В паре десятков шагов от демонов я остановилась и, не выпуская тех из обзора, начала было говорить заклятие и споткнулась на полуслове.

– Лы… Ла… Ло… Э-э-э… а-а-а-а…

– Забыли? – поинтересовался мой адептко-бес. – Это все преображение. Чем больше мы такие, тем меньше нашего остается.

– Непорядок. – Я на своего «женишка» посмотрела. Тот моргнул круглыми красными глазками. Ну и бесил же он мою бесовскую оболочку! Прям жуть. Я носом широким шмыгнула. Да что ж такое? Вот тебе и демонолог. Простецкое ведьмовское, что ли, забыла? Так не годится. Я свет отдавала, а не знания свои.

Зарычала злобно.

«Нехорошо, тьма! Ой как нехорошо. Я же вернусь, всем об обмане расскажу, такие сплетни по миру пущу – никто к тебе больше не обратится!»

Ад отозвался негодованием, но память мне вернул.

Я удовлетворенно хмыкнула и произнесла:

– Лар лар бракар, морок телу, морок духу, морок закрывает взгляд, стану тем, кого увижу, абракардаралапат.

Мы с Лиски сделали еще пару шагов и остановились. Переглянулись. Как есть храмовники-демоны. Капля в каплю.

– Но ведь они тоже на раут пойдут, – умно подсказал Лиско-демон. – И мы там с ними столкнемся обязательно.

Я демонически оскалилась.

– Не столкнемся. Шамрахар!

Храмовники покачнулись, задрали морды, попытались оглянуться, чтобы узнать, чем это их так магически огрело, но я снова громко приказала своей тьме:

– Шамрахар!

Демоны повалились на землю.

– Тащим их в кусты! – приказала я Лиско-демону.

Мы оттащили храмовников подальше в кусты и закидали ветками.

Я лапы отряхнула.

– Спать как миленькие будут двое суток. Думаю, нам с лихвой хватит. Теперь осталось узнать, где находится городской замок князя, дальше ад и твое везение, надеюсь, помогут нам.

Узнать, где находится городской замок князя адского, оказалось делом простым.

Стоило просто пройти до ближайшего свободного кеба и поинтересоваться, не занят ли он вечером. А потом спросить, не будет ли извозчик так любезен отвезти нас в замок высшего жреца. Бес, с восторгом взирая на нас, тут же сказал, что будет счастлив доставить двух жрецов к замку князя и преданно станет ожидать нас в назначенное время у входа в храм. И даже денег не возьмет со столь знатных демонов. Правда, полюбопытствовал, отчего мы не хотим воспользоваться личными экипажами и возницами.

Сказать, что у нас чуть лица от столь простого решения не вытянулись, – ничего не сказать.

– Пресытились! – успела сообразить я и поморщила морду. Хотим, как все. Ближе, так сказать, к народу.

В глазах беса вспыхнуло немое восхищение.

А мы похлопали его по здоровенному плечу и направились к храму.

А храм у демонов был ох какой! Весь покрыт сусальным золотом, с перевернутыми крестами на стенах и в очень странных изображениях. На них демоны стояли на вершине созидания, а под ними расстилались миры.

Судя по всему, демоническое мироздание сильно отличается от той истории, что изучали мы. Но самое интересно было то, что низшими в цепочке рас стояли… драконы! Маленькие такие, с жалобными мордами и кривенькими лапками.

– Вот мне все-таки интересно: чем же вы так насолили демонам, что даже в иерархии миров они вас изобразили внизу и в самом неприятном виде?

Лиски-храмовник плечами пожал:

– До моего рождения это было. И история не изучает времена, когда властвовали демоны.

– Прям совсем-совсем? – полюбопытствовала я.

– Совсем, – кивнул «Даргалкараргал». – Но мне кажется, что высшие в курсе произошедшего. Вы могли бы у ректора Дашрага спросить.

Я нервно откашлялась. Меньше всего я хотела бы выспрашивать у ректора о взаимной нелюбви демонов и драконов.

– Жрец Тархаргарил, – послышалось от двери. В храм вошел спешащий к нам молоденький демон в черной рясе. Рожки его едва пробивались, а глаза еще были ненасыщенного красноватого оттенка. Совсем молодой. Буквально мальчишка.

– Претемные храмовники, восхваляемые народом ада, пришла семья с новорожденным, – обратился он к нам с почтением. – Просят благословить их дитя тьмой.

Я нервно икнула.

– Не принимаем! Пусть обождут пару дней!

– Как это обождут? – вытаращил глаза мальчонка. – Не принято ж! Тьма принимает в объятия свои с первого дня рождения. Как же дитя будет без темной защиты?

Мы быстро сообразили, что сказали не то. Я махнула лапой.

– Я имел в виду, пусть заходят и обождут пару минут.

Мальчишка-демон просиял и выбежал из храма.

Вот это мы попали.

– Как благословлять будем? – хмыкнул «Даргалкараргал».

– Тьмой, – недоверчиво произнесла я. Оглянулась.

Что мы имеем? Алтарь. Надеюсь, жертву приносить не надо. Постамент. Вероятнее всего, за ним читают что-то вроде молебнов и служений.

Книга на постаменте. Явно демоническая святыня.

Мы торопливо к ней направились.

Правда, нам это мало помогло. Язык написания явно древне-демонический. Сюда бы Зарану. Мы вздохнули. Без помощи эльфийки даже моя темная сила не помогла бы. Для чтения адских фолиантов явно были необходимы знания. В последних у меня как у демонолога были очень большие пробелы.

Пока я с грустью размышляла обо всем этом, вошло демоническое семейство с дитем на лапах у демоницы. Та была демонически хороша собой. В отличие от демонов-мужчин, женщины имели почти человеческий облик. Яркие черты лица, густые струящие черные волосы, переливающаяся алебастровая кожа. Высокомерный взгляд и уверенная поступь. Идущий с ней демон выглядел чудовищем рядом с красавицей.

Итак, чета прошла к алтарю и остановилась, смотря на нас.

Мы на них.

Позади маячил мелкий демон.

* * *

В отличие от своего муженька, демоница смотрела на нас без какого-либо уважения и желания преклоняться. И дитя она, скорее всего, принесла просто оттого, что так было положено. Вот только прижимала она его к себе с таким видом, что сделай мы хоть один неверный шаг – и мамаша кинется на нас.

М-да, теперь понятно, почему ад против женитьбы на демоницах без их воли. Такая весь ад к чертям собачьим разнесет. Ей и на жрецов плевать с высокой колокольни.

– Начнем? – грозно спросила она. – Или будем мне глазки строить?

Бедный ее муженек цветом кожи изменился, став едва синим. Побледнел, можно сказать. Нервно сглотнул и, богобоязненно посмотрев на нас, дернул женушку за локоть. Та на него недружелюбно зыркнула, сверкнула алым взглядом.