Открывшееся зрелище настолько потрясло Дорофеева, что он распорядился лечь в дрейф и несколько минут команда «Пытливого амуша» наслаждалась видом невероятного горного моря. Бескрайнего. Полного жизни и дарующего жизнь.

–Их упорство было вознаграждено,– прошептала Кира, представляя, каким счастьем стал для переселенцев выход к пресному морю.

–Им предстояло переправиться на ту сторону,– заметил капитан.

–Здесь растут деревья,– ответила рыжая.– С этой стороны не очень большие, а с той, уверена, они отыскали достаточно материала для плотов.

–Пожалуй,– не стал спорить Дорофеев.– Но вряд ли они здесь остались: вода есть, но земли недостаточно. Они пошли дальше и нашли подходящую для жизни местность.

–Уверены?

–Они не вернулись,– улыбнулся Базза.– Если по ту сторону гор лежит пустыня, людям пришлось бы вернуться к озеру.

–Пожалуй, вы правы…

А в следующий миг прозвучал голос поднявшегося на мостик радиста:

–Капитан, эфир ожил.

Гигантское озеро создавало гигантское открытое пространство, и радисту удалось поймать передачи нескольких радиостанций, несмотря на то что они, судя по мощности сигнала, находились далеко и очень далеко от озера.

–Что за передачи?– спросил Дорофеев.

–Те, которые ближе к нам – производственные. Судя по всему, в горах расположено довольно много промышленных районов и отдельно стоящих рудников. Между ними идёт активный обмен информацией: добыча и обогащение руды, логистика…

–Я понял,– поднял руку капитан.– Что ещё?

–На Траймонго развитая сеть радиостанций и, если я правильно понял рекламу, через пять минут начнётся большой выпуск новостей.

–Отлично! Послушаем!

Дорофеев галантно пропустил Киру вперёд и сопроводил в радиорубку, в которую они успели как раз к началу передачи:

–Сенатор Харо заявил, что нерешительная и неоднозначная позиция сенатора Уло вызывает сожаление и недоумение. Нежелание синьоры Феодоры осудить агрессивное поведение Стремлений Мэя и Суно развязывает им руки и способно разрушить мир на Траймонго.

–То есть агрессоры – Мэя и Суно?– уточнила Кира.

Несмотря на то что её отец был видным политиком на родной планете рыжей, а супруг – на её нынешней родной планете, Кира не очень хорошо считывала лицемерные пропагандистские штампы, и Дорофеев уточнил:

–Пока война не началась, определить агрессора сложно, особенно нам, не знающим подоплёки происходящего. Однако тон высказывания меня смущает и заставляет думать, что сенатор Харо лукавит и это он готовит агрессию.

Несколько мгновений рыжая обдумывала слова капитана, мысленно согласилась с ним и грустно улыбнулась:

–Так странно: мир скоро погибнет, а они собираются воевать. Их возня кажется такой…– Она пошевелила пальцами, подбирая нужное слово.– Кажется такой нелепой.

–Они не знают о грядущей катастрофе, адира,– мягко напомнил Дорофеев.– Поэтому сейчас их возня весьма серьёзна. От неё зависят жизни людей.

–А теперь вернёмся к главной новости дня и, возможно, недели – нападению на яхту сенатора Уло. Рассказы свидетелей уже прозвучали в экстренных выпусках, и из их рассказов вырисовывается весьма интересная картина. Свидетели единодушны в том, что нападавшим удалось смять охрану сенатора, и только потрясающая меткость одного из телохранителей не позволила им захватить яхту…

–Помпилио!– не сдержалась Кира.– Добрый Маркус нас не оставил – Помпилио жив!

Имя мессера в сообщении не прозвучало, да и не могло прозвучать, но капитан радостно поддержал рыжую:

–Да!

Потому что не мог представить, чтобы кто-то ещё сумел в одиночку отразить нападение.

–Он жив!

–И, как я понимаю, был целью нападения,– продолжил Дорофеев.

–Вы думаете?– В голосе Киры не было страха, она знала, что сделает – и уже сделал!– дер Даген Тур с теми, кто решится нарушить его планы.

–Если мы правильно разобрались в местных реалиях, сенатор – это глава Стремления, то есть высшее должностное лицо. Нападение на него – событие экстраординарное, а значит, должна быть веская причина. У них назревает война, возможно, уже идёт мобилизация, и неожиданное появление посланников Герметикона способно в корне изменить расклад сил и отношение к войне простых граждан. Возникает принципиально новая геополитическая ситуация, которой мессер полностью управляет.

–И поэтому его хотят захватить.

–А тот факт, что мессер принимал участие в отражении атаки, позволяет нам сделать вывод, что его устраивают нынешние деловые партнёры.

–Полагаю, всё именно так, как вы описали, Базза,– уверенно произнесла Кира.– Нам нужно в Стремление Уло.

Известие… пока лишь предположение, но Кира считала его известием о том, что Помпилио жив, окрылило рыжую, и она была готова немедленно мчаться к нему. Куда угодно. Не разбирая дороги.

–К сожалению, в настоящий момент Уло, Суно, Фага, Мэя и Харо – для нас не более чем набор звуков,– вежливо напомнил Дорофеев.– Мы не знакомы с местной политической географией и не знаем куда лететь, чтобы встретиться с мессером.

–Что вы предлагаете?– опомнилась Кира.

–Продолжим движение на запад. По возможности – скрытно. Будем слушать эфир и так, надеюсь, поймём, куда следует лететь.

Предложение было разумным, однако рыжей показалось, что капитан не учёл одно важное обстоятельство.

–У нас не так много времени.

–Но оно есть, адира,– твёрдо ответил Дорофеев.– Пока – есть.

В этом он тоже был прав: время тает, но оно есть, пока – есть. Помпилио жив и находится с теми, кто его устраивает. На планете существует развитая радиосвязь, а значит, они смогут с ним связаться. Всё развивается неспешно, но при этом – разумно.

–Почему бы нам не показаться?

–Я хочу начать здесь ориентироваться, адира, а не слепо следовать туда, куда мне укажут те, кому я не доверяю.

И решения своего Базза не изменит, потому что в первую очередь думает о цеппеле и команде, думает о своих.

–Мы сразу расскажем об астероиде?– неожиданно спросила рыжая. И объяснила:– Так у них будет больше времени на подготовку.

–На подготовку к чему?– уточнил Базза.

–Они могут попробовать укрыться в горах.

–Да, адира, давайте расскажем сразу,– помолчав, согласился Дорофеев.– Но будьте готовы к тому, что всё может пойти не так, как вы ожидаете. Страх смерти туманит головы, и по всей планете начнутся грабежи, мародёрство и насилие.

–Но зачем?– растерялась Кира.

–Они скажут: «Всё равно пропадать!» Не все так скажут, но многие. И моральные запреты рухнут.– Капитан выдержал ещё одну паузу.– Катастрофу планетарного масштаба я ожидаю впервые, а вот как ведут себя люди в сложных обстоятельствах, представляю очень хорошо.