ты занимаешься, Саймон? Ты тоже выпускник в БУ?

Он беззвучно кивает и бросает на меня застенчивый взгляд.

– Я специализируюсь на информатике. Вообще-то заканчиваю семестр раньше, поэтому уже подыскиваю работу.

– Реально? И какую работу ты ищешь?

– Я предпочитаю разработку приложений или игр, потому что я в этом хорош.

– О, как круто. Ты играешь в игры?

Он кивает.

– Да? В какие?

– Хм, ты про компьютерные или в приставку?

– Не суть.

– Эм-м-м… Думаю, сейчас мне нравится «Призрак Цусимы» для PS4.

Лицо Кары озаряется.

– О боже, мне тоже!

Мы с Дэниелом таращимся на нее.

– Что? – Кара смотрит в ответ с замешательством. Ее глаза возвращаются к Саймону, а на лице вспыхивает интерес. Она протягивает к нему руки через стол, желая поговорить. – Ты не думаешь, что графика там просто потрясающая?

– Графика – лучшая из тех, что я видел, кроме разве что игры «Последние из нас: Часть II». – Саймон расплывается в восторженной улыбке, пока беседует с Карой. – Это действительно захватывает дух. И сюжетная составляющая тоже великолепна. Я всегда считал кастовую систему самураев с их кодексом Бусидо увлекательной…

Саймон быстро останавливает себя на полуслове, и его руки тут же накрывают руки Кары, лежащие в центре стола. Я сочувственно улыбаюсь ему, и он хмурится. Кара и Саймон склоняют головы, отдергивая руки друг от друга.

Когда приносят еду, я приступаю к закуске, пытаясь замаскировать тишину звуками жевания. Сидящий рядом со мной Дэниел старается завязать непринужденный разговор с Карой, но ничего не может придумать, кроме «Как тебе сегодня погода?», на что она отвечает: «Так же, как и десять минут назад, когда ты спрашивал. Отвратительная. Как и этот разговор».

Ауч.

Я тем временем тоже не добилась никакого прогресса в общении с Саймоном. Весь наш разговор кажется натянутым и вынужденным, и я думаю, что он на самом деле не заинтересован в беседе со мной. Что совершенно справедливо, учитывая, что у нас нет схожих интересов. Вместо этого он продолжает украдкой поглядывать на Кару с такой тоской во взгляде, что меня гложет чувство вины за то, что мы с Дэниелом разлучили их.

– Мне любопытно, – начинает Кара, ковыряя свой стейк и засовывая кусочек в рот. Ее глаза останавливаются на Дэниеле, который промокает губы салфеткой. – Что ты говоришь девушкам, чтобы затащить их в постель?

– Ты действительно хочешь это знать? – с усмешкой спрашивает он, подпитывая ее любопытство.

– А Алекс знает?

Он качает головой, и хитрющая усмешка становится только шире.

– Тогда да, черт возьми, я хочу знать. – Кара улыбается. Дэниел жестом подзывает ее ближе, и она наклоняется к нему. Он шепчет ей на ухо несколько слов, и подруга тихонько присвистывает. – Черт, – бормочет она. – Если бы ты мне нравился, я бы, возможно, поразмыслила над этим предложением.

–Если бы я тебе нравился? – Дэниел выглядит обиженным. – Ну, ночь только началась. У меня уйма времени, чтобы это изменить.

Ревность сжимает мое нутро. Саймон выглядит так, будто хочет заползти в яму и умереть.

– Саймон, – хрипло говорю я. – Я уже говорила тебе, как эффектно ты сегодня выглядишь?

– Правда? – Он осматривает свой наряд. – Спасибо, наверное. Ты тоже симпатичная.

– Ты еще не заценил вид сзади. Вот. – Я поднимаюсь со своего места и поворачиваюсь к нему спиной, приподнимая волосы. На мне стильное, переливающееся платье-комбинация серебряного цвета с вырезом «качели» и открытой спиной. Я знала, что Дэниел сойдет с ума, увидев меня в нем.

Как я и предполагала, глаза Дэниела затуманиваются желанием, пока он скользит взглядом по моей спине. Я дерзко подмигиваю ему, прежде чем опуститься на стул. Тарелки с основными блюдами убирают и, наконец, перед нами ставят последнее угощение.

Дэниел зачерпывает немного парфе и протягивает ложку Каре.

– Десерт?

Кара сглатывает, ее глаза вспыхивают от неловкости.

– О да. Я не откажусь от… сливок.

– Тогда возьми и попробуй.

Она склоняется над столом, демонстрируя Дэниелу полный обзор на свою грудь. Я чувствую, как мышцы на моей челюсти вот-вот лопнут от перенапряжения, когда бросаю убийственный взгляд на Дэниела. «Если его глаза окажутся там, где им не место, то, клянусь, я прикончу его».

К счастью, он так и не опускает взгляд ниже шеи, полностью сфокусировавшись на ложке. И на рте Кары.

– М-м-м, – соблазнительный стон покидает ее рот, когда губы приоткрываются, а дыхание учащается.

Она дразняще проводит языком по губам, пока Дэниел кормит ее сладостями, и еще больше склоняется над столом, отчего ее грудь едва не…

– Да к черту. – Саймон швыряет ложку на стол и вскакивает на ноги. Он поворачивается к Каре, и его тело пылает раздражением. – Не делай этого. Пожалуйста. Прекрати мучить меня, Кара. Я знаю, что мы не обсудили все то, что случилось в прошлые выходные, но я не могу сидеть сложа руки и позволять моему лучшему другу соблазнять тебя подобным образом. Даже если мне известно, что все это игра, меня она чертовски убивает. Пожалуйста, будь со мной. Я готов отдать тебе все, что ты пожелаешь и чего заслуживаешь, потому что я с ума по тебе схожу, – заявляет он, тяжело дыша. Шок застыл на лице Кары. – Я не хочу просто проводить с тобой несколько часов ночью. Потому что отпускать тебя – больно. Я бы предпочел быть с тобой каждый час, каждую секунду, которую ты можешь мне дать, потому что не хочу провести все отпущенное мне время на земле, не узнав тебя и не находясь рядом. Я хочу посмотреть, к чему это приведет, и пожалею, если не попрошу тебя хотя бы дать мне шанс.

Бедолаге пришлось просидеть здесь три целых часа, наблюдая, как Дэниел обхаживает Кару. Я думала, что одна плаваю в бассейне, наполненном страданиями, но, оказывается, я плескалась в мелком лягушатнике. На несколько мгновений за столом воцаряется тишина. Наконец Кара встает, чтобы встретиться взглядом с Саймоном на одном уровне.

– Саймон… – Голос прерывается. – Ты просишь меня стать твоей девушкой?

Его кадык дергается.

– Да. Прошу.

– Слава богу. – Она кидает салфетку на стол и хватает сумку. – Все, поехали. Я сыта по горло этим вечером. – Кара смотрит на меня и Дэниела и недовольно морщится. – Знаете, вы странные. Мне нравится эта черта в вас, но такое совершенно не для меня. Так что спокойной ночи, сучки.

– Отлично сыграно, – говорю ей, заключая подругу в объятия. – Я была очень близка к тому, чтобы вырвать твои сиськи.

Из нее вырывается звонкий смех.

– Боже. Это так мило, Алекс.

– Я тебя люблю. Спасибо, что пришла.

Она целует меня в щеку.

– Я тоже тебя люблю.

Как