Прицелился. У меня на обоих Глоках ночные прицелы, с тритием. Если что — я минимум троих-четверых свалить успеваю, 357 Sig отлично бьёт на дистанции. Дистанция огромная, метров 70, если не все 80, — но попасть в человеческую фигуру я смогу, и поправки для такой дистанции для пистолетной пули — я помню.

Нет.

Нельзя. Остальные разбегутся, местные заметут следы.

Нельзя. Я уже достаточно посамоуправствовал.

Опустил пистолет, я расслабил руку. Проклиная себя, достал камеру с уже настроенным ночным режимом. Меня всего покрывала липкая пленка пота, потным было лицо, потными — пальцы. Где-то ухала ночная птица.

Дал себе клятву — этого так не оставить. Если будет надо, я сюда вернусь со снайперской винтовкой, и этих культистов по одному буду отстреливать. Следующий раз у меня будет либо винтовка, либо автомат. Либо федеральный ордер на арест…

…

— Дайна…

— Я, — отозвалась она.

— Не приближайся.

— Что? Но…

— Вали отсюда на хрен, возвращайся обратно, поняла? Уезжай в Техас, за территорию этого штата. Не вздумай сюда соваться.

Что-то в моем голосе, видимо, ее убедило.

…

Солнце нового дня застало меня в поле, в грязном болоте. Я сидел, прислонившись в какому-то дереву, сжимая камеру, по мне ползали муравьи, меня всего трясло, несмотря на жару. Вокруг меня была болотная страна и только далекий шум пробудившейся с рассветом трассы, да разрушенная церковь вдалеке свидетельствовали о том, что я не на необитаемой планете, что вокруг меня есть жизнь.

И не-жизнь. Нежить.

Что это за такое, на хрен?

В свое время именно в этих краях проходило действие ужастиков Говарда Лавкрафта. Который считается отцом самого жанра «ужастиков». По сравнению с сегодняшними, те ужастики — так себе, скажем. Но от них многие пляшут. В том числе создатели сериала «Настоящий детектив». Каркоза — вымышленная страна. Король в желтом…

В голове только одно — это что, правда? Правда что тут практикуются культы с человеческими жертвоприношениями? Кто еще может быть завязан в это?

США, Луизиана. Новый Орлеан. 07 апреля 2023 года

В наших глазах — звездная ночь

В наших глазах — потерянный рай…

В наших глазах — закрытая дверь

Что тебе нужно — выбирай!

В. Цой

Знаете… нравится вам это или нет, но в истории всегда есть место случайности и случайность эта решает в истории очень и очень много, а в истории политики — еще больше. И часто эта случайность выглядит, как парень с винтовкой или пистолетом, готовый нажать на спусковой крючок…

В свое время — это шестидесятые и семидесятые годы — в американской политике был такой тип по имени Джордж Уоллес. Губернатор Алабамы, сторонник сегрегации, участник предвыборной гонки в четырех выборах подряд, юрист и судья, методист[53]. Он едва не допустил столкновения Национальной гвардии Алабамы и 82-й десантной дивизии, когда президент Кеннеди решил отправить десантников для силового выполнения решения Верховного суда США, разрешившего двум чернокожим студентам учиться в университете штата. Его карьера в политике закончилась 15 марта 1972, когда некий Артур Бремер пять раз выстрелил в него на предвыборном митинге в штате Мэриленд, причем у Уоллеса на тот момент были высокие рейтинги. Что интересно — он был демократом, но считается, что благодаря смягченной версии его программы на выборах победили Рональд Рейган и Джордж Буш старший — то есть программу демократа позаимствовали республиканцы. Но дело не в этом, а в том, что он вполне мог бы стать президентом США, если бы не тип с пистолетом. Он, кстати, на допросе заявил, что политической неприязни к Уоллесу не испытывает — просто хотел минуту славы. Уоллес выжил, но оказался прикован к инвалидной коляске на весь остаток жизни.

Было еще дело Габриэль Гиффордс — конгрессмена США от Демократической партии от штата Аризона. В январе 2011 года некто Джаред Ли Лофнер, 22 лет от роду пришел на встречу Гиффордс с избирателями, выхватил пистолет Глок с магазином на 33 патрона и открыл шквальный огонь. Шесть человек погибло (в том числе федеральный судья), сама Гиффордс была тяжело ранена, пуля попала ей в голову — но она смогла выжить. Мотивы стрелка неизвестны и по сей день, судя по всему, роль сыграла общая озлобленность и нездоровое психическое состояние. Это покушение породило движение за запрет пистолетов с магазинами большой емкости, хотя первый вопрос, какой стоило бы задать — как человек с таким психическим состоянием вообще получил разрешение на оружие?

Однако, у бывшего солдата АНА[54] Джиганхира «Джека» Шахиба мотив был и очень, по его мнению, значимый…

Шахиб, получивший грин-карту в ускоренном порядке по ходатайству ЦРУ США — был бывшим солдатом Афганской национальной армии. Он вступил в нее в 2005 году, будучи тринадцатым ребенком в семье бедного водителя такси из Кабула — и в отличие от многих своих сослуживцев, он действительно верил в демократические ценности и в то благо, которое американцы несли измученным десятилетиями войны жителям Афганистана. Американские инструкторы приметили сметливого паренька, и перевели его в особую группу, которая проходила усиленные тренировки, причем тренировали их не морские пехотинцы, а парни из US Navy SEAL. Через какое-то время он стоял на плацу в ряду первого выпуска школы афганских коммандос.

Дальше — были бесчисленные миссии вместе с морскими котиками, морскими пехотинцами и парнями из SAD — дивизиона специальной активности ЦРУ США. По негласной договоренности американцы не имели права расстреливать — потому выявленных талибов расстреливал он и его сослуживцы. Он это делал, потому что ненавидел их: его брата забили палками до смерти за то, что держал голубей[55]. У него было много друзей из морских котиков и сотрудников ЦРУ, иногда его привлекали к незаконным действиям в Кабуле и его окрестностях.

Потом началась «афганизация», то есть процесс передачи все большей власти афганцам. Она сопровождалась ростом коррупции — получая должности и звания, афганцы вели себя так же, как их отцы, деды и прадеды — то есть брали взятки, устраивали на работу своих бесчисленных родственников и людей из своего клана и злоупотребляли властью, как могли. Командир дивизии, к которой была прикомандирована их рота коммандос — очень хотел поставить на место командира роты своего племянника. Потому он придрался к чему-то и перевел Джека с должности командира роты в штаб, формально — с повышением. Рота тут же начала нести большие потери, а Джек написал в