Какое-то время Баграт неподвижно стоял на своем месте, провожая взглядом удаляющийся от него трамвай. Но длилось это недолго. Затем юноша очнулся и, выбросив недоеденное эскимо в урну, бросился догонять транспортное средство, увозящее от него незнакомку. Однако как бы быстро не несли юношу его молодые ноги, угнаться за трамваем, набравшим скорость, было невозможно. И вот спустя какое-то время бегун окончательно выдохся и остановился, тяжело дыша через раз. Тем временем трамвай скрылся из вида. Но отступать Баграт не собирался. Отдышавшись, он сошел с тротуара и, вытянув вперед руку, стал ловить попутку. Однако никто не останавливался. И только спустя несколько минут перед юношей тормознуло такси, водителем которого был молодой человек, ненамного старше своего пассажира.

— Куда едем? — спросил таксист у Баграта, когда тот открыл дверцу.

— Надо догнать трамвай, — коротко ответил юноша.

— Девятку, что ли?

— Номер я не знаю, но он пять минут назад ушел отсюда.

— Честно говоря, трамваи я еще не догонял, — улыбнулся таксист, после чего добавил: — Ну, чего встал — садись. Попробуем догнать твоего «рогатого».

Они тронулись с места и через какое-то время впереди обозначились контуры искомого трамвая.

— Вот он твой родимый, — радостно оповестил пассажира таксист. — Ты в нем что-то забыл?

— Да, девушку, — честно признался Баграт.

Таксист от удивления даже присвистнул и спросил:

— Наверное, красоты неземной, если ты за ней так гонишься?

— Угадал — я таких никогда в жизни не видел, — ответил Баграт.

— Тогда давай обгоним трамвай, и я высажу тебя на следующей остановке.

Так они и сделали. Расплатившись с таксистом, который пожелал пассажиру удачи, Баграт дождался трамвая и вбежал в переднюю дверь. И каково же было его удивление, когда он увидел, что то место, которое совсем недавно занимала прекрасная незнакомка, теперь пустовало. Но на соседнем сиденье сидела пожилая женщина, к ней юноша и обратился:

— Извините, с вами только что сидела девушка. Вы не знаете, где она сошла?

— На предыдущей остановке — у базара, — последовал ответ.

Поблагодарив женщину, Баграт выскочил из трамвая и вновь побежал — теперь уже в обратную сторону. Шансов на то, что он сумеет найти незнакомку у него было мало, но в груди его теплилась надежда — а вдруг она ушла не домой, а заглянула перед этим на базар?

Как и положено в выходной день, торговые ряды в эти часы были полны народа. Найти в этой сутолоке человека было нелегко, но Баграт не отчаивался и, двигаясь вдоль рядов, пристально вглядывался в покупателей, пытаясь отыскать девушку в белом платье. Так прошло минут десять, а результат был нулевой. И когда уже отчаяние все сильнее стало охватывать юношу, взгляд его внезапно выхватил в толпе знакомое платье. Вглядевшись в ее хозяйку, Баграт узнал в нем ту, которую искал. Девушка стояла всего лишь в нескольких десятках метров и о чем-то оживленно разговаривала с пожилым продавцом, у которого она только что купила фрукты. Баграт решил не беспокоить девушку, пока она не отойдет от прилавка. И в этот самый момент он заметил еще одного человека. Это был худосочный парень примерно одного с ним возраста в синей тенниске, который встал рядом с девушкой и, пока она общалась с продавцом, незаметным движением руки открыл ее сумочку, которая висела на плече. В следующее мгновение цепкие пальцы парня извлекли из сумочки дамское портмоне, которое тут же перекочевало в брючный карман похитителя. После чего парень повернулся и направился к выходу с базара. Баграту хватило всего лишь несколько секунд, чтобы принять решение.

Бросившись наперерез вору, Баграт догнал его в следующем торговом ряду, выскочив ему навстречу. И хотя он ничего не успел сказать парню, но тот мгновенно понял, чего от него хотят — настолько злым был взгляд Баграта. Поэтому парень одним махом перепрыгнул через торговый ряд, сметая с него овощи и фрукты, и бросился наутек. Баграту не оставалось ничего другого, как броситься за ним в погоню. Вслед им неслись проклятия торговцев, чье безмятежное существование они нарушили столь бесцеремонным образом.

Выскочив с базара, парень свернул в первый же переулок, надеясь там оторваться от преследователя. Но ему не повезло — за ним гнался человек, который не имел права упустить его, поскольку тот поднял руку на девушку, которая ему очень понравилась. И после пятиминутной погони преследователь настиг беглеца, когда тот попытался перемахнуть через деревянный забор в одном из дворов. Парень успел занести над забором лишь одну ногу, когда Баграт схватил его за вторую брючину и рывком сбросил на землю, осыпая его голову увесистыми тумаками. Парень пытался защищаться, но сила гнева его противника была настолько велика, что это сопротивление было быстро подавлено.

— Отдай мне то, что ты взял! — грозно потребовал Баграт, держа воришку за ворот его тенниски.

Парень безропотно отдал требуемое — похищенное портмоне. Забрав его, Баграт быстрым шагом направился к базару, надеясь, что незнакомка еще там. Однако на прежнем месте девушки не оказалось. Тогда Баграт обратился к продавцу, с которым она несколько минут назад разговаривала:

— Вы не знаете, куда ушла та девушка, что покупала у вас фрукты?

— Какая девушка? — удивился продавец.

— В белом платье, очень красивая.

— Ах, Тамилла? Ушла, дорогой — груши с абрикосами купила и ушла.

— А вы не знаете, где она живет?

— А тебе зачем знать ее адрес? — насторожился продавец.

— Она одну вещь потеряла, а я хочу ей вернуть, — ответил Баграт и показал продавцу портмоне.

Увидев ту самую вещь, которую он до этого видел в руках у девушки, продавец покачал головой:

— Ах, как жалко, расстроится бедняжка. Но адреса ее я не знаю — первый раз ее сегодня видел.

— Откуда же вы ее имя знаете?

— Обижаешь, дорогой — как у такой красавицы имя не спросить? Но она не из нашего квартала — я здесь всех знаю.

— А до милиции отсюда далеко? — задал очередной вопрос Баграт.

— А тебе зачем милиция нужна? — насторожился продавец.

— Как зачем — портмоне надо же хозяйке вернуть!

— А много там денег, ты смотрел?

Вместо ответа Баграт открыл портмоне и заглянул внутрь. В одном его отделении лежало пять рублей одной купюрой, а другое было застегнуто на молнию. Расстегнув ее, Баграт обомлел — там лежала целая пачка купюр по сто рублей каждая. Пересчитав их все, Баграт поднял глаза на продавца и сообщил:

— Тысяча рублей!

— Сколько? — не поверил своим ушам продавец. — Это очень большие деньги. Ты, конечно, можешь их в милицию отнести. Но я тебе вот что скажу. В милиции всякие люди работают, а ты, я вижу, парень честный. Поэтому ты должен сам эту девушку найти и деньги эти ей вернуть. Так будет очень правильно.