в сторону наемницы, выталкивая ее вместе со стражами сквозь открытую металлическую дверь в коридор, который по-прежнему не могла охватить магическая сеть. Дектан услышал очень тихий звон своей трости. Артефакт звал его. Покинув комнату, маг остановился в коридоре, пытаясь ощутить хоть что-то вокруг себя.

– Дектан? – Перед ним неожиданно появилась Кейрис. И как ее вообще сюда занесло? – Ты как здесь оказался? Впрочем, не важно! Нам пора уходить!

– Нет. Без трости я не уйду! – настоял он, прислушиваясь к звону, который звучал где-то вдалеке. В этом коридоре маг не мог проложить свою магическую сеть и ориентироваться дальше двух шагов. Это не было похоже на действие аметиста. Это было что-то совсем иное. То ли очередная магическая ловушка, которая подавляла силу, то ли то, с чем ему еще не доводилось сталкиваться.

– Они выпустили «Голиеру», – повысила тон Кейрис. Новость, конечно, была не из приятных, но просто уйти он не мог.

– Ты бы ушла без своего медальона?

– Ладно, убедил, – сдалась она. – Где твоя трость?

– Где-то там! – Дектан указал рукой в сторону коридора.

– Сделаю вид, что поняла, – себе под нос пробурчала девушка.

Пройдя длинный коридор, почти ничего не ощущая, Кейрис резко остановила Дектана рукой.

– У вас был шанс сбежать, но вы остались. – Голос Кайлы доносился слева.

Слепой бесстрастно повернул голову в сторону наемницы.

– Кейрис. Не вздумай вмешаться, – строго произнес Дектан. Это было его личным делом.

– Хорошо, – после недолгой паузы раздался голос Ветреной. – Я пойду проверю правый коридор.

– Теперь остались только мы. Пора решить эту проблему, не думаешь? – Дектан запустил магическую сеть вниз, на два шага, которые он ощущал.

– Ни о чем другом я думать и не могу! – мечтательно промурлыкала наемница, и он услышал звон лезвия, освободившегося от ножен.

Нащупав каменные блоки под плиткой, Дектан с силой потащил их вверх. Все вокруг задрожало. Всего на мгновение маг ощутил легкий шаг Кайлы совсем недалеко от него.

Обернувшись, Дектан крепко схватил лезвие рукой, пытаясь не обращать внимания на боль от порезов и кровь, что стекала по изгибам ладоней. Он продолжал тянуть тяжелый блок вверх. Кайла же с большим усилием вела катану к груди слепого.

Каменный блок поднялся на поверхность. Наемница едва удержалась на ногах от сильной тряски, но в следующую секунду именно это дало ей преимущество. Острие пронзило плечо мага насквозь.

– Тьма! Пару сантиметров ниже, и я был бы мертв, – хмыкнул слепой, немного потеряв равновесие от немой боли. Резким движением Дектан подался вперед, ощутив, как плечо уперлось в рукоятку клинка, и двумя руками обнял Кайлу.

– Что ты задумал? – растерялась наемница, пытаясь оттолкнуть его руками и ногами.

Вместо ответа Дектан еще крепче прижал к себе Кайлу, и они медленно начали опускаться в толщу каменного блока.

– Нет. Не надо. Прошу, – молила девушка, поняв его замысел. – Я знаю, что задумал Рей! Прошу, сохрани мне жизнь. – Кайла плакала, а его сердце сжималось от жалости. Даже если девушка не блефует и знает планы Паука, она будет обязана довести дело до конца. С Реем или без него. Значит, в дальнейшем это может стать еще большей проблемой, чем сейчас.

– Прости, но один раз я уже сделал неправильный выбор. Больше у меня такой роскоши нет, – прошептал маг, усиливая энергию волн, чтобы не застрять вместе с наемницей.

Камень поглотил их подобно воде. Отпустив девушку, Дектан отступил назад, покидая ловушку и одновременно освобождая свое плечо от лезвия. Крепче сжав кулак, Дектан сдавил беспомощное тело Кайлы.

– Был рад знакомству, – попрощался он без злости или сожаления.

Теперь в его жизни стало на одну проблему меньше.

Кейрис

Наткнувшись на ближайшую дверь, Кейрис проскользнула внутрь и увидела перед собой пустой кабинет, в центре которого находился усыпанный папками стол. Позади него располагался книжный шкаф. Девушка уселась в кресло, бросая взгляд на открытый документ с текстом одобрения нового проекта исследований «Колебание магических волн. Их подавление». Название уже не предвещало ничего хорошего. Взглянув на подпись внизу этого документа – «К. Мэрси», – Кейрис опешила от неожиданности. Она узнала этот почерк. Этот Мэрси вел дела от лица Доминика, и мертвый руководитель об этом узнал.

По сердцу девушки прошлась теплая волна облегчения. Значит, не Доминик создавал этих тварей.

Порывшись в документах, Кейрис нашла схему создания проекта «Голиеру». Последним пунктом в инструкции являлось подчинение хозяину.

Так, может, Мэрси хотел устранить Доминика, чтобы не путался под ногами? Раз Голиеру подчиняют с помощью контроля разума, что мешало Мэрси натравить существо на демона в тот момент, когда его никто не видел? А то, что Доминик остался один на закрытой трассе, только играло на руку.

Очень хорошая теория, даже слишком очевидная. Но других у девушки пока нет. И где же находится Доминик, когда ее посетила такая догадка?

Листая остальные документы, Кейрис заметила пометку о поступлении яиц драконо-птицы из главной лаборатории «АРИС».

– Они не перевозят их с Востока, они сами их выращивают. – Это объясняло, почему они настолько не жалели благородный вид птицы. Но также становилось не понятно, для чего вообще создают тварей, глушащих магию не только людей, но и демонов.

Стены кабинета задрожали, документы со стола разлетелись на пол во все стороны, сверху посыпалась штукатурка, свет часто заморгал.

– Дектан! – Кейрис сорвалась с места, почти вылетев из кабинета, но остановилась.

Перед ней появилась наемница.

– Так вот что такое смерть, – одними губами произнесла девушка, ставшая призраком. – Такой яркий свет… Он так манит… – Кейрис не решилась нарушить молчание. Призрак исчез, а сердце Ветреной снова болезненно взвыло от нового приступа. Эта девушка стоила всех сотрудников, погибших тут. Оставалось только догадываться, через что довелось пройти девушке с катаной, оставившей отпечаток своего прошлого на душе Кейрис и делая незримый свет ярче для мертвых.

Сила, подавляющая магию вокруг, если не сразу, то постепенно ослабла. Кейрис услышала вопль драконо-птицы. Не похоже, чтобы тварь подчинялась кому-то из здешнего персонала, и это пугало еще сильнее. Переведя дыхание, Кейрис догнала Дектана почти в полете. Не успев вовремя затормозить, Ветреная ударилась об его спину. Маг слегка пошатнулся, но на ногах устоял.

– Смотри, куда летишь, мошка, – процедил он, но на губах заиграла беззлобная улыбка. – Что произошло?

– Драконо-птица… Голиеру… Она еще ходит тут, – пытаясь отдышаться, ответила Кейрис. Дектан сосредоточился и спустя несколько долгих секунд ответил:

– Надо поторопиться.

Пройдя пару метров, они свернули влево. Единственная дверь была открыта. В тусклом свете Кейрис увидела трость Дектана, подсоединенную к датчикам, считывающим магические волны. Медальон отозвался ощутимой пульсацией.

– Пора уходить отсюда, – сказал