Но нет. Грейш не был в курсе.

– Арновия будет под твоим началом. Она объединит людей и других магических существ. Ее император будет править всем миром!

Ясно… Ради денег и власти убивать невинных ведьм? Пытаться подставить демонов?! Догор лишь хотел спасти свою страну от разрушения, а брата от убийства. Поэтому и провел этот странный ритуал с постановкой его смерти и переселением душ. Понятно, что демоном двигали благородные цели…

Но как же тогда понимать стремления самого Ниаро? Почему он вообще оказался чуть ли не во главе этой организации? Он хочет мести? Но он должен понимать, что тех, кто был причастен к гибели Арновии, уже скорее всего и в живых-то нет…

Дверь в кабинет вдруг распахнулась.

– Грейш, я пришел сказать, что еще одной ведьмой в мире стало меньше, – услышала я знакомый голос.

Обернулась и просто остолбенела.

  На меня смотрел, не мигая, Гарон! Тот, с кем я уже виделась дважды в жизни, и теперь не могла отвести взгляд, словно парализованная. Но самое ужасное было в том, что похоже, что демон, который неизвестно как оказался в обществе ненавистников себе подобных, меня узнал! И даже и не подумал это скрыть от мастера Грейша.

– Так-так… – протянул он. – Какая встреча! Решили попробовать себя в роли актрисы, леди Эссени? Зачем пришли сюда? Разве вы не цените подарок, что я сделал для вас – вашу жизнь?

Я сжала кулаки.

– Вы ошибаетесь! Как вы смеете называть меня чужим именем?! Да еще и женским! – сделала я робкую попытку, но это не сработало.

  Мастер Грейш поднялся со своего места, с интересом поглядывая на меня. Приблизился, почти вплотную, а затем вдруг дунул в лицо. Я почувствовала, как что-то происходит, потому что одежда, что была на мне, вдруг стала велика. Пришлось срочно закатывать рукава и подтягивать штаны, затягивая туже ремень. Было очевидно, что моя внешность вернулась ко мне.

–  Вот оно как… Мышка сама прибежала к коту. Поздравляю, Вивьен! Настолько глупого поступка я даже и не предполагал от вас. Кто надоумил вас на это?

Я потупила взгляд.

–  Никто.

–  Вы понимаете, что сегодня ваша прекрасная жизнь оборвется? Ниаро заигрался в своей симпатии к вам. Глупый мальчишка даже понять не может, что у драконов не может быть семьи и нормальных отношений, если только девушка не его истинная пара!

  Мне хотелось крикнуть, что он ошибается, что я тоже дракон, и что я его пара, и уже жена, но отчего-от не стала этого делать. Просто что-то внутри меня подсказывало, что сейчас не стоит этого говорить.

– Ради денег и власти, которой вам никогда не достичь, вы убиваете ни в чем не повинных людей! – крикнула я.

– Ошибаешься… – процедил Грейш. – Они повинны в том, что ведьмы! Они отдали себя в рабство демонам, добровольно! Весь ваш род проклят! Вы несете заслуженное наказание!

– Ну а ты? – обратилась я к Гарону. – Ты же демон! Зачем ты делаешь это?!

Мужчина усмехнулся.

– Мои же выгнали меня из Даргахарра. За то, что я попытался убить тебя, Вивьен Эссени. Догор посадил меня в темницу! Он отрезал мне возможность к нормальному существованию…. И теперь ты хочешь, чтобы я был “за своих”?

– Но зачем ты тогда меня хотел убить, в детстве? – задала я тот вопрос, который меня долго мучил. – Я же ничего не делала.

– Я хотел уничтожить твой род. Потому что твой отец сократил мой век… Твоя мать должна была достаться мне, понимаешь? А в итоге… Я был обречен влачить жалкое существование просто потому, что один выскочка так решил!

– Все! Хватит! – рявкнул мастер Грейш. – Давайте просто закончим это!

Я заметила, как на его ладони загорелся сияющий красноватыми молниями-всполохами пульсар. Внутри все оборвалось, стало страшно. И вместе с этим страхом вдруг пришло нечто иное. Сила! Сила ведьм, что столько лет во мне спала, вдруг проснулась! Я почувствовала ее, она окутала меня в защитном сиянии и вспыхнула, когда пульсар полетел в меня.

Раздался грохот. Я почувствовала, что меня отбросило к стене. И все же, я была жива, хоть и больно ударилась.

– Тварь! – Гарон бросился ко мне, а я только и сумела, что закрыться от него руками, чтобы не видеть происходящего.

Но отчего-то он медлил. А вместо ожидаемого удара или рывка я вдруг услышала взбешенный голос Ниаро.

– Всем оставаться на своих местах! Как глава “Тайного отдела Комитета Магии” я сообщаю вам, что вы арестованы и будете преданы суду!

Глава Тайного отдела?! Комитет Магии?! Но как такое может быть, Ниаро же преступник, убийца? Или я чего-то не понимаю?

Заметила, как побледнел мастер Грейш, как попятился от меня Гарон.

– Ах ты предатель! Как ты мог?! Это же твой народ!

– Не собираюсь создавать жалкое подобие Арновии и отдавать ее славное имя в лапы тех, кто решил на этом нажиться, – холодно отрезал Ниаро. – Я с самого первого дня заинтересовался вами и вашими целями, мастер Грейш. Вот только поймать вас было можно лишь сейчас, когда я окончательно узнал имена всех, кто состоит в вашей милой организации!

– Но почему ты не сказал мне? – вырвалось вдруг у меня.

Мужчина посмотрел на меня с нежностью.

– Дурочка. Потому что при вступлении в должность я произнес клятву о неразглашении своего имени и целей. Если бы рассказал тебе, умер бы, и тебя бы утащил за собой.

Я залилась краской. Отчего-то мне стало очень стыдно перед ним. Как всегда Ниаро всех перехитрил!

– Я убью тебя! – зарычал Грейш и кинулся на Ниаро, но тот ловко ушел от атаки.

А в следующий миг в кабинете стали сверкать вспышки телепортов. Это появлялись люди Комитета Магии. Они быстро скрутили и Грейша, и Гарона.

– Отличная работа, Арнст!  – подмигнул ему кто-то, но дракон покачал головой.

– Боюсь, меня не похвалят…

– Что-то случилось?

– Да. Но об этом позже…

                                                                  ***

Вечером этого же дня мы сидели в обнимку с Ниаро в его комнате и пили вкусное вино. Мне было очень приятно вот так прижиматься к нему, чувствовать его заботу и тепло. Мне было хорошо рядом с ним. А ему со мной.

– Ну вот, загадочный Ниаро! У тебя больше не осталось никаких тайн! – хмыкнула я, довольно щелкнув его по носу.

Мужчина засмеялся, перехватывая мою руку и целуя кончики пальцев. Но потом отчего-то погрустнел.

– Вообще-то я кое-что не сказал тебе, Вивьен.

– Что?

Мне очень не понравился его слишком серьезный тон.

– У меня скорее всего скоро будут серьезные проблемы. Тогда… Когда был ритуал у демонов, я действительно помог тебе. Но за это… я заплатил высокую цену. Я убил. По-настоящему. Не из-за задания или еще чего-то…  – его взгляд потух. – Мне нет оправдания, Вивьен. И в Комитете знают об этом. Я попросил их дать отсрочку с моим наказанием до твоего экзамена, чтобы ты спокойно могла поставить во всей этой истории точку.