— Доводилось, — Олесь утвердительно кивнул головой.

— Тогда ты меня поймешь, — сказала аланка. — Разговаривают сквозь зубы, словно делают тебе одолжение. В каждом движении надменность и гордыня. А вся разница в том, что они посвященные более высоких степеней. Признаюсь честно, я взбесилась. Изрядно выпив, забралась в фонтан и продемонстрировала маленький стриптиз. Молоденькие дурочки чуть в обморок не попадали, а их благоверные уставились на обнаженную женщину, как на чудо природы.

— Эффектное зрелище, — невольно рассмеялся землянин.

— Отец тогда впервые на меня накричал, — продолжила девушка. — Его терпение лопнуло, и ровно через четыре декады он выдал строптивую дочь замуж за майора Нейланда. Надо было умудриться найти такого кретина…

— Не самый лестный отзыв о собственном муже, — заметил Храбров.

— Правду не скроешь, — горько улыбнулась Ила. — День, проведенный с ним наедине, превращается в изуверскую пытку. Брин говорит либо о самолетах, либо о высоком долге перед Великим Координатором. Его любимая передача по голографу — сеанс личного контакта. Вытянет шею, уткнется в экран и что-то тихо бормочет. О близости лучше не заикаться. Правителя нельзя оскорблять столь низким поведением.

— Ты не поддаешься посвящению? — догадался русич.

В глазах аланки мелькнул страх. В порыве откровенности Нейланд явно сболтнула лишнее. До сих пор девушка о своей тайне никому не рассказывала. Ила резко повернулась к Олесю и довольно жестко отреагировала:

— В положенное время ты тоже не просиживаешь у голографа!

— А я этого и не скрываю, — спокойно произнес землянин.

— Завидую, — вымолвила аланка, наполняя бокалы. — Мне же приходится постоянно притворяться. Страшный семейный секрет. Чтобы удачно выйти замуж надо обязательно быть посвященной. Хотя бы низшей, четвертой, степени. Контрольные проверки я благополучно пропускала, а отец подкупал в комиссии нужных людей. Ложь ради счастливого будущего…

Нейланд залпом выпила вино и грустно проговорила:

— И что в итоге? Брак с полным болваном, которого ненавидит каждая клетка моего организма. Я могу пересчитать по пальцам дни, когда спала с ним. Два дня назад он приехал на выходные. Видите ли, в части объявлена повышенная боевая готовность и теперь этот идиот шесть декад не появится в городе. Глупец! Думал, я расстроюсь. Да для меня это праздник.

Храбров сразу обратил внимание на прозвучавшую в словах девушки ценную информацию. В преддверии штурма бункеров важна любая мелочь. Сев рядом с Илой, русич осторожно уточнил:

— А с чего вдруг приняты столь суровые меры? Мы разве с кем-нибудь воюем?

— Понятия не имею, — ответила аланка. — Я в бредни больных людей не вслушиваюсь. Брин что-то бурчал о службе безопасности, шпионах и предательстве. Типичная болтовня сумасшедшего с манией преследования. Моему мужу всюду мерещатся враги. Он даже на Таскону просился, но Великий Координатор, к сожалению, отклонил его рапорт.

Осведомленность девушки была невелика, и Олесь решил не рисковать. Лучше перевести разговор в другое русло. Не дай бог Нейланд в чем-нибудь заподозрит любовника. Землянин и так узнал достаточно. Раз противник принимает контрмеры, значит, сохранить в тайне план операции не удалось. Правителю известна примерная дата нападения. Об этом следовало срочно предупредить Джоркса.

Обняв аланку за плечи, Храбров негромко сказал:

— Ты можешь не волноваться, Ила. Я никогда не раскрываю доверенные мне секреты.

— Спасибо, — тяжело вздохнув, вымолвила девушка.

Русич проснулся от настойчивого сигнала. С трудом оторвав голову от подушки, Олесь бросил взгляд на экран электронного будильника. Два часа первого дневного периода. В такую рань землянин поднимался крайне редко. Интересно, кому он понадобился? Храбров не спеша встал с кровати. Под ногами валялась мужская и женская одежда. Найти халат оказалось непросто.

Между тем, кто-то упорно нажимал на кнопку вызова. Тихо ругаясь, русич поплелся в соседнюю комнату. Резким движением Олесь вставил ключ в замок, и дверь плавно отъехала в сторону. На пороге стоял гостиничный посыльный. Юноша протянул землянину запечатанный конверт и вежливо произнес:

— Это вам, господин Воленг.

Не дожидаясь ответа, аланец быстро зашагал к лифту. Закрыв дверь, Храбров вскрыл письмо. Внутри конверта лежал маленький лист бумаги. На нем была напечатана одна единственная фраза: «Необходимо приобрести шесть упаковок шампуня». Для постороннего человека данное сообщение являлось обычной торговой сделкой. Неизвестный заказчик просил менеджера из Линска купить партию определенного товара. Ничего подозрительного.

На самом деле подобные письма тасконская разведка использовала в качестве запасного канала связи. Текст расшифровывался следующим образом: «Сегодня в шесть часов первого дневного периода экстренная встреча в сквере у площади Свободы». Каждое слово предложения несло в себе точную смысловую нагрузку.

Землянин уничтожил послание и направился в душ. Холодная вода сразу приведет его в чувство. Надо торопиться. До контакта осталось не так уж много времени. Через десять минут заметно посвежевший и идеально выбритый Олесь приступил к подбору одежды. Выделяться в толпе не стоило. Не исключено, что он получит задание прямо на месте встречи. Менять имидж будет поздно.

В конце концов, Храбров остановился на повседневном варианте. Светлые брюки, рубашка с коротким рукавом, полуспортивная куртка и модные легкие ботинки. На всякий случай русич сунул в карман галстук. Может пригодиться. С виду типичный обеспеченный житель Чанкока.

Олесь проверил документы, деньги, кредитные карточки и на секунду заглянул к Нейланд. Свернувшись на боку и подложив руку под щеку, аланка сладко спала. Милая, очаровательная, умная девушка с невероятным количеством пороков. Несомненно, Ила — продукт существующей государственной системы. Великого Координатора устраивало отсутствие в обществе морально-нравственных принципов. Однако часто за показной распущенностью скрывалась очень ранимая и глубоко несчастная душа.

Будить аланку землянин не решился. Пусть наслаждается блаженной негой. Оставив сообщение в электронном блокноте, Храбров покинул свой номер. Русич еще не знал, что начинается самый опасный и ответственный этап его разведывательной деятельности.

Пока Олесь терпеливо собирал информацию, события на планете и вокруг нее стремительно развивались. Противостояние двух могущественных спецслужб достигло апогея и вступило в завершающую фазу. Весы истории на мгновение замерли.

В этот период времени большинство аланцев находилось на работе, и сквер, как правило, пустовал. Лишь изредка тишину нарушал веселый детский смех. Одинокие старики неторопливо гуляли по извилистым дорожкам. Утренняя прохлада уже миновала, а полуденный зной еще не наступил. Что бы Храбров ни предпринимал, он все равно не вписывался в общую картину. Задерживаться здесь надолго было нельзя.