— Но в милицию мне все равно надо пойти — вдруг она туда обратится? — высказал резонное предположение Баграт.

— А вот это верно — сходи, — согласился продавец. — Может, там ее адрес и узнаешь. Здесь недалеко — десять минут идти.

Выяснив у продавца маршрут, Баграт сунул портмоне в брючный карман и отправился в отделение милиции, надеясь там найти свою беглянку. Но когда он был на месте и обратился к дежурному с вопросом, не обращался ли кто-то по поводу пропавшего дамского портмоне, дежурный ответил отрицательно. Это было странно, учитывая, что с момента ограбления прошло уже около часа. Может, девушка еще не успела обнаружить пропажу?

— А вы не подскажите, смогу ли я с вашей помощью найти девушку, если знаю только ее имя — Тамилла? — вновь обратился к дежурному Баграт.

— А сколько ей лет?

— Примерно моего возраста — лет 17–18.

— Таких девушек в нашей районе может быть не один десяток — наш участок обслуживает несколько тысяч человек. Кроме этого, на нашей территории целых два института — педагогический и текстильный. А она точно из нашего района?

— Не знаю, — пожал плечами Баграт.

— Тогда, брат, это поиски иголки в стоге сена. Но тебе-то это зачем?

— Хочу ей одну вещь вернуть — потерянную.

— Сам ты ее вряд ли найдешь. Поэтому самый лучший вариант: оставь эту вещь у нас, а мы уж сами постараемся ее разыскать, — посоветовал дежурный.

Этот ответ не застал Баграта врасплох — он ожидал его услышать. Однако он колебался, помня о разговоре с продавцом. В это время у дежурного зазвонил телефон, и он вынужден был отвлечься на звонок. А Баграт, воспользовавшись случаем, вышел на улицу — ему надо было все тщательно взвесить.

«Если я оставлю портмоне здесь, его вполне могут вернуть владелице. Но могут и не вернуть, как предупреждал продавец. К тому же, если я его оставлю, как я узнаю адрес девушки? Вряд ли кто-то из милиционеров станет заморачиваться моим оповещением. Если только сама девушка не захочет сказать мне спасибо. А если не захочет? Тогда какой мне смысл ее искать, тем более когда экзамены на носу? Может, плюнуть на все и оставить портмоне здесь? Но уж больно хороша эта Тамилла — глаз не оторвать! Неужели я никогда ее больше не увижу?».

Эта мысль, как острая игла пронзила сердце Баграта, и он принял окончательное решение — искать девушку самостоятельно.

Самолет Ту-154 Ташкент — Кабул, на котором летел Геннадий Красницкий, преодолев за полтора часа расстояние в 930 километров, приближался к столице Афганистана. Была середина дня, и в иллюминаторе открывался восхитительный пейзаж. При абсолютно безоблачном небе горные вершины Гиндукуша, одного из высочайших горных массивов в мире, сверкали ослепительной белизной. И поскольку аэропорт Кабула был расположен в горной котловине, то самолет заходил на посадку не прямо, а кругами. Наконец, его шасси ударились о бетонку, и спустя несколько минут стальная птица остановилась невдалеке от здания аэропорта.

Когда Красницкий сходил по трапу, он заметил того, кто должен был его встречать — руководителя футбольного отдела местного спорткомитета Амредина Кареми, с которым они были знакомы без малого двадцать два года. Поэтому едва ноги гостя коснулись бетонного покрытия, он тут же попал в крепкие объятия встречающего.

— Как долетел, шурави Геннадий? — первым делом спросил афганец на вполне сносном русском языке.

— Замечательно, Амредин, — сказал Красницкий, отвечая улыбкой на улыбку.

Затем они прошли к белой «Волге», которая дожидалась их при входе в аэропорт.

— У тебя есть багажный талон, чтобы мой человек забрал твои вещи? — поинтересовался Кареми, прежде чем они сели в машину.

— Весь мой багаж со мной, — ответил Красницкий, кивая на свою спортивную сумку «Адидас», которую он держал в руках.

Кареми подал знак своему шоферу и тот, забрав сумку, положил ее в багажник. После чего они все уселись в автомобиль и выехали с территории аэропорта через специальный КПП, который охраняли вооруженные солдаты царандоя — афганской милиции.

— Долго нам ехать? — поинтересовался Красницкий, удобно расположившись на заднем сиденье.

— За двадцать минут доберемся, — ответил афганец, занявший место рядом с гостем.

— Тогда, чтобы не терять зря времени, расскажи мне, как проходит комплектование команды, — попросил Красницкий. — Сколько человек уже набрали?

Вопрос был не случайный. Собираясь сюда, Красницкий успел навести кое-какие справки и узнал, что за годы войны многих афганских футболистов раскидало в разные стороны: кто-то погиб, а кто-то покинул страну, перебравшись в соседний Пакистан и другие страны. И поскольку времени до турнира оставалось немного — чуть больше месяца — Красницкому предстояло собрать полноценную команду хотя бы из пятнадцати профессиональных игроков, которые не должны были выглядеть посмешищем в глазах высоких гостей, собиравшихся посетить это мероприятие.

— Пока удалось набрать примерно полкоманды — семь человек, — сообщил Кареми. — Это хорошие игроки, большая часть из которых выступала за кабульские клубы. Зато мне удалось подыскать тебе помощника, которого ты должен помнить — он приезжал вместе со мной в шестьдесят первом году к вам в Ташкент. Это Хабиб Асар — наш бывший левый крайний полузащитник.

— Со шрамом на лбу? — тут же вспомнил того, о ком шла речь, Красницкий.

— Да, он самый! — рассмеялся афганец. — Шрам он заработал еще в детстве, когда жил в горном кишлаке и упал с повозки. Мы в команде над ним все время шутили: дескать, хорошо что ноги остались целы, а то как бы он тогда играл в футбол.

Тем временем автомобиль уже двигался в черте города, в котором Красницкий в последний раз был около пятнадцати лет назад — когда он играл в «Пахтакоре» и приезжал сюда на товарищеские игры. Однако тогда это была еще мирная страна, где к советским людям местные жители относились доброжелательно. Но в последние годы, после того, как в Афганистан вошли советские войска, это отношение изменилось на противоположное. Конечно, не у всех афганцев, но у значительного их числа это точно.

Впрочем, сам Кабул с тех далеких пор, когда в нем побывал Красницкий, мало изменился. Улицы города были запружены людьми, а движение транспорта оставляло желать лучшего. Их «Волга» двигалась в общем потоке, где можно было увидеть велосипеды, трехколесные мопеды или моторикши, двухколесные ручные тележки «Карачи» для перевозки груза. Также в общем потоке двигались и вьючные животные — ослы и даже верблюды. Здесь же сновали разносчики воды, которые в кожаных бурдюках из шкуры барана разносили питьевую воду в районы, где не было водопровода. Собственно, нечто подобное (пусть и не в таком виде) можно было увидеть и в Ташкенте, но только сорок лет назад, когда Красницкий был еще ребенком. С тех пор Узбекистан разительно изменился, а вот Афганистан как будто застыл в своем развитии, оставшись в прошлом.