Это было пугающее и одновременно бесконечно прекрасное зрелище, от которого еще острее ощущалась вся суета и быстротечность человеческой жизни. Но, если в каждом из них действительно есть частичка подобного величия…

— Мы никогда не умрем, — произнесла Страж, с улыбкой повернувшись к нему, и Маг вдруг увидел ту самую веселую и беспечную девушку, что приглашал на первый танец. — Мы пронесем эту искру через всю жизнь, освещая путь себе и другим, и станем частью этого великолепия… но не исчезнем.

Маг кивнул, чувствуя, что она права. Он привык каждый день ожидать смерти, даже не особо понимая, зