До чего дошло – Кэп пожалел, что рядом нет Уэнлесса. Тот всепонимал. Он бы рассказал Уэнлессу про эту... преступную слепоту.

Он вернулся за рабочий стол. Только не играй сам с собой впрятки – если под тебя начнут копать, пиши пропало. Это тот же рак. Можнооттянуть конец, сунув им в нос свои былые заслуги, и Кэп сунул – все, чтонакопилось за десять лет, – чтобы только удержаться в седле в эту трудную зиму;можно добиться короткой ремиссии. Но рано или поздно тебе крышка. Есди сидеть ине рыпаться, рассуждал Кэп, продержишься на этом месте до июля; если же хорошоокопаться и дать бой, то, глядишь, и до ноября. Правда, в результате таких боевКонтора может затрещать по всем швам, а ему бы не хотелось этого. Не разрушатьже то, на что ты ухлопал полжизни. Надо будет – разрушишь... Он был настроенидти до конца.

Он удержался у власти главным образом потому, что они быстронапали на след Макги. Кэп поспешил присвоить себе все лавры, укрепляя тем самымсвои позиции, в действительности же операцию провернул компьютер.

Они достаточно долго занимались этой семейкой, чтобыраспахать поле вдоль и поперек. В компьютер были заложены данные более чем надвухсот родственников и четырехсот друзей, чьи корни так или иначе переплелисьс корнями генеалогического древа Макги – Томлинсон. Связи прослеживались вплотьдо таких персонажей, как ближайшая подружка Вики в первом классе начальнойшколы, девочка по имени Кэти Смит, ныне миссис Фрэнк Уорси, проживающая вКабрале, штат Калифорния, и, скорее всего, давно забывшая, кто такая ВикиТомлинсон.

В компьютер заложили информацию о последнем местопребываниисемьи Макги, и тот, переварив ее, отрыгнул возможные варианты. Первым в спискестоял покойный дед Энди, житель Вермонта, чей дом на берегу Ташморского озерапринадлежал теперь внуку. Семья Макги бывала там летом, к тому же леснымидорогами от фермы Мэндерсов до того места не так уж далеко. Компьютер полагал,что если Энди с Чарли предпочтут «знакомый пейзаж», им окажется Ташмор.

Не прошло и недели, а Кэп уже знал, что они во владенияхГрэнтера. Дом был взят под наблюдение. С учетом вероятного появления Макги вБрэдфорде – понадобятся же им мало-мальски необходимые вещи – была приобретеналавка «Галантерейные новинки».

А пока наблюдение, ничего больше. Все снимки –телеобъективом из идеальных укрытий. С Кэпа хватило одного пожара.

Чего проще без шума взять Энди во время перехода черезозеро. А пристрелить их обоих не сложней, чем сфотографировать Чарли съезжающейс ледяной горки. Но Кэп имел виды на девчонку, а без отца, решил он, им ее неприручить.

Но вот беглецы обнаружены, главная забота теперь – чтобы уМакги не развязался язык. Кэп и без компьютера понимал, что страх в концеконцов вынудит Энди искать помощи. До происшествия на ферме Мэндерсов утечкуинформации можно было приостановить или даже проигнорировать. Если же сейчасвмешается пресса, тут завертятся совсем другие колесики. Кэпа бросало в жар отодной мысли, какую бомбу изготовила бы из этой начинки «Нью-Йорк тайме».

Пожар поверг Контору в замешательство, тут-то Энди и могбеспрепятственно отослать свои письма. Но, очевидно, Макги сами пребывали взамешательстве. И упустили верный шанс дать о себе знать письменно или устно,по телефону... кстати, еще неизвестно, был ли бы им от этого прок. Мозги сейчасу всех с вывихом, а газетчики – эти гребут под себя. Им подавай красивуюупаковку. Что-нибудь из жизни Марго или Бу, Сюзанны или Шерил. Тут верняк.

– Марго Хемингуэ и Бу Деррик, Сюзанна Саммер, Шерил Тиге –американские киноактрисы.

А теперь они в западне. Всю зиму Кэп перебирал варианты. Онзанималс этим даже на похоронах жены. И под конец выработал план действий,который сейчас предстояло осуществить. Их человек в Брэдфорде, Пейсон, сообщал,что вот-вот вскроется лед на Ташморском озере. Вдобавок Макги отправил письма иждет ответа со дня на день – если уже не заподозрил, что его письма не дошли доадресатов. Того и гляди, снимутся с места, а это не входило в планы Кэпа.

Под стопкой фотографий, в голубой папке с грифом «совершенносекретно», лежал доклад – больше трехсот машинописных страниц. Одиннадцатьспециалистов под руководством доктора Патрика Хокстеттера, практикующегопсихолога и психотерапевта, подготовили совместное заключение и обрисовалиперспективы. Хокстеттера Кэп ставил в первую десятку наиболее светлых голов изтех, что находились в распоряжении Конторы. За восемьсот тысяч долларов, вкоторые доклад обошелся налогоплательщикам, он обязан иметь светлую голову.Листая доклад, Кэп думал о том, что бы сказал по этому поводу Уэнлесс,незабвенный певец конца света.

В докладе Кэп нашел подтверждение своим интуитивнымдогадкам: Энди надо взять живым. В основе всех выкладок команды Хокстеттералежала мысль, что скрытые возможности человека не могут проявиться без егожелания... ключевым словом тут была воля.

Девочка могла потерять контроль над своими возможностями(очевидно, они не сводятся к одному пирокинезу), не совладать с собственнойволей, но лишь она сама, подчеркивалось в фундаментальном исследовании, решала,пустить ли ей в ход заветное оружие, – как это произошло на ферме Мэндерсов,когда она увидела, что агенты Конторы хотят убить ее отца.

Он бегло просмотрел отчеты об эксперименте с «лот шесть».Все записи и выкладки компьютера говорили об одном: первотолчком является воля.

Исходя из этого, Хокстеттер и его коллеги перерыли всемыслимые транквилизаторы, прежде чем остановиться на торазине для Энди и новомпрепарате, оразине, для девочки. Тот, кто мог продраться сквозь семьдесятстраниц словесных джунглей, оказывался перед простым выводом: транквилизаторыпогрузят подопытных в сомнамбулическое блаженное состояние. Лишенные воли, онине смогут сделать выбор между молоком и горячим шоколадом, не говоря уже о том,чтобы устраивать пожары или внушать людям, что они ослепли.

Энди Макги можно было постоянно держать на наркотиках. Толкуот него все равно никакого, так, пустышка, отработанный пар – об этом говорилии доклад, и интуиция Кэпа. Их интересовала девчонка. Дайте мне шесть месяцев,думал Кэп, и я управлюсь. Я вам в точности изображу, что творитс в этойудивительной головке. А там уж ни палата представителей, ни подкомиссии сенатане устоят перед соблазном химического воздействия на психику, открывающего длявоенных невиданные перспективы, даже если эта девчонка способна выдать половинутого, что подозревал в ней Уэнлесс.

Но открывались и другие горизонты. О них умалчивала голубаяпапка, ибо есть тайны, слишком взрывоопасные даже для грифа «совершенносекретно». Всего неделю назад Хокстеттер, у которого все больше захватывало духот панорамы, возникшей перед ним и его учеными коллегами, намекнул об томвскользь.

– Фактор-зет... – сказал он Кэпу. – Вы не задумывались надтем, как все может повернуться, если выяснится, что девочка небесплодна?