–Они все его прошли.

–Вот и хорошо…

Базза хотел продолжить, однако замолчал, почувствовав, что цеппель начал стремительно набирать высоту, поднимаясь вдоль почти отвесной горы. Манёвр получился неожиданным, но судя по всему – необходимым, и Дорофеев поднялся на ноги чуть раньше, чем по громкой связи прозвучало объявление:

–Капитану срочно прибыть на мостик.

–Бедокур, к себе!

–Да, капитан.

–Остальные – за мной.

Старшие же офицеры вернулись на мостик и успели разглядеть исчезающие внизу строения, притулившиеся у подножия горы.

–Вышли на них неожиданно,– доложил вперёдсмотрящий.– В эфире было тихо, мы обогнули гору, а впереди – они.

–Я приказал набрать высоту,– добавил рулевой.

–Правильно,– одобрил Базза, поднося к глазам бинокль. Сейчас строения находились не только далеко внизу, но и под цеппелем, что затрудняло наблюдение, поэтому капитан увидел лишь змеящуюся меж гор железную дорогу.

–Судя по всему – шахта,– ответил вахтенный.

–Нас заметили?

–Боюсь, что да.

–Вызвать радиста.

Однако тот уже стоял у дверей и как раз обратился за разрешением подняться на мостик.

–Только что перехвачена шифрованная радиограмма!

–Нас заметили,– подтвердил сделанный чуть раньше вывод Дорофеев. И опустил бинокль.– Рано или поздно это должно было произойти. Теперь нам нужно как можно быстрее добраться до обитаемых земель.– Он медленно прошёлся по мостику.– Курс прежний – запад. Идём полным ходом на безопасной высоте. На радиовызовы не отвечаем, эфир слушаем. Нужно сделать так, чтобы о нашем появлении узнало максимально большее число людей.

–Как мы это определим?

–По эфиру,– пожал плечами Базза.– У них сильно развито радио, и я хочу дождаться, когда о нас заговорят по всем станциям.

Дорофеев замолчал, показывая, что считает ближайшие планы определёнными, чем и воспользовался Крачин:

–Разрешите вопрос?– Дождался кивка и продолжил:– Кто отправится на переговоры?

–Полагаю…– начала Кира, однако Базза мягко перебил рыжую:

–Нет, адира, слишком большой риск. Вы ведь понимаете, что мессер мне голову оторвёт, если с вами что-нибудь случится?

–Вас я тоже не могу отправить, капитан.

–Поэтому и возник вопрос,– улыбнулся Крачин.– С вашего позволения, отправлюсь я. Во-первых, я смогу за себя постоять. Во-вторых, если я не вернусь – «Амуш» не много потеряет.

–Пожалуйста, не говорите так, Аксель,– попросила Кира.– Вы – старший помощник, и вы очень важны для команды. И вы вернётесь, мы все это знаем.

Крачин чуть склонил голову, однако, не удержавшись, продолжил:

–Но ведь в чём-то я прав?

–Только в том, что тебе придётся отправиться на переговоры,– хмыкнул Дорофеев.– Только в этом.

* * *

–Почему вы сказали, что я ваш сын?– тихо спросил Занди. Очень тихо. И не глядя на Бабарского.

–А что я ещё должен был сказать?– в тон ему ответил ИХ.

–Только поэтому?

Да, только поэтому. Однако Бабарский понимал, почему юноша задал вопрос, и потому не мог так ответить. Просто не мог. Он уже понял, что Занди не солгал, сказав, что не помнит родителей и тянется к нему не только затем, что ИХ способен исполнить его мечту. Способен изменить его жизнь. Занди видел в суперкарго отца, хотя, если честно, по возрасту годился Бабарскому только в младшие братья. Но это не имело значения – Занди тянулся, и суперкарго не мог, не имел права посмеиваться над ним.

–Не мог назвать тебя младшим братом – мы не то чтобы похожи,– пробурчал он, тоже не глядя на юношу.

–А на отца с сыном похожи?

–Всегда можно сказать, что ты удался в маму.

Занди усмехнулся и кивнул.

Они завтракали в небольшом семейном ресторанчике в паре домов от гостиницы. Легли поздно – ИХ засиделся со стариком – однако поднялись в девять. Повторную встречу назначили на полдень, и юноша удивился столь раннему подъёму, однако Бабарский сказал, что им «нужно кое-что сделать», но привычно умолчал, что именно. Ведь в гостинице «тонкие стены». А спорить с ним не имело никакого смысла – заговорит так, что забудешь, о чём спорил.

–И для справки: явпервые на Траймонго,– пошутил ИХ.

–Вы уверены?– поднял брови Занди. И заработал одобрительный взгляд:

–Вижу, наглости в тебе прибавляется с каждым днём.

–Разве это хорошо?

–В жизни пригодится.

–Тогда спасибо.– Юноша отодвинул опустевшую тарелку, вытер губы салфеткой – раньше обошёлся бы рукавом, но старался походить на Бабарского даже в мелочах – и понизил голос:– Что теперь?

–Отправляемся за документами.

–В гостиницу не вернёмся?– Занди знал, что они сняли номер на одну ночь.

–Переселимся в другую.

–Потому что поменяем документы?

–Да.

–А потом?

–Будем ждать развития событий.

Его друзья неподалёку, так что самое разумное – затаиться и посмотреть, что будет дальше. И хотя Бабарский не опасался быть узнанным, осторожность ещё никому не мешала.

–Если хотите, я могу сходить за документами один,– предложил Занди.– Такого они точно не ожидают.

–Такого – не ожидают,– согласился ИХ.– А ты сможешь оценить качество документов?

–Нет,– растерялся юноша.– Но ведь вы сказали старику, что доверяете ему.

–Сказал,– кивнул суперкарго.– И тебе скажу, что если что-нибудь произойдёт – можешь к нему обращаться. Но есть вещи, в которых нельзя полагаться лишь на слово человека, который сам не изготавливает документы. Мы доверяем старику, но не его сотрудникам.

–Понятно,– протянул Занди, мысленно соглашаясь с Бабарским. Заодно вспомнил, с какой лёгкостью ИХ подделал местные бумаги, и воздержался от дальнейших расспросов. Но воздержался ещё и потому, что Бабарский приготовил юноше невероятный сюрприз.

–Ты умеешь управляться с мотоциклетами?

–Да.

–Ну, хоть какая-то от тебя польза образовалась,– проворчал суперкарго.– А то только храпишь по ночам.

–Я не храплю!

–Себя никто не слышит.

–Вы серьёзно?

–Это медицинский факт.

–Я о мотоциклете!– Занди не мог поверить, что они собираются купить машину, по которой сходили с ума все его ровесники. А потом вспомнил, с какой лёгкостью Бабарский приобрёл катер, чтобы избавиться от него задёшево, и его сердце затрепетало: уних будет мотоциклета! И если ИХ спрашивает об его умении им управлять, значит, сам он за руль садиться не собирается!