разглядеть через дымовую завесу выражение лица Хаги.

Тот медлил с ответом. Одно дело похищать иностранцев в стране, охваченной пламенем гражданской войны, другое – орудовать дикими методами в каком-никаком, но цивилизованном государстве. Но мосты к отступлению уже были сожжены и терять наркобарону без империи было нечего.

– Согласен, – вынес свой вердикт Хаги.

Поднеся к уху мобильный телефон, Ястреб собирался продублировать приказ о захвате, но албанец, потеребив себя за мочку уха, предложил:

– Может, моих людей подключим? Они профессионалы высшей пробы. Не завалят работы.

Это предложение Ястреб воспринял как оскорбительный намек на бездарность и беспомощность своей команды. Впрочем, для таких предположений имелись веские основания, и это делало предложение вдвойне оскорбительным. Сжав губы, Ястреб отрицательно покачал головой:

– Мои справятся без помощников. А твои абреки пускай сидят, как крысы в подполье, и раньше положенного срока носа не показывают. Каждому овощу свое время.

Мгновенно составив в уме инструкции, он плюхнулся в кресло и, приложив ко лбу ладонь, вступил в диалог с заждавшимся Лишаем. Связь по мобильнику была отличной. Мембрана телефонного аппарата передавала без помех интонации голоса, каждый, пусть даже невнятно произнесенный звук. На первоклассную технику Ястреб денег не жалел.

– Слушай внимательно, инженера берет Боярин и его команда, – почти по слогам произнес Ястреб, поглядывая на албанца. – Берет при первом же удобном моменте.

Белая «девятка» и темно-вишневый джип, припаркованный за гаражами-ракушками, загромождавшими двор, принялись синхронно выруливать на трассу, по которой проследовал мотоцикл. Но переговоры в эфире не прекратились.

Лишай, сверливший взглядом лобовое стекло, успевал отдавать лающим голосом команды по портативной рации группе поддержки, ехавшей на вишневой «Тойоте», и вести оживленную дискуссию с шефом.

– Ястреб, какого хрена ты посылаешь долговязого? Я ведь инженером занимался, – возмущенный до глубины души Лишай чувствовал себя уязвленным.

Финальную стадию дела доверяли выскочке, сопляку по кличке Боярин, корчившему из себя аристократа с хромированной «береттой» в кобуре под мышкой, как у Джеймса Бонда. Лишай откровенно недолюбливал молодого выскочку, претендующего занять когда-нибудь его место в банде.

– Твоя и Монина харя примелькались. Можете спугнуть америкашку. Брать будет Боярин. Я с ним свяжусь. Ты же доставишь журналистку. Разворачивайся и поезжай к редакции, – Ястреб выстреливал слова, не позволяя прерывать себя. – Постарайся взять писаку без крика. Аккуратненько, в безлюдном переулке или на хате. И никаких неприятностей с ментами. Уяснил?

– Не очень. На фига козу хомутать, – пробурчал Лишай, обдумывая, где лучше повернуть.

– Вопросы задают прокуроры и я. Нарываешься, Лишай, – в голосе говорившего засквозила неприкрытая угроза.

От напряжения шея бандита стала багровой, а воротник рубашки превратился в удавку, перехватившую дыхание. Шеф умел приводить в чувство даже на расстоянии.

– Без базара, Ястреб! Все заметано. За журналюгу я отвечаю, – просипел бандит, кивком головы приказывая водителю свернуть направо.

«Девятку», притормозившую у светофора, обогнал подмигнувший фарами джип. Высунувшись в окно, Лишай махнул рукой, показывая направление движения, по которому должен следовать автомобиль. Группа разделилась, и разговор с шефом стал бессмысленным. Задачи были поставлены, роли распределены. Но перед тем как спрятать трубку мобильника в карман куртки, Лишай не удержался и спросил:

– А с крутым что? Боярин может крупно нарваться. У него жар в перьях, как у молодого петушка. Крутой мигом перышки ощиплет если что. Он, бляха, такой пистон может вставить… На своей шкуре испытал, – без ложной стыдливости, со злорадными нотками, произнес Лишай, – передай, пусть Боярин понты не давит. Или сразу грохнет крутого, или берет инженера, когда того не будет поблизости.