стараясь не зацепиться за шипы.* * *

Чего эти гребаные шавки расшумелись? Я едва разлепил веки, не желая подниматься с дивана.

Ох, все тело болело, каждая косточка хрустела и мышцы гудели, как натянутые провода. Все-таки товарищеская встреча не обошлась без последствий.

Обычно всегда так, кажется, что нет никаких травм и ушибов, а на следующий день после соревнований вылезают самые разные болячки, о которых даже не подозревал. Но валяться тоже нельзя, чувство ответственности заставило меня подняться, встряхнуть головой и ополоснуть лицо, чтобы проснуться.

Собаки, кстати, замолчали. Ну и хорошо, видимо, кто-то проходил мимо, они и рады стараться, облаивают каждого прохожего за забором. Не мешало бы выпить чайку и поужинать, но это уже после обхода.

Я глянул на часы и увидел, что уже за полночь. Надо же, я спал гораздо больше, чем надо, видимо, сильно устал после вчерашнего выступления. Хорошо, что заставил себя встать.

Натянул кеды на ноги, взял связку ключей с крючка у двери и вышел наружу. Пройдусь по округе, разомнусь немного и вернусь обратно.

Время уже полночь, над сторожевой домиком и воротами горели два фонаря, дальше территория погружена почти во мрак. Фонари есть еще над другими зданиями, но уже далеко, через сотню метров.

Почти вся местность, в итоге, затемнена, сейчас здесь тихо, даже не слышно проезжающих машин. Даже собаки больше не подают голос. Я потянулся, расправил плечи и отправился мимо складских помещений.

Все тихо, ничего подозрительного. По дороге я думал о том, как теперь мне быть дальше. Надо бы увеличить интенсивность тренировок.

По большому счету, я не доволен результатами встречи. Надо работать дольше. В кои-то веки я получил возможность пробиться на чемпионат страны.

Я уже видел, что там сильные соперники. Если мне попадется такой же, как Краб, то он меня заломает.

Как мне избежать этого? Только развивать свой талант еще больше. Тренироваться еще упорнее.

По идее, сейчас я должен ослабить напор. После проведения товарищеской встречи. Дать организму отдохнуть.

Но, с другой стороны, зачем сбавлять ход? В тот самый момент, когда машина набрала скорость. Лучше ехать дальше. Ковать, пока горячо.

Помнится, Харлампиев, один из основателей самбо, рассказывал, что в молодости не жалел себя. Усиленные занятия борьбой, акробатикой, тяжелой атлетикой и альпинизмом. Наши сегодняшние нагрузки показались бы ему возней в песочнице.

Ощепков в Японии тоже тренировался до одурения. Просто так его не признали бы одним из лучших дзюдоистов Кодокан.

Так что, если я хочу взобраться на вершину, мне предстоит работать. Вот, особенно сейчас, в сторожке. Тут у меня куча свободного времени.

Скоро я сдам экзамены, закончу институт и до распределения можно будет усилить тренировки. Чтобы хорошо выступить на районном первенстве.

Надо взять Степаныча за горло, чтобы взял меня туда. Плевать на разрядность. Я должен…

Ворота склада номер семнадцать приоткрыты. Я остановился и уставился на них, как баран.

Что за чертовщина? Все мысли о тренировках сразу вылетели из головы. Это то, что я думаю?

Неподалеку раздался собачий визг. Тут же запнулся. Как будто ее кто-то пнул. И еще приглушенные голоса. Совсем рядом, за стеной склада.

Я пригнулся, стараясь, чтобы меня не было видно в тени. Двинулся вперед, к складу. Сначала надо проверить, остался ли кто-то внутри.

Подошел к огромным железным воротам, выкрашенным в зеленый цвет и осторожно заглянул за правую створку. Ворота приоткрылись с еле слышным скрипом. Раскрытый висячий замок повис на железном выступающем «ушке». Взломали его, что ли?

Внутри склада темно. Во мраке угадывались очертания коробок и ящиков, их тут полно, до самого потолка. Кажется никого нет, но я не стал проверять и заходить дальше. Просто вышел обратно, закрыл ворота на замок и запер ключом.

Теперь крадучись пошел дальше, вдоль кирпичной стены склада, окрашенной в белый цвет. На звуки возни впереди, возле дальней стены склада и забора.

Навстречу выбежала Стрелка, виляя хвостом, завертелась рядом, радостно изгибаясь всем телом. По размерам наши собачки небольшие, едва доставали мне до колена.

Эй, зверюга, где твоя подруга Белка, чего она молчит? Или ее прибили? Тогда почему ты не лаешь?

Я потихоньку пошел дальше. Добрался до угла здания, заглянул за него и сразу увидел неясные тени, копошащиеся возле забора.

А еще рядом с ними на земле валялась целая куча больших круглых предметов. Эге, а ведь это шины.

На моих глазах происходило воровство со склада. Рядом с тенями мелькала темная фигурка Белки, вертящей хвостом, как пропеллером. Кажется, она знала расхитителей, потому что почти не тявкала.

Я спрятался обратно за угол склада, чтобы решить, как быть дальше.

Глава 22

Нейтрализация

Чтобы беспрепятственно перетаскивать украденное на другую сторону забора, эти шустрые ребята приставили к нему лестницу.

Один забрался на нее, а другой подавал ему шины с земли. Судя по звукам, снаружи остался третий, он принимал товар с другой стороны.

Так, кто у них руководитель? В такой группе обязательно должен быть лидер, которого все слушаются и которому подчиняются. Мне бы найти его и вырубить в первую очередь, чтобы оставшиеся двое уже не вякали.

Это такой психический деморализующий эффект, известный мне с прошлой жизни. Порази пастыря и рассеются овцы.

— Ну, осторожнее, Колян! — приглушенно сказал тот, что стоял на лестнице, когда его подельник подал шину чересчур торопливо и уронил на землю. Шина, подпрыгивая, укатилась к стене склада. — Что ты мельтешишь, не дергайся, дыши ровно.

Так, скорее всего, он и есть лидер, судя по тому, что его напарник ничего не ответил и покорно побежал за скатившейся рессорой. В любом случае, мне надо с кого-то начинать.

Между прочим, сейчас действительно самое удобное время. Один ждет на лестнице, другой убежал за шиной и скрылся от меня за углом здания. Тот, что на лестнице, поднялся на верхнюю ступеньку и смотрел наружу, чтобы понять, как там дела у