– Попрошу не покидать город и планету, господа, – Райбек посмотрел на Саманту. – Ах, да, вы обещали мне визитку.

– Сейчас принесу.

Через пару минут они покинули дом Нормиксов. Райбек зашагал к мобилю, а Ник приостановился на пороге, наблюдая, как Райбек машет рукой своим родственникам, что вышли на порог своего дома, и спросил у Саманты:

– Как это, быть чипованным?

– Я не чипованная, – усмехнулась та. – В отличие от вас, молодой человек. У меня просто имеются три кибернетических расширителя сознания, которые очень помогают как в быту, так и в работе.

– Не понял? – Ник повернул голову.

– Что вы не поняли?

– Про «в отличие от вас».

– В вас вшиты четыре чипа. Два, судя по сигнатуре, следящие, два управляющие. Вы не являетесь машиной, но вами могут в любой момент начать управлять. Вы об этом не знали?

– Да ладно! – возразил Ник и помотал головой.

– Я даже подозреваю, кто вы, – покивала Саманта.

– Кто? – Ник насторожился.

– Биотехнон. Биот, проще говоря.

– Что вы знаете? Расскажите! – Ник уже было собрался ухватить за руку Саманту.

– Вы наверняка встретитесь с представителем корпорации, спросите у него. Я не обладаю обширными познаниями в этой области. А теперь вам пора, молодой человек, – Саманта указала на Райбека, который призывно махал рукой, стоя у мобиля.

– Я еще вернусь, – пообещал Ник, спускаясь по ступеням крыльца, а Саманта закрыла за ним дверь.

– Это вряд ли, – шепотом произнесла она.

Райбек и Коулл ехали в мобиле в направлении представительства корпорации «Крафт текникс». Детектив жаждал до конца разобраться в этой истории и поставить точку. На самом деле он просто оттягивал момент возвращения на базу. Ему было тяжело осознавать, что его и его людей попросту использовали. А еще босс не отвечал на вызовы, хотя Райбек сделал их уже десятка полтора.

Ник думал о своем. Да, ему тоже хотелось разобраться во всем, но чем дольше он оставался с Райбеком, тем больше ему казалось, что он упускает что-то важное. Для себя он решил, что после посещения представительства корпорации ему лучше исчезнуть на некоторое время. Нужно было остановиться и подумать, что делать дальше.

Здание, в котором размещалось представительство «Крафт текникс», мало чем отличалось от соседних. Стандартная застройка улицы навевала скуку, люди куда-то торопились, шагая по тротуарам, по проезжей части, отгороженной от пешеходной зоны, скользили мобили и мобусы. Деловой квартал, никаких красивостей.

Райбек вылез из мобиля, посмотрел на здание, махнул рукой Нику.

– Пошли, послушаем этих корпоратов.

– Детектив, – Коулл тоже вылез из салона. – Если вдруг что-то пойдет не так, прошу вас, не вмешивайтесь.

За поясом у Ника были оба «волка», а из раскрытого кейса он спешно рассовывал по карманам какие-то мелочи.

– А что может пойти не так? – удивленно воззрился на Коулла Райбек.

– Вы не задержали Нормиксов, не вызвали подмогу. Ваш босс не отвечает на вызовы, а вы не посылаете проверить, что с ним. Слепо рванули сюда. Какие ответы вы хотите получить? Что именно вы хотите расследовать? Даже мне понятно, что вас использовали в игре более сильные структуры, чем ваша группа, даже более умелые, чем Бюро. Таскаете меня за собой. Вы вдруг стали совсем нелогичны в своих поступках.

Райбек потер лицо руками, оглянулся на здание представительства.

– Понимаешь… это… это дело чести. Я должен довести расследование до конца.

– Я могу поспорить, что этот представитель не много вам скажет по поводу андроида. Он повторит слова Саманты Нормикс и заверит, что андроид будет пойман, а его нынешний хозяин, или кто там, хозяйка, будет наказана по законам корпорации.

– Да, но…

– Советую вам, детектив, ехать на базу, к своим людям. Вы им сейчас более чем нужны. Наведите порядок, восстановите потери, а потом продолжайте зачищать этот город от разной швали.

– А ты? – Райбек был растерян. Он, специальный детектив, всегда действующий на опережение, всегда бескомпромиссно, и всегда добивающийся успеха, вдруг понял, что что-то надломилось. Он как загнанная лошадь, не понимающая, где и когда нужно остановиться, пробежал мимо финиша.

– И передавайте привет моему братцу, Бэнксу. – Коулл застегнул куртку, скрыв пистолеты, обошел мобиль, протянул руку Райбеку. – Приятно было иметь с вами дело. Дальше я сам.

Ник улыбнулся, отпустил руку детектива и пошел к парадному подъезду представительства корпорации. А Райбек еще минуту стоял, пребывая в ступоре, потом оглянулся на входящего в стеклянные двери Ника Коулла, залез в салон мобиля, достал коммуникатор.

– Это Райбек. Доложите обстановку.

Ник, пройдя двойные автоматические стеклянные двери, оказался в просторном холле, пол которого был выложен причудливой мозаикой. Вдоль стен выстроились колонны. Между двумя первыми втиснулась стойка рецепции, за которой, впрочем, никого не было.

Зато навстречу Нику уже спешили двое, оба в строгих деловых костюмах. У одного, что шел чуть поотстав, в руке имелся планшетный терминал.

– Мистер Коулл! Рад приветствовать вас! – провозгласил тот, что шел первым. – Наконец-то вы пришли!

Идущий следом в этот момент начал что-то набирать на терминале, а через пару секунд у Ника вдруг возникло стойкое желание достать пистолеты и отбросить их подальше. За правым ухом начало что-то пульсировать, желание усиливалось.

Коулл расстегнул куртку, откинул полы и начал доставать пистолеты, видя, как приближается этот улыбающийся «пиджак», но про себя, стиснув зубы, твердил:

– Я свободен! Я иду, куда хочу! Я свободен!

Он вытянул пистолеты, движения его были медленными, заторможенными, а улыбка «пиджака» все шире и шире. А еще между колоннами появились несколько человек с шокерами в руках.

– Я свободен, – прошептал Ник.

– Что вы говорите? – не расслышал «пиджак», подходя еще ближе.

И в этот момент Ник открыл огонь. Один «волк» был направлен на «пиджака», второй на двух человек с шокерами слева.

Человек с широкой улыбкой умер первым, заполучив пулю аккуратно между глаз. Едва он упал, Ник вжал сенсор огня еще раз. На этот раз досталось тому, что держал планшет.

Давление вдруг разом пропало, движения Ника резко ускорились. Что такое четверо против биота? Ничего, ровным счетом ничего. Последний, спрятавшийся было за одной из колонн, неудачно выставил ногу, и Коулл не преминул выстрелить в нее. После чего добил вывалившегося бойца. Больше в холле никого не оказалось, и Нику пришлось идти дальше. Но дойдя до лифтов, он остановился, потому как створки одного из них раскрылись и оттуда вышел андроид.