Не в силах обернуться, я прошла вперед. И, продолжая не замечать ничего вокруг, думала о последней фразе мужчины. Он меня любит. Любит. А я?

— Лекси, не пугайся, — приближался Милир. От его движений сердце трепыхалось в грудной клетке, а на лбу образовалась испарина. — Я не жду от тебя ответа. Просто ты сама просила не умалчивать от тебя важные сведения.

Я резко обернулась. Мой наставник стоял, мучительно ожидая от меня хотя бы пару слов. Но что сказать? Его поведение часто выводило из себя, а иногда приводило в слепую ярость. Только Милир всегда был на моей стороне и никогда не обманывал. Чувствовал, что боюсь его, успокаивал, помогал, пробился через каменный слой недоверия.

— Не говори ничего, — он поправил мою прядку, упавшую на глаза, и погладил по щеке. — Обдумай. Я ощущаю твои эмоции, ты в явном замешательстве.

— Хо-хорошо, — буквально выдавила я из себя ответ.

Да мне теперь никакие поиски неинтересны. Лишь бы скрыться в комнате и понять, какие я сама испытываю чувства.

Но, как бы то ни было, завершить начатое необходимо.

— А ты не мог бы зажечь здесь свет? — попросила дракона.

— Конечно, — он тепло улыбнулся и взмахом руки зажег все светильники. За нами закрылась и запечаталась дверь. — Твой отец не знает, для чего мы сюда проникли. Возможно, попытается нам помешать, — пояснил свои действия мужчина.

— Спасибо, — прошептала я, посматривая на Милира.

О таком я подумать не успела. Какой же он предусмотрительный.

Рассматривая покои мамы, я подмечала, что все осталось так, как было при ее жизни. Даже пыль не затронула комнаты. Я распахнула тяжелую ткань, чтобы сюда проникал естественный свет. Солнце попало в помещение, отражаясь в разных зеркальных статуэтках. Она очень любила фигурки Миры, ангелов и белый цвет.

— Здесь красиво, — отметил Ойлистрей. — Твоя мать обладала хорошим вкусом.

— Да, — я счастливо улыбалась. — Правда, красиво.

По стенам были развешены гобелены с пейзажами пустынь и диких скакунов. На полу лежал белоснежный ковер, в которым утопали наши ноги. Вся мебель словно сделана из мрамора. Везде виден след матушки. А теперь все это — мое.

Как хорошо, что Алвена и Генрих не смогли попасть в покои. Замок признал королевой меня. Скоро об этом узнают люди. Данное событие еще принесет мне достаточно проблем, но сегодня у меня как будто путешествие в детство. На том кресле я лежала, слушая сказки. У тех книжных полок играла, строя карточный домик. А на огромной кованой кровати спала, когда болела.

— Что мы ищем? — вызволил меня из мыслей дознаватель.

Необходимо собраться. Успею насладиться этими мгновениями позже.

— Когда я общалась с грифоном, то перед этим нашла знак Миры. Думаю, вход в ее святилище будет связано с ним.

— Как он выглядит? — деловито спросил Милир.

— Дес Ойлистрей, — укоризненно начала я. — Как же так? Разве вы плохо учили историю академии?

— Адептка! — вторил мне преподаватель. — А вам не говорили, что поучать преподавателя плохо?

Ха. Приятно, когда ты знаешь чуть больше, чем наставник академии.

— Ладно, — не смогла спрятать ехидцу в голосе. — Это цветок со многими лепестками. Многослойный, а из него выходят руны нашего языка. Очень похоже на нанизанные бусы.

— Как этот? — поднял он статуэтку с богиней. На ее платье как раз красовалось данное изображение.

— Да, такой, — кивнула подтверждая. — Но это просто статуэтка. Здесь нет никакой магии.

— А ты воспользуйся своим даром.

Я не стала спорить, а воспользовалась магическим зрением. Обозревая все вокруг, лишь качала головой. Не видно ничего похожего на магические иллюзии. Может, мы не там ищем?

— Ничего, — нахмурилась я, и села напротив кровати. — Возможно, я ошиблась. Вдруг нужно искать не здесь?

Дракон тоже сел рядом.

— Ты — ее потомок. Наверняка, тебя что-то сюда привело.

Он прав. С первого шага, как я ступила на террасу, захотела навестить именно комнаты матушки. Но мне казалось, что это неуёмное желание связано с воспоминаниями о счастливом детстве. Или это происки Миры?

Я все осматривалась и осматривалась, пока взгляд не упал на шпалеру, висящую над постелью королевы. На ней была изображена богиня, стоящая на огромной морской раковине. Мира подняла руки вверх, над которым возвышался упомянутый цветок.

— Милир, смотри, — указала на картину.

— Что?

— Ну как же? Вон, сама богиня и ее знак! — я вскочила и почти захлопала в ладоши. — Двигай кровать.

— Лекси, кажется мне, — скептично отозвался наставник, — что ты позвала меня для тяжелой работы грузчиком.

— Да, да, — я уже не смотрела на него. — Хороший дракон всегда в хозяйстве пригодится.

Я все ждала, когда он подвинет тяжелый груз. Как только кровать отъехала в сторону, бросилась срывать гобелен. На нем нет никаких иллюзий, но он мог умело прятать скрытый вход. Весь дворец состоит из потайных переходов и коридоров, ни никто не знал их карт, даже отец. Мне думалось, что приди я в библиотеку и запроси такие сведения, она тут же бы образовалась в моих руках, но это теперь, когда я сама призналась себе, что являюсь истинной наследницей.

На пустой стене тоже был изображен цветок, на который я нажала рукой и чуть не провалилась в непонятное нечто, если бы меня не удержал Милир.

— Осторожнее, — клацнул тот зубами, придерживая меня и качая головой. — Так можно и разбиться.

— Как скажешь, — досадливо отметила, не радуясь такой заботе.

Мне не нравилось, когда меня усиленно опекают. Хотелось быть взрослой и мудрой, чтобы никто не сомневался в моих решениях.

Я прошлась рукой по изображению и ощутила волшебство. Это даже не иллюзия, это что-то другое. Магическое зрение не показывало, что здесь что-то скрыто, но, если чуть нажать, то ладонь пропадала из вида. Безвременье — долина богини Фэйт. Именно там проживали боги.

— Пойдем? — обернулась я на своего дракона. — Ты же не оставишь меня одну?

Его ответ был важен. Его никак не касались слова богов, он доставил неугомонную девчонку, туда, куда она просила. Мог остаться и охранять вход в покои, так как мы оба знали, что вскоре сюда нагрянут стражи, верные королю.

— Я всегда следую за своей принцессой, —