муж. — Ты практически ничего не съела.

— Шутишь? — возмущаюсь, принимая из рук мужа стакан с соком. — Если я не вижу, то это не значит, что не могу понять, сколько я съела.

— Хорошо, — соглашается, но тут же кладет мне в руку теплую булочку. — Ешь. Я сейчас вернусь.

— Угу, — я вся поглощена сладенькой сдобой.

Кое-как в отсутствие Рейгана я все же нащупываю тумбочку и ставлю на нее стакан. Кто бы знал, как сложно ничего не видеть.

Забираюсь под одеяло, потягиваюсь как довольная жизнью кошка.

— Я сейчас в душ и будем спать, — войдя, ошарашивает меня Рей.

— А… — я подскакиваю в кровати. — Ты что собираешься спать здесь?

— Не вижу никаких препятствий для этого. Ты против? — шурша одеждой, произносит он.

— Я думала, ты ездишь домой.

— Я не уезжал отсюда с того момента, как тебя доставили в лечебницу.

— Ну вот… мог бы отдохнуть. Я никуда не денусь, — заботливо уговариваю я его.

— Ты ничего не видишь, маленькая, — он садится на кровать и касается моей щеки. — Не бойся, я не буду к тебе приставать.

— Еще бы я тебя боялась, — фыркаю и скрываюсь под одеялом.

Рей удостаивает меня смешка и уходит в ванную. Слышу, как шумит вода. Такой подставы я не ожидала. И теперь мне жутко волнительно. Поцелуи поцелуями, но спать вместе это уже слишком. Хотя самой себе, наверное, можно признаться, что я как никогда хочу ощутить объятья мужа. Дерьмо! Не знаю, что со мной происходит, но это все довольно печально. Еще чуть-чуть, и я прощу ему все злодеяния. Я ложусь на бок и прокручиваю все сказанное ранее мужем.

«Может, я все еще под воздействием шока? Да, никак иначе. Просто я пережила такой стресс и теперь хочу ощутить заботу этого психопата. Ведь ни с кем другим я не чувствую себя безопасно».

Вздрагиваю, когда мне на живот ложится горячая ладонь. Задремала. Рей поудобнее перехватывает меня и целует в затылок.

— Как же я по тебе соскучился, — шепчет он, потершись носом о мои волосы. Я притворяюсь дохлым ежиком и, несмотря на всю нервозность, мгновенно засыпаю.

* * *

В очередной раз просыпаюсь в темноте. Даже не знаю, сколько времени сейчас. И только по тому, что Рей все еще обнимает меня, могу предположить, что еще довольно рано. Отдать должное мужу, его лапища не переместилась ни в одну запретную зону моего тела. Моя же рука от лежания на боку занемела. И еще хочется в туалет.

Выхода у меня два — будить Рейгана, что делать не особо-то хочется, или же попробовать добраться до вожделенного места самой. Я решаю попробовать последний вариант.

Обычно Рей просыпался, когда я выползала из его объятий, но сейчас даже не шевелится. То ли так устал, то ли я так поднаторела в этом деле.

Аккуратно сажусь, ставлю ноги на пушистый ковер. Вроде бы мама вела меня по прямой, никуда не сворачивая. Встаю, пошатываясь. Такое ощущение, что вокруг бездна, а я пытаюсь пройти через нее по веревочке. Передергиваю плечами, делаю шаг вперед. Угу, нормально. Еще шаг, еще.

— Стой!

Именно в этот момент я делаю еще один шаг и сталкиваюсь с чем-то внушительным. Ударяюсь ногой и шиплю, схватившись за… судя по всему это кресло.

— Дай посмотрю, — Рей обхватывает ногу и потирает ступню, пальчики.

— Все в порядке, — пытаюсь вернуть свою конечность, но вместо этого начинаю заваливаться назад. — Ой!

— Ты маленький ураган, — поймав меня и прижав к себе, сообщает мне моя вампирюга.

— Ничего подобного, — насупившись, отдергиваю руки, которые бессовестно вцепились в плечи мужа.

— Куда ты собралась, позволь узнать, — все еще держа меня в своих объятьях, хмыкает он.

— В туалет, — переминаюсь с ноги на ногу. — Теперь уже очень надо.

Рейган без лишних слов подхватывает меня на руки и, развернувшись, идет в другую сторону. «Я была уверена, что шла правильно!!!»

***і

Я снова там. Такси останавливается на обочине. Я сжимаюсь на сиденье позади водителя. Вот мужчина открывает окно и высовывает голову наружу. Две смутные тени впереди. На этот раз я прекрасно вижу, как один из вампиров поднимает руку с пистолетом.

— Нет! — кричу раньше, чем звучит выстрел. На этот раз мне кажется, что я с ног до головы в крови. Я смотрю на свои руки, обагренные кровь.

«Нравится, когда за тебя умирают?»

— Нет… нет-нет-нет! Нет!

— Шерри!

Я распахиваю глаза, но вокруг мгла. Мне так страшно.

— Шерри… Шер.

— Рей?

— Это я, милая. Тебе приснился кошмар.

Я мотаю головой и начинаю реветь. Не кошмар, нет. Недавнее прошлое.

— Из-за меня… он умер из-за меня. Я его убила, — причитаю, глотая слезы.

— Все закончилось, маленькая, все закончилось, — шепчет муж, прижимая меня к себе. Но так ли это? Вдруг это как раз мой страшный сон? Что, если я умерла? Что, если я сейчас нахожусь у Бетани? Эта темнота меня пугает.

— Страшно… мне так страшно, — всхлип. — Я ничего не вижу… не вижу…

Паника захватывает сердце. Где я? Здесь ли я? Что действительно было после того, как Бет приказала убить вампиров?

— Нет… страшно… темно.

Ничего не вижу, не слышу, но чувствую. Кто-то держит, крепко.

— Мы в королевском дворце… Шерри… ты со мной, милая.

— Рей? — я цепляюсь за его плечи, чувствую под пальцами горячую кожу. — Рей, это ты?

— Я здесь. Здесь, любимая.

— Не отпускай, слышишь? Не отпускай меня, — всхлипываю, прижимаясь к его груди. Как же мне страшно.

— Не отпущу. Никогда не отпущу.

Глава 14

Украденное время

— Сейчас снимем повязку, — говорит Роксана. Теперь я точно знаю, что это она. — Слышишь меня?

— Слышу, — киваю. — Не вижу, но слышу.

Думаю, сейчас Рокси улыбается. Я же волнуюсь, не знаю, куда руки деть.

— Сразу глаза не открывай. Договорились?

— Угу.

Я чувствую, как ловкие пальцы ослабляют узлы. Еще немного, и голову больше не стягивает ненавистная ткань. Поскорей бы все закончилось. Сжимаю пальцами покрывало.

После ночного кошмара я сама не своя. Темнота сделалась некомфортной, душащей. Не помогали ни уговоры, ни объятия Рейгана. Возможно, я попросту не выспалась. Хотя мне ли жаловаться. Рей всю оставшуюся ночь успокаивал меня. Стоило только погрузиться в сон, как мне тут же мерещились жуткие вещи. Я вздрагивала, просыпаясь, и тут же ощущала, как муж гладит меня по спине. Успокаивало. Ненадолго, до следующего сна. И только через какое-то время измотанная ужасами я провалилась в забытье, чтобы утром проснуться под боком у Рейгана и потребовать поскорей снять повязку. И вот, спустя час я наконец-то свободна.

Облизываю сухие