И конечно, Ниалона не собиралась собственноручно подливать чудесную настойку в бокал к лианоссе – Камень Печати связывал ей руки. Но имелся безотказный Роген, который и делал всю грязную работу. Слишком многим он обязан леди Тонвуд, чтобы возражать или доносить на нее. И в случае чего всегда можно свалить на него. Распорядительница кивнула собственным мыслям, удовлетворенно улыбнулась и продолжила писать приглашения. Еще надо, чтобы их успели разнести до вечера.

Йен

Почти до самого обеда пришлось заниматься текучкой, принимать просителей, разговаривать с некоторыми задержанными – Камень Подчинения имелся только у меня, во избежание его использования в чьих-либо не слишком чистых целях. От моих разведчиков, озадаченных насчет Ниалоны и Эрианор, пока ничего не было, но я знал: они ребята обязательные, и если я сказал в кратчайшие сроки собрать сведения, оные мне представят уже сегодня. По крайней мере, если не все – я понимал, что за половину предыдущего дня и начало этого много не нароешь, – но что-то в любом случае буду знать уже до вечернего бала. Надеюсь, Олли придумает, как удивить и заодно задобрить нашу разноцветную. Хотя вспоминая ее неподдельное волнение и то, как она отзывалась… Да, ворчала, огрызалась, но нравилось же ей, нравилось!

Однако мой пыл охладило воспоминание о ее последней отповеди. Я отложил очередной отчет, поняв, что в третий раз читаю одну и ту же строчку и не понимаю смысла, и задумался. Ну вот что поделать, если меня каждый раз при виде лианоссе ЛасГаллен так и тянет прикоснуться, обнять, дотронуться до ее очень живого личика, запустить пальцы в восхитительно мягкие пряди… И обижать не хочется, и снова видеть ее возмущение тоже. Эрин, Эрин, ну почему ты так не похожа на других, почему с тобой так сложно? И интересно? Я усмехнулся и покачал головой, скрестив руки на груди. Да, именно интересно, верное слово. Интересно ее разгадывать и искать ключики к маленькой лианоссе, без прямых вопросов в лоб. Так проще всего, ну и опять же вряд ли Эрин оценит. Значит, будем заниматься решением головоломок.

Зря думаешь, маленькая, что меня ты интересуешь исключительно с постельной точки зрения. Про Оллера заикаться не буду, понятия не имею, что там у брата в голове. Но если бы дело было в постели, уж поверь, вчера ты бы не ушла домой, совершенно точно. Мои мысли прервал негромкий стук в дверь, я встрепенулся и пригласил войти.

– Вы просили отчет о леди Тонвуд. – Мне с поклоном протянули несколько исписанных листков. – Мы еще раз перепроверили все сведения о ней и ее окружении, это сводный анализ из архива. Остальные сейчас проверяют людей и сведения, которые вызывают сомнения.

Ты мой молодец, а! Орел просто! Небось всю ночь заставил работать, с мысленной усмешкой подумал я.

– Благодарю, Эгерд. – Начальнику Отдела расследования я все же доброжелательно улыбнулся и сделал галочку выдать премию.

Хороший мужик и работает на совесть.

– Что с лианоссе ЛасГаллен? – на всякий случай спросил я.

– Должны вот-вот вернуться с докладом, – отрапортовал Эгерд. – Лианоссе с момента приезда в Мирано из дома почти не выходила, кроме домашних и отца, ни с кем не общалась. В поместье жила уединенно, друзей не имела, время предпочитала проводить в прогулках и чтении книг, – добавил он то, что я и так знал из предыдущего общего описания ее жизни. – Мы составляем список тех, кто приходил к лианоссе ЛасГаллен в особняк, когда она приехала в Мирано.

– Отлично. – Я кивнул и опустил взгляд на листок. – Как только будут сведения, сразу ко мне, Эгерд.

– Да, ваше высочество.

Он вышел, а я начал внимательно изучать, что накопали ребята Эгерда за вечер и ночь – наверняка заставил их не спать до рассвета. Так, надо не забыть узнать фамилии, и им тоже премию выдать, и выходной. К своим людям я относился внимательно и всегда старался отмечать хорошую работу.

