капоре, и малышка в платьишке по колено, передничке и чепчике. Образцовая такая малышка. Только с крайне угрюмым взглядом.

В общем, берегись, столица. К тебе в гости прибыла четверка гостей: монах, целительница, Смерть и невинная на вид отроковица, способная уложить тролля.

– Сбритой бороды я этому ушастом не прощу, – бурчало басом прелестное создание, меряя трап уверенно-мужицкой походкой. Юбка при этом задиралась, обнажая панталончики в кружевах, но цвергу на это было плевать.

Пошлинник, что днем стоял за конторкой, встречая прилетевших в порт, ныне дремал на чурбаке, прислонившись к тумбе. Книга прибытия была раскрыта и лежала на рабочем месте мытника.

Дьяр тенью скользнул к местному таможеннику и ничтоже сумняшеся вписал на страницу три имени: странника Яра, молящегося за грешные души, целительницы Ани и отроковицы Лохи. Положил на листы один сребр и… Только тут я заметила, как исчезли тонкие тускло-красные линии, протянувшиеся на всю ширину пирса.

Видимо, это был местный аналог сигнализации, не позволявший нелегальным мигрантам незаконно прибыть в столицу, а главное, не заплатив при этом пошлины.

Не став дожидаться приглашений, мы с Молохом последовали за Дьяром. И вовремя: ночной разряженный воздух, в котором звуки распространялись далеко, донес до нас поступь ночного портового караула.

Темные улицы окраины столицы встретили нас… запахами. Да, это то, что мне запомнилось больше всего. Душок помойных куч, флер страха, похоти, еды, которая испортилась, еще не успев толком приготовиться, амбре немытого тела, пота и свернувшейся крови.

На их фоне меркла облупившаяся штукатурка стен, по которым змеились трещины, ямы и выбоины под ногами. Да даже головастые крысы, деловито сновавшие по улочкам, остались почти незамеченными.

– Куда направляемся? – уточнил цверг у Дьяра, задрав голову. При этом оборки чепца упали на лоб карлика так, что ему пришлось их сдувать. Не сказать, чтобы это принесло хоть какой-то результат. Карла плюнул и отогнул мешавшую деталь гардероба, заломив накрахмаленный край на манер панамки, и воинственно уточнил: – Ну так куда?

Причем интонация была как у человека, который решительно был намерен размять кулаки об чей-нибудь фейс.

– Заглянем в «Тихую гавань». Может, кто из завсегдатаев в курсе, где ныне обретается мастер иллюзий Комир Безымянный… – задумчиво произнес Дьяр.

– Думаешь, тебе решат покаяться в грехах и выложат все как на духу? – усмехнулся карлик. И тут же деловым тоном предложил: – Давай-ка лучше я узнаю об этом хмыре по своим каналам. Токо информация будет небесплатной, – с намеком так заключил мелкий.

Но Дьяр предпочёл экивоков не понять и, белозубо улыбаясь, сообщил:

– Так у тебя же есть триста золотых. В борделе спрятаны.

– Вот что ты за маг такой?! Вроде и аристократ, а того и гляди честного вора ограбишь!

– Ну не граблю, а взымаю плату за спасение твоей жизни. Или ты предпочел бы подышать воздухом за бортом, когда тебя эльф поймал?

– Если бы не этот долг, вы бы меня уже и видеть забыли, – фыркнул цверг. Впрочем, больше выбить дармовщину он из Дьяра и не пытался, а ускользнул в темноту подворотни. Перед этим сговорившись, что встретимся мы с ним в час между волком и собакой – предрассветным временем, когда мгла самая густая, сон самый крепкий, а воры самые наглые.

– Ну а я, пожалуй, посмотрю, как там движется стройка… Так сказать, подберу удачное местечко для несчастного случая, – напомнила о себе Хель и, не дожидаясь нашего ответа, исчезла.

– А мы? – задала я Дьяру насущный вопрос.

– А мы будем грабить один особнячок, – как само собой разумеющееся ответил напарник.

Глава 9

Из всех вариантов ограблений чаще всего в своей прошлой жизни я сталкивалась с кредитными – это когда банк обворовывает меня, а я за это ему еще и плачу. Но вот чтобы самой домушничать…

– Дьяр, а мы точно не можем без этого обойтись? – уточнила я. – У тебя же посольские деньги еще остались.

Все же преступница из меня отвратительная: ни энтузиазма к работе, ни творческого подхода… А из всех профессиональных навыков этой профессии я освоила только убегательный.

– А мы не за золотом идем, – огорошил напарник.

– За чем же тогда?

– За воспоминаниями. – Дьяр был полон энтузиазма.

– Эм, – озадачилась я. – Это из разряда воспоминаний Бунина или томика Блока?

Почему-то на ум в первую очередь пришли именно писатели серебряного века. А что? Порою их труды были весьма увесистыми. Настолько, что сборником стихов можно было убить не только время и веру преподавателя литературы в своих учеников, но и парочку демонов с тонкой душевной организацией.

– Не знаю, какой блок, удар или апперкот ты имела в виду, и понятия не имею, кто такой Бунин. А мы идем за конкретными воспоминаниями, которые сохранили стены моего кабинета.

На этих словах напарника я запнулась.

– Стоп. – Я даже вытянула руку в запрещающем жесте постового. – Как твой кабинет?

– А я разве не сказал, что мы идем грабить мой особняк? – столь невинным тоном отозвался Дьяр, что без пояснений стало понятно: издевается!

И после этого напарник познал на своей шкуре народную мудрость: за каждой взбешённой женщиной стоит мужчина, который ни черта не понял, что он сказал не так. Ибо я оскалилась. Кровожадно так.

– Тиг, прости, я не удержался… – тут же исправился Дьяр.

Выражение моего лица мгновенно сменилось на нейтральное. Это произошло столь быстро, что напарник догадался: злость была напускной.

– Один-один, – он усмехнулся. – Я уже было поверил, что ты обиделась за розыгрыш.

– И про воспоминания тоже шутка? – догадалась я.

– Нет, про них – абсолютно серьёзно. – Дьяр стал собранным. – Я попробую узнать, кто же подкинул мне кинжал. Во время обыска и ареста сделать это оказалось бы слегка проблематично. Я бы сказал, что у меня в данном вопросе были связаны руки.

«Угу. И заломлены тоже», – мысленно поддакнула я, представив примерно картину задержания подозреваемого в госизмене.

Дьяр меж тем продолжил:

– Конечно, времени прошло уже немало, но я надеюсь, что следы не успели затереться. Все же место, где обнаружили кинжал, весьма укромное. Ну и, конечно, украсть из собственного дома денег – это святое, – заключил под конец короткого описания плана дальнейших действий напарник, ухмыльнувшись.

Добирались мы до дома Дьяра довольно долго. Во время пути Йоран благословил трех прохожих, пожелавших снискать небесной благости от бредущего по улице в ночной час хармовника.

Одного, встретившегося рядом с храмом, напарник осенил молитвенным знаком. Двух других из подворотни – ударами по темечку. Парочка оказалась грабителями. Ну Дьяр и отвесил благодати по полной. Парни так впечатлились этим знамением, что потеряли сознание. Я даже