Вот она, женщина его мечты! Ему вновь открылось фантастическое полотно, живописуемое им в минуты вдохновения: именно эта женщина и он, солдат удачи, состоятельный, небрежно одетый в шикарный белый капитанский китель, на борту летящей по волнам яхты. Но чего-то не хватало в этом полотне, какой-то значительной детали… Деньги!

— Простите, леди, но я здесь по весьма важному делу…

— По какому же, если не секрет?

— Я прибыл за деньгами…

— Вот как? Значит, следует сделать вывод, что мы с вами — коллеги?

— Но не соперники, надеюсь?

— Думаю, что нет. Потому как в этом доме денег совсем пустяк — каких-нибудь тысяч пятьсот — шестьсот… А их мне, женщине современной и достаточно привлекательной, хватит на какие-нибудь месяца три — полгода… Не хотите же вы забрать их у меня все?

— Очень сожалею, мисс…

— Елена. А как зовут вас? — И продолжила на русском, не давая ответить Галлахеру: — Ну, ты-то что, мудила, яйца выкатил? И где твой алкаш-приятель? Налей мне быстро полстакана рома. И не думай доливать туда какой-нибудь дряни!

Произнесла всю эту фразу Дарья в размеренном темпе и со спокойной интонацией, лишь в финале чуть повысив голос. И все же Галлахера начало беседы на незнакомом ему языке насторожило.

— Не будете ли вы так любезны, мисс, разговаривать на английском. Или я пристрелю вашего приятеля…

— Вы его уже пристрелили. А что до этого — до этого мне и дела нет… Хотя, насколько мне известно, его жизнь кое-чего да стоит! Я попросила его налить мне чего-нибудь выпить… Да и вы не будьте букой — вон, изуродовали такую великолепную мебель… Давайте сядем и обсудим ваши претензии на мои капиталы.

— Идет! — Галлахер кивнул Галкину, давая ему разрешение заняться напитками, но не спуская с него пристального взора. Володя зазвенел бокалами.

— Не стану спрашивать, откуда вы прибыли и кто вам посоветовал обратиться к нам с подобной просьбой, — Маркова присела напротив Галлахера, пододвинула к себе пачку сигарет и зажигалку, — но мне кажется, что люди, сейчас отсутствующие здесь, могут воспринять ваши методы в достижении цели как негуманные… Я советовала бы вам поостеречься…

Галлахер согласно кивнул, принимая из цепенеющих рук Галкина стакан с виски:

— Не стану распространяться о моем богатом опыте в подобных делах, но только то, что я до сих пор жив и сижу перед вами, говорит о многом…

— Мы часто заблуждаемся на собственный счет… — Дарья многозначительно улыбнулась, и от этой улыбки бросило в дрожь не только исполняющего обязанности кельнера. Быстро поднеся бокал к губам, она сделала глоток и, чиркнув зажигалкой, выплеснула превратившееся в огненный факел спиртное в лицо Галлахеру. Род на мгновение ослеп. Вскочив на ноги, он инстинктивно поднес руки к лицу. Одежда на его груди запылала, и остатки рома в бокале добавили живости разгорающемуся костру. Род неловко отступил на несколько шагов назад, и только это движение спасло ему жизнь. Маркова, может, и не разбиралась в пистолетах, но предыдущий опыт доказывал, что с пяти шагов в лоб она попадает наверняка. Тем более в такой лоб, как у Галлахера. Первая и вторая пуля миновали его. Кое-как, где на ощупь, где руководствуясь интуицией, Род добрался до окна и, выдавив плечом раму, вывалился на улицу. Третья пуля просвистела над его головой, когда он уже бежал к спасительному кустарнику. До снегоката он добрался за секунды, мотор взревел, и «Поларис» тронулся, унося на себе посрамленного и еще более униженного солдата.

— Ну вот, кажется, я опалила себе ресницы… — Расстроенно, чуть не плача, Маркова опустилась в кресло и щелкнула, привлекая внимание Галкина, пальцами. — Налей-ка мне стакан коньяку, любезный, и сходи проверь, хорошо ли заперта дверь. И еще! Там твоя девчонка в полуобморочном состоянии — на ее глазах этот жлоб застрелил нашего общего приятеля… Боже, какие вы все кретины! Мозгов у вас хватает, только чтоб справиться с застежкой бюстгальтера… Хотя и это, глядя на вас, можно посчитать за благо… — Маркова бросила уничижительный взгляд на неодетого Галкина и повелительно указала стволом пистолета на входную дверь. — И разбудите вашего, как его там, подполковника… Что-то надо делать с трупом. И с загаженной мебелью… И откуда такая вонь? Кто-нибудь скажет мне, какая свинья оставила у камина свои башмаки?!

Служба спасения в лице Кирилла и его друзей прибыла на место происшествия только через полтора часа. И этот результат можно было засчитать за достижение, сравнимое с рекордом. Хотя весь фокус оказался лишь в цене: оплывший от беспробудного пьянства пилот какой-то микроскопической компании запросил с путешествующих по пять тысяч с брата плюс вертолет из Берна с фантастической наценкой за риск — ночь, плохая видимость и явное нетерпение заказчика…

— Что с телефоном? — спросил Кирилл, ворвавшись в холл. — Какого черта?.. Где все?

Перед ним в милых, с колючими огурчиками на голубом фоне трусиках, вспотев от напряжения, стоял Галкин с одежной щеткой в руке. В углу слева, с сигаретой и пистолетом, в кресле, — Маркова. Кирилл в секунду оценил ее состояние: глубокое алкогольное опьянение.

— Кирилл! Отбери ты, ради всего святого, пистолет у этой стервы! Она же меня застрелит!

— Але! На газоне! Не слышу ритмичного шарканья щеткой! — Дарья неверной рукой приподняла пистолет, направив его в область Володиного таза. — А вы кто такие? Тоже за деньгами?

— Слушай, Кирилл! Может, пойдем погуляем немного, — предложил Жуков. — А она либо напьется, либо расстреляет все патроны… Мы ее тогда, тепленькую, и спеленаем?

— Мысль неплоха… — промолвил Кирилл. — Да вот как к подобному шагу отнесется наш бывший юрисконсульт… Задница-то у него одна…

— Да что ей станет? Ну, попадет раз-другой. Никто от этого еще не умирал…

— Тоже верно, — согласился Кирилл. — Пусть себе развлекаются…

— Эй, мужчины! — донесся до них нетрезвый, с хрипотцой, голос женщины. — Труп с собой на прогулку прихватите…

— Разве у нас кто-то умер? — Кирилл в удивлении приподнял брови и, пройдя несколько шагов, остановился у дивана — там, на полу, лежал мужчина с пластиковым пакетом на голове и почти раздетый. По кусочку скотча, прилипшему к бедру, Кирилл идентифицировал его как тело, когда-то принадлежавшее несчастно влюбленному Крокину. — Что? Опять в порыве страсти нежной?

— Но-но! Я бы попросила верно расставлять акценты! — Освободившись от почти сгоревшей сигареты, Маркова наполнила свой бокал коньяком и выпила не поморщившись. — Эти ваши держиморды, — Дарья ткнула в оставившего на время в покое ковры Галкина, — и этот ваш подполковник, вместо того чтоб оберегать и служить, играли с моим дружком… — Здесь она, как показалось, совершенно не к месту икнула. — Играли в карты. На раздевание. Интересно было посмотреть, чтобы они поставили на кон, оставшись нагишом? Вон ту симпатичную задницу в голубом? А потом пришел какой-то член, вот с этим вот пистолетом… И застрелил нашего несчастного Крокина… Вот…