Итак, Ниалона Тонвуд. Дальняя родственница, у которой вдруг прорезался дар королевской крови, но, слава Ирроху, бессмертие не досталось. Ну, милая стервочка, и что же ты учудила за все то время, пока была Распорядительницей? Я верил в своих аналитиков, они выбрали действительно важные моменты. Мои глаза заскользили по строчкам. Так, ну, то, что Ниа вела достаточно уединенный образ жизни, как без голоса осталась, это понятно. Вот, почти сразу появился помощник, этот Роген Рохлейв – и наградили же родители имечком! Сразу стал помогать ей в делах – ну тоже ничего странного. Кого там и как она себе выбирала в помощники, мне все равно. Раз ребята не включили его биографию в справку, это не имеет к делу отношения. Так, а теперь самое интересное, список регулярных контактов Ниалоны. То, что к ним ходил Роген, не важно, он ее помощник, значит, от нее.

Хм, та-а-ак! Несколько раз господин Рохлейв ходил к шорнику, да не к простому – помечено, что у него в клиентах несколько знатных семей Мирано, в том числе и придворные дамы. Так, а вот это уже важно, надо узнать подробнее, кто именно. Потому что одна из разноцветных – кажется, моя вторая супруга, – на второй день после свадьбы во время загородного пикника неудачно упала с лошади и сломала шею. Вот надо еще поднять протоколы, глянуть на описание сбруи повнимательнее. Точнее, поручить это ребятам Эгерда. Так, едем дальше. Посещение помощником Ниалоны какого-то торговца несколько раз. Уточнить, какого именно, и отправить туда дознавателей, пусть поспрашивают, по какому поручению леди Тонвуд туда ходил Роген. Ага-а-а, а вот и самое интересное – аптекарь! Это же такое поле для деятельности вырисовывается! Особенно для мстительной натуры вроде Ниалоны!

Я нахмурился. Только одна маленькая неувязочка: все смерти разноцветных произошли по естественным причинам. Заболели и очень быстро угасли – Камень Лечения не выявил никаких ядов или добавок, да и всю пищу для меня, брата и тех, кто становился женой одного из нас, проверяли. Таких было две: одна моя, другая – Темного. Одна с лошади слетела, еще одна неудачно поцарапалась прямо на свадьбе и через два дня умерла от заражения крови, ну и так далее. Мы с Оллером пытались найти причины, подвох, проверяли все с помощью разных Камней лично, но… Не прицепиться. Может, не там искали? Взял чистый лист, и сверяясь с докладом, быстро набросал задания для Отдела расследования. Если получится связать все ниточки и доказать, что эти смерти каким-то образом подстраивала леди Тонвуд… Я замер, прищурившись и уставившись в пространство невидящим взглядом. Она хитра, не отнять, своими руками наверняка ничего не делала, иначе бы Камень Печати давно рассыпался. И даже Роген скорее всего не везде был задействован. Ниалона действительно хитрая тварь. Ничего, милая, до последнего вечера Игры я заставлю тебя ошибиться и потерять право решать за нас с Олли. Мы свой выбор уже сделали и вряд ли его поменяем.

Я только закончил составлять список дел на завтра для ребят Эгерда, как в дверь снова постучались.

– Да! – пригласил я, а сердце вдруг забилось чуть быстрее.

Наверняка это с подробным докладом по Эрин. Я оказался прав, в кабинет заглянул один из Отдела расследования и молча протянул листок. Я чуть не вырвал его из рук, но сдержался, подождал, пока снова останусь один, и только тогда начал жадно вчитываться в строчки. Ну, как началась твоя жизнь в Мирано, маленькая? Так, портниха, понятно, садовник тоже, сапожник, да, ювелир. Ну ясно, Кайл готовил дочь к первому выходу в свет. Стоп, а что доктор у нее делал?! Причем уже на третий день пребывания в столице, и не придворный! Я выпрямился, сердце сжалось от нехорошего предчувствия. С Эрин что-то не так? Немедленно, имя этого доктора! Мой взгляд метнулся на часы, и я с досады выругался: время поджимало, скоро уже идти обратно во дворец, делиться с Оллером сведениями и готовиться к вечеру. Ведь еще узнать, какой именно доктор ходил к лианоссе, а это тоже время. Эх, не судьба, значит, сегодня не узнаю. Раздраженно вздохнул, добавил пункт в список дел для Отдела расследования на сегодня и завтра и дернул шнурок звонка. Через несколько минут явился начальник.