Апрельский номер «Американского журнала психиатрии» за 2008 год предоставляет исследование, показывающее, что кроме таких важных факторов, как счастливый брак и сознание своей нужности, пенсионерам, чтобы чувствовать себя счастливыми, необходимо научиться снова войти в игру. «Игра» подразумевает занятия, приносящие большое удовольствие, не имеющие экономической значимости, не причиняющие никакого общественного вреда и необязательно ведущие к похвале и признанию со стороны других людей. Исследователей более всего удивил тот факт, что счастье в жизни на пенсии не зависит ни от отсутствия физических ограничений, ни от больших доходов. Наоборот, наиболее важными были ответы на два вопроса: «Каковы ваши любимые занятия?» и «Что дает вам ощущение цели и смысла в жизни?»

Развитие гибкого и сильного мозга подходит для обоих случаев. В этом удовольствии заключается конечная выгода перекрестных тренировок мозга и расширения жизненного кругозора.

В статье «Куда исчезли люди Возрождения?», опубликованной в журнале «Обзор технологий» Массачусетского технологического института за май 2005 года, Майкл Хоули призывает нас к расширению в пропорциональном соответствии с количеством доступной нам информации. Хоули с беспрецедентной настойчивостью ратует за новые способы объединения идей и культур. «Везде, от локальной сети до Интернета, от Всемирной сети до „Google“, от высокотехнологичной биологии до нанотехнологий, столкнулись миры идей, – пишет он. – Также как в XVI веке великие мужи эпохи Возрождения ощущали свое могущество, имея связку книг в чересседельной сумке, в XXI веке женщины Возрождения с ноутбуком чувствуют, что на кончиках их пальцев – все знание человечества». Но остается горькая ирония: в нашу эпоху повсеместного расширения знаний наша образовательная система в промышленных количествах штампует выпускников, становящихся все более узкими специалистами.

Хоули жалуется, что обучение в колледже стало не столько исследовательской разведкой, сколько форсированным маршем, даже подготовка к высшему образованию превратилась в череду подготовительных экспресс-курсов, тестов на проверку способностей, посещений кампусов и собеседований. Но приведет ли обогащение, расширение поля знаний за счет Интернета к большей специализации или, наоборот, к большему взаимодействию областей знания? Это большой вопрос, и это большой риск, поскольку наша быстро развивающаяся база знаний потребует еще большей специализации, вместо того чтобы воспитывать разносторонних людей, которые могут легко оперировать этой базой знаний, осмыслить ее с точки зрения более широкой перспективы и увидеть ее взаимосвязи. «Такая глобальная концентрация различных культур, идей, новшеств, доступных при одном клике мыши, казалось бы, должна требовать широкой перспективы образования, – пишет Хоули, – пока что большинство школ продолжают выпускать узко специализированных молодых специалистов. Чтобы сделать имя в определенной сфере, человек должен посвятить добрую половину своей жизни тому, чтобы просто начать карьеру. Это не похоже на „мастера на все руки“, не так ли?» Так что вы ставите на карту нечто значимое, когда решаете стать человеком Возрождения: вы соперничаете в профессиональной сфере со специалистами, которые там – в большой чести.

Если вы ничем не рискуете, вы рискуете еще больше.

Эрика Джонг, писательница

Человек Возрождения Бен Франклин знал, как важно расширять свой разум и даже знал, как это делать. Когда ему было всего двадцать один, Франклин создал Джунто, собрание ремесленников и торговцев, которые считали, что сами станут лучше, если улучшат общество. Заметный эрудит Франклин был передовым писателем, печатником, сатириком, политиком, ученым, изобретателем, гражданским активистом, государственным деятелем, дипломатом и, будучи одним из первых сторонников колониального единства, он стал отцом-основателем США.

Как ученый, он был значимой фигурой эпохи Просвещения и вошел в историю физики за свои открытия и теории в области электричества. Он изобрел загорающийся стержень, бифокальные очки, печь Франклина, переносной одометр. Также он основал первую публичную библиотеку в Америке и первую пожарную станцию в Пенсильвании. Он создал список из тринадцати моральных ценностей: ничего не растрачивать впустую, практиковать умеренность, стремиться к справедливости, чистоте и спокойствию и другие; вел ведомость, где оценивал, насколько хорошо он реализовал эти цели.

Он просто хотел быть лучшим человеком и вести лучшую жизнь. Хотя Франклин, очевидно, расширил свои интеллектуальные границы до предела, я спрашиваю себя, чем он рисковал, будучи таким совершенным эрудитом, что он поставил на карту? Честно говоря, мне ничего не приходит в голову, что подтверждает мою точку зрения – изменилось наше восприятие того, что представляет собой социально полезный человек. Быть эрудитом двести лет назад было достойно похвалы и почитания; сегодня вас сочтут чужаком, отступником, человеком поверхностным или даже психом.

«Никто не говорил, что зарабатывать деньги легко, – пишет Хоули в своей статье о человеке Возрождения. – В сегодняшнем сложном мире, кажется, просто невозможно вести творческую жизнь, которая была бы плодотворной и вносила бы весомый вклад в столь многих областях. При этом мы должны думать и о нашей интеллектуальной экологии. Будет ли расширение области знания за счет Интернета способствовать большей специализации, или оно будет способствовать взаимопроникновению областей? Поживем – увидим». Лучшее, что мы можем сделать – это углубляться влево, вправо, во всевозможных направлениях в самых различных областях роста – расширяться. Сам Бен Франклин сказал об этом лучше: «Когда наступает конец изменениям – наступает конец».

Одержимость, как правило, ассоциируется с каким-то одним стремлением, будь то наблюдение за птицами, коллекционирование орхидей, изготовление скрипок, что угодно, но универсалы, однако, одержимы практически всем. Это и наше проклятие, и наше благословение.

Тем не менее, мы стараемся расширяться до тех пор, пока не почувствуем, что дальше уже никак. В своей книге «Мир плоский» журналист газеты «The New York Times» Томас Фридман призывает к максимальной гибкости и свободе мышления. Проще говоря, если вы гибки, вам лучше удается то, что вы делаете. Это могло бы стать побудительным мотивом для освобождения из узких рамок специальности и поиска новой информации.

Фридман называет «свободомыслящими» тех, кто способен отказаться от своих убеждений перед лицом новых доказательств. Должна признать и я: специалистам не помешала бы доля свободомыслия, чтобы футляр, в котором они существуют, стал просторнее.

Дебора Фарентино, голливудская актриса, которая снялась в нескольких телевизионных сериалах, включая «Полиция Нью-Йорка», «Военно-юридическая служба», «C.S.I.: Место преступления Майами» и так далее, вспоминает: «Я обедала со своим агентом и сказала ему: „Я собираюсь стать ученым“. Он ответил: „Ну да, конечно“, и в итоге я снова пошла учиться». Да, она получила диплом специалиста по молекулярной биологии. Хвала Деборе и честь! Это достижение можно назвать неожиданным, честолюбивым, алогичным, но оно расширило ее кругозор. Она рисковала, когда карьера ее была на подъеме, во имя личностного роста и удовлетворения. Актеры, как говорит мне мой опыт, инстинктивно стремятся стать разносторонними людьми. Актер Рэймонд Майкл Фокс сказал как-то: «Образование важно [в театре]. Чем больше ты узнаешь о науке, литературе, спорте, настолько разносторонним ты станешь как человек, – все это поможет тебе как актеру. Чем богаче твоя жизнь – тем больше ты выносишь на сцену».