Вождь глубоко дышал. Арзей была права, он явно ещё не готов для битвы. Кэл Элл чувствовал себя так, будто только что в одиночку сражался против целого батальона. Его силы были на пределе. Он крепче сжал рукоять меча — пускай так, Кэл отказывается проигрывать проклятому Каину. С этими мыслями Вождь вновь кинулся в атаку.

— Гори! — он сосредоточил на противнике испепеляющий Взор.

Неожиданно для него Каин застыл на месте и сложил ладони. Когда огненная атака почти достигла его, полудемон выставил вперёд руку и обратил Взор в бушующее пламя.

— Что за… — в шоке произнёс Кэл.

— Получай свою атаку обратно, — Берт обратил огненную мощь против соперника.

Кэл Элл сконцентрировал энергию в своей груди, а затем выпустил её в виде шквала воздуха, отразив огненную атаку. Наблюдающие за боем Эллы прикрылись от перекрёстного огня.

— Осторожней. Ты же не хочешь попасть по своим, не так ли? — с сарказмом проговорил Берт.

— Чёрт, — тихо проклинал Кэл. Нужно быть осторожнее, чтобы случайно не задеть сородичей. Мало того, что он сильно ослаблен ядом, дак в придачу у противника ещё и преимущество поля битвы.

Каин, не теряя времени даром, отправил в противника каменную глыбу. Кэл отразил удар, расколов камень на кусочки, однако в него тут же полетела огненная атака. Он разрезал её своим мечом, но это был отвлекающий манёвр. Полудемон зашёл со спины и направил на противника колющий удар. Кэл парировал атаку. Берт ударил сбоку. Ещё один блок — металл звонко лязгнул о металл. Вождь сосредоточил энергию в ноге и попытался ударить противника в живот. Каин увернулся от прямого удара, но ударная волна откинула его к противоположному концу площади.

Кэл прыгнул на врага, но Берт послал в него очередную каменную глыбу. Кэл Элл разрезал её в воздухе, но пока он был сосредоточен на атаке, противник вновь укрылся в тенях.

— Дьявол! — приземлившись, Кэл начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять откуда придёт следующая атака.

Долго ему ждать не пришлось, откуда-то сверху в его сторону полетел кинжал из демонического золота. Он отразил удар мечом. Сзади на него обрушился град молний. Кэл развернулся и поставил блок. Внезапно враг появился прямо перед ним и замахнулся мечом. Вождь поставил перед собой меч, но вражеский клинок надломил его собственный. Он отпрыгнул. Из порезанной щеки начала сочиться светящаяся божественная кровь.

— Какого чёрта происходит? — Кэл в шоке уставился на надломленный клинок. Такого раньше никогда не происходило. — Как это возможно?!

— Говорят, что меч Эллов прочный настолько же, насколько прочна воля его владельца. Твоя воля слаба, Кэл Элл, — с этими словами Берт кинулся на врага.

Он был прав насчёт состояния противника, Кэл Элл ослабел. Должно быть девчонка что-то с ним сделала. Полудемон ехидно ухмыльнулся, быть может, у него наконец появился шанс прикончить Вождя Эллов.

— Гр-р, — стиснув зубы Вождь парировал атаку. Металл застонал в протест, трещина на клинке увеличилась. — Чёрт! — он отпрыгнул назад, но Каин ринулся за ним.

— Нужно ему помочь, — несколько Эллов, наблюдавших за битвой, кинулись вперёд.

— Нет! Стоять! — Кэл встал между ними и его противником. — Назад!

— Но, Великий вождь… — хотел было возразить один из его подчинённых.

— Это приказ, солдаты! Назад! — резко ответил он, парировав очередную атаку противника. — Пусть никто не вмешивается, я разберусь сам!

— Твоя самонадеянность станет твоим концом, Элл, — Берт замахнулся и атаковал противника рубящим ударом. Кэл защитился, но его клинок сломался окончательно.

— Проклятье! — Вождь отпрыгнул назад, но Каин тут же бросился за ним и атаковал другим рубящим ударом. Элл вновь защитился останками клинка, но в результате атаки от меча осталась лишь рукоять.

Кэл отбросил рукоять и ударил противника в лицо локтем, а затем точным ударом выбил оружие из рук противника. Меч отлетел и приземлился на другом конце площади, недалеко от Дарины.

Начался бой в рукопашную. Вождь влил свою энергию в кулаки и обрушил на противника шквал атак — сверху, снизу, сбоку. Полудемон ловко увернулся от всех выпадов противника, после чего схватил того за руку и перекинул через плечо. Кэл перевернулся в воздухе и приземлился на ноги.

Каин послал в соперника ряд каменных глыб. Кэл отбил атаку и послал в ответ поток ветра. Берт прикрылся скалой, а затем нырнул в тени. Вынырнув за спиной противника, он обернул руки зарядом молний и атаковал. Кэл Элл обернулся и, сконцентрировав в руках энергию, контратаковал. Он встал в стойку и ударил сначала правой, затем левой. Его противник пригнулся, а затем попытался сбить его с ног. Вождь отпрыгнул, но Каин метнул в него зарядом молнии.

— Кх, — Кэл стиснул зубы, когда заряд попал в него. Он распределил энергию по всему телу и развеял атаку.

— Грр-ра, — с грозным рыком полудемон кинулся на противника и повалил его на землю, однако, враг воспользовался инерцией и отбросил его от себя. Берт перевернулся в воздухе и приземлился на четыре конечности. Кэл Элл перевернулся и встал на ноги, после чего ударил врага ногой. Каин схватил того за ногу хвостом и повалил его на землю вместе с собой. Он коснулся тени и вновь исчез.

Полудемон вылез из тени и попытался призвать свой клинок, но Кэл сконцентрировал в руке сгусток энергии и послал атаку в противника. Разнёсся взрыв, часть каменной стены обвалилась прямо на врага. Поднялась пыль. Вождь прикрыл глаза. Это конец?

Берт внезапно вынырнул прямо из тени врага и ударил его острыми когтями.

— А-а, — воскликнул Кэл, когда демонические когти пронзили кожу. Каин ехидно улыбнулся и произнёс:

— Ты ослабел, — он с новообретённой решимостью кинулся в бой.

По площади беспрерывно разносились звуки битвы. Удар. Затем ещё один. Двое воинов сражались не на жизнь, а на смерть. Вождь Эллов был сильнее — каждый удар по противнику выбивал из того весь воздух и ломал его кости, — однако, полудемон был проворнее и за одну успешную атаку соперника — отплачивал десятикратно.

Дарина следила за битвой издали. Никогда ещё она не видела такой свирепой и кровожадной битвы. Девушка сжала дрожащие руки в кулаки. Что же ей делать? Помочь? Но кому из них? Что тот, что другой явно не планировали оставлять противника в живых. Кэл, несмотря на всё сказанное и сделанное, всё ещё был её другом, а Каин был её билетом на волю. Ей было ясно только одно — в битву необходимо вмешаться, пока эти двое не поубивали друг друга.

Выбор был сделан за неё, когда фигура в чёрных одеждах