Берт устало вздохнул, битва изрядно измотала его. Эллы начали обыскивать город в его поисках. Каин вынырнул из теней и ринулся в бой. Нельзя позволить Эллам закрыть врата. Он сложил руки и сосредоточился — пора вытаскивать свой козырь.

***

Очередной взрыв сотряс штаб. Нэш кинулся к окну и воскликнул:

— Что там творится?!

Пока Нэш Элл был отвлечён происходящим на улице, тело девушки окутало золотистое пламя.

— Это? — с хитрой улыбкой спросила она. Генерал обернулся к ней и увидел, как её оковы сгорели в пламени. — Это сигнал! — она кинула дымовую шашку и поспешила прочь от ошарашенного мужчины.

Мгновенно весь этаж заволокло дымом. Нэш Элл попытался догнать девушку, но внезапно закашлялся и упал навзничь. Как и та шашка, что была у Каина, эта — содержала демонит, от которого Эллы мгновенно слабели.

— Чёрт, — сказал он, прежде чем впасть в бессознательное состояние.

Дарина быстро проскользнула на первый этаж и начала осторожно красться к двери. Стражи, всполошённые взрывом башни и последовавшей за ней атакой, казалось, вовсе не замечали её присутствия. Она добралась до двери, когда послышался ещё один взрыв. Девушка едва успела укрыться от ударной волны.

«Что, чёрт возьми, творит Каин?» — думала она, смотря как полудемон сражается с толпой стражников. Сначала поджёг архив, затем взорвал башню, а теперь это. Что он задумал и главное, зачем ему нужна она? Дарина помотала головой — сейчас это не имеет никакого значения, нужно добраться до него. Сейчас он её единственный шанс на побег.

***

— Что за чертовщина творится на улице?! — Кэл резко поднялся на ноги. Он тут же пожалел об этом, когда его голова пошла кругом, а в глазах на мгновение потемнело.

— Кэл Элл, сколько можно повторять, тебе нельзя вставать! — воскликнула Арзей поддерживая шатающегося из стороны в сторону подопечного.

— Там Каин! — воскликнул одноглазый выглянув в окно. — Похоже, он взорвал башню и прямо сейчас сражается со Стражами, охраняющими ворота.

— Что?! — в ярости воскликнул Вождь. — Быть того не может! Как сюда проник Каин? — он сжал руки в кулаки и вновь поднялся на ноги. — Я сам с ним разберусь!

— С ума сошёл? — тут же встряла целительница, удерживая того на месте. — Ты ещё не оправился от отравления. Оставь битву Стражам. Враг всего один, они справятся.

— И сколько солдат погибнет, пока я буду тут прохлаждаться? — он оттолкнул её от себя. — Я иду, и это не обсуждается!

— Что я скажу твоей матери, если ты там погибнешь?! — прокричала Арзей ему вслед. Он на мгновение замер на пороге, а затем, не поворачиваясь к ней, тихо проговорил:

— Скажи, что я исполнял свой долг, — с этими словами он выбежал из палаты и ринулся в гущу битвы.

— Глупый, глупый мальчишка, — женщина села на краю кровати и сжала рукой переносицу. Сегодняшний день сильно её измотал. Она посмотрела на окно и прошептала. — Надеюсь, с тобой всё будет хорошо, Кэл.

***

Берт продолжил прорываться через Стражей к выходу. Где, чёрт возьми, носит девчонку? Она уже должна быть здесь. Неужто не поняла сигнал? Да нет, быть того не может — она возможно и чрезмерно наивная, но определённо не глупая. Девушка должна быть где-то неподалёку, наверняка прячется, чтобы Эллы её не заметили. Нужно как можно быстрее найти её. Он начал судорожно оглядываться по сторонам.

Один из Стражей попытался сковать его корнями, но Каин вовремя отпрыгнул. В воздухе его уже поджидали двое. Они атаковали его дыханием урагана. Он ушёл от атаки и, перевернувшись в воздухе, аккуратно приземлился недалеко от врат. Ещё трое попытались заковать его в лёд Взором, но он заметил это и кинул в них кинжалы.

Чёрт, Эллы всё лезут и лезут, словно стервятники, почуявшие запах крови. Такими темпами он никогда не найдет девчонку. Ему оставалось лишь надеяться, что она тоже поймёт это и придёт ему на выручку.

Ещё пятеро кинулись на него с оружием, он едва успевал парировать атаки. Заметив брешь в защите одного из противников, Берт сбил его с ног, а затем попытался проткнуть его мечом, но внезапно поднялся мощный поток ветра и, против его воли, унёс его прямо на каменную стену.

Полудемон с трудом поднялся на ноги, удар выбил из него весь воздух. Он оглянулся на нового противника и побледнел — перед ним предстал сам вождь племени Эллов.

— Дьявол, — тихо проклял Каин.

— Ты?! — с ненавистью прошипел Кэл. Он узнал в нападающем того самого выродка, который помешал ему убить Айро Каина. Не он ли преследовал его фактически до самого Селения? Не он ли наслал на него и его людей стаю демонов? Вождь сжал кулаки в гневе. — Смелости тебе не занимать, коли решился влезть прямо в осиное гнездо, — Эллы окружили полудемона.

Тот стиснул зубы, плохо дело.

— Закрыть врата! — приказал Вождь своим людям. — Я сам разберусь с лазутчиком, — он вытянул правую руку и призвал к себе свой меч. Мгновение, и вот уже в его руке сиял клинок без острия.

Стражи ринулись к вратам и повелели им закрыться. Остальные отошли в сторону, дав пространство их Вождю.

— Гр-р, — тихо рыкнул Берт. Это будет сложная битва. Вождь Эллов это вам не шутки, а он, ко всему прочему, уже изрядно измотан. Каин сильнее сжал рукоять меча. Вся надежда на девчонку, она — его козырь в этом противостоянии.

— О, нет, — прошептала Дарина, смотря на столкновение из-за стены больницы. Кэл здесь. Нельзя попадаться ему на глаза, иначе не видать ей свободы, но и оставлять Каина сражаться с ним один на один тоже нельзя. Что же ей теперь делать? Почему Каин не удосужился сказать ей о её роли в его грандиозном плане?

Тем временем двое воинов встали друг напротив друга, сжимая клинки в руках. Оба наблюдали за движениями друг друга в попытке предугадать действия противника. Весь мир вокруг них на мгновение замер.

Кэл резко ринулся вперёд и попытался пронзить врага. Каин парировал атаку. Он нанёс колющий удар, однако Вождь Эллов пригнулся, а затем занёс ногу на противника. Полудемон отпрыгнул назад.

Двое вновь посмотрели друг на друга и с боевым кличем кинулись в атаку. Клинки столкнулись, и по улице разнёсся оглушительный скрежет металла. Вождь направил всю мощь в свой меч, чтобы сломить защиту противника. Каин укрылся в тени, а затем атаковал противника сзади. Кэл Элл моментом развернулся и блокировал атаку мечом. Берт не растерялся и ударил оппонента ногой в грудь. Кэл отлетел к стене.

«Что-то с ним не так», — думал Каин