Злата спросила у меня то, чего я больше всего опасался. Почему? Ответишь – раскроешь самый главный секрет. Промолчишь – вызовешь ещё больше подозрений. Но я честный человек! Значит, нужно найти третий вариант.Перевести тему или отвлечь внимание? Сослаться на срочные дела или ответить загадкой? Я подал руки к лисёнку, поднял его и вытянул на полметра от себя. Рыжий питомец уставился на меня, как на привидение, но оказавшись с почёсанным брюшком, лисёнок расслабил округлившиеся сперва глаза, а потом и вовсе зажмурился. На мгновения отвлёкшись от разговора, я приложил руку к груди животного. Миниатюрное сердечко билось быстро-быстро. Ни с того ни с сего начав вырываться, лисёнок извивался, как змея и дотянулся нижней лапой до меня, чтобы лягнуть в грудь. Сердечная боль? Ах, как жаль. Я-то хотел...– На лисёнка потратил? Понимаю, – неожиданно вклинилась Злата, погрузив пальцы животному между ушами. – Бедное животное. Ему не хватило магии Шароуля и твоих резервов. А ухо? Вылечили?Неужели мне повезло? Стыдно говорить, но я даже не поверил ответу Златы и возжелал убедиться в искренности её слов. Подняв её подбородок, я пронил глаза девушки. Ничем не примечательные, но такие глубокие... Я резко поднял вновь сбежавшего зверёныша и посмотрел глаза в глаза. Одновременно наблюдая за его взглядом, я зажал повреждённое ухо между пальцами с нарастающей силой. Голубые глаза лисёнка увлажнились, усы, поникнув, затряслись. Не буду мучать животное, – подумал я, отпуская несчастного лисёныша.– Думаю, пора на ужин и на хороший отдых перед продуктивным днём учёбы? – выдал я.– Совершенно верно, – повторила Злата. Мы поднялись, Ларимар подхватил свой узелок и потянулся за свечой. Я поспешила помочь ему, вот только так быстро налетела на лисёнка, что он, в свою очередь, сбил свечу. Шок настолько захлестнул меня, что хватило сил только остановиться, в то время как Ларимар шёл к двери, ничего не замечая, и наблюдать. Пламя перекинулось на ковёр и тут же жадно охватило всю его площадь.***Злата– Ларим! – закричала я. Твою дивизию! Что происходит???Просто диву давалась, как у меня хватало терпения на описание происходящего. В настоящем времени эмоции побороли меня, и я просто кричала, ругалась и смотрела на Ларимара.Всё происходило стремительно. Лисёнок пронзительно завизжал – и это мы ещё поспорим, кто громче – мне чудом удалось отскочить с воспламенившегося ковра, Ларимар обернулся. Пламя трещало уже всерьёз. Мамочки... Я храбрая!С такой лаконичной мыслью я кинулась поперёк выручать Ларимара. Он же, будучи по другую сторону ковра, возле двери, кричал такие выражения, о которых я даже не слышала. Всё смешалось – ругань всех нас троих, яростный треск огня, шум лисёнка, который метался под ногами. Ларимар кинулся ко мне, не заметив или проигнорировав протянутую ему руку, и прижал меня к себе. ЭЭЭЭ! А как же дистанция?В секундном порыве я отолкнула мужчину, чувствуя себя униженной. И тут же пожалела о поступке, поскольку лисёнок, в панике сновавший туда-сюда, видимо, поспособствовал тому, что пятка Ларимара наступила на ковёр.Не в силах смотреть, я зажмурилась, прижавшись к стене. Лисёнок наконец перестал мотыляться, прижавшись ко мне всем своим неимоверно дрожащим телом. Резко зарядило бодростью чувство влаги на щеках.... Я открыла глаза, сразу понимая, отчего покатились слёзы. В воздухе уже образовался, черть, едкий дым, который – да чтоб его – забирался в носоглотку, щипал глаза и вызывал хриплый кашель...Я злилась за собственную медлительность и бессилие. Огонь охватил уже дверь, а на роскошный ранее ковёр страшно было смотреть.Бурные чувства выплеснули за край, полностью вытесняя слова – и цензурные, и не очень, и я, забив на дистанцию, схватила наконец Ларимара, у которого подпалился край его мантии. Он же был в рубашке, нет? Ладно, кому это теперь нужно!У Ларимара словно пропал дар речи. Всё это время, после его ругани, я ни слышала ни одного осмысленного предложения.– Позвать охрану не можешь?! – крикнула я ему, разражаясь хриплым кашлем после каждого слова. Огонь подобрался слишком близко, и я интуитивно отскочила. До меня до сих пор ни доходило: что, почему, кто, когда...Но тут привлёк внимание лисёнок. Он вскочил на подоконник, оставшийся ещё целым, и ударил мягкой лапкой себя в грудь. Потом встал на четыре лапы, перевернулся на спину и вернулся в изначальную позу.– Шутишь? Какой на тебе верхом? Мы за сто киллограмм! – обозлилась я. Даже любимый питомец стал раздражать. Стоп.. это он устроил пожар?Лисёнок замотал головой и, мне показалось, даже сплюнул. Неожиданно отреагировал Ларимар, переступив через лисёнка таким образом, что зверёныш оказался зажат между его щиколоток. Пламя подступило ещё на шаг ближе, становясь вкрадчивым, ласковым, даже нежным, но я, естественно, знала, что всё это – просто льстивый образ коварства...– Не спать! – рявкнул мужчина и продолжил взаимную цепочку нарушения дистанции.Мы оба оказались на лисёнке, хрупком, маленьком, дрожащем, и одновременно закашлялись от дыма. Я приподняла верх своего платья так, чтобы его хватило на прикрытие носа и рта.И в тот же момент произошло сразу несколько событий.Нас ощутимо дёрнуло жёстким током, и никак иначе, – лисёнок и Ларимар, как в мультиках, на секунду показали свои чёрно-белые скелеты, земные, но какие-то необычные. Лисёнок совсем не по-детски взревел и встал на дыбы. Я смогла грустно наблюдать, как огонь выжег всю площадь комнаты под корень, пощадив только участок с нами, а потом наш предполагаемый четвероногий спаситель подпрыгнул. Не вперёд, не вперёд и вверх, а в космос – совершенно ровно по вертикали. Я тупо подняла голову, обнаружив туман, удивилась, перевела взгляд вниз и ужаснулась. Пламя костра добралось и до угла, куда мы забились.. мгновение назад, и теперь буквально прожигало меня взглядом. Огонь растерял всю свою внешнюю нежность и действовал ва-банк. Я так отвлеклась на пожар, что чуть не забыла покрепче вцепиться в лисёнка, и последнее, что увидела перед погружением в туман – получёрная, полугорящая комната, стёртая с лица земли под напором пожара.А потом – тьма, шум, магия, ток, голоса, туман, всё это по второму кругу, а потом – всё это поглотило моё сознание.

Глава 15. Часть 2

– Отличные действия, – пальцы, каждый с кольцом, стучат по столу. – Дальше?– Поскольку план сбился, моя цель пребывания здесь не захотела подчиняться, то мне пришлось пойти по новому пути. Зато удалось выполнить пункт оставаться...– Знаю я первый пункт, – прикрикивает, – но толку было от этого? Ты только всё подорвёшь.– Любезный господин, я всё объясню. Вы не поняли до конца мою мысль.– Объяснять нужно нормально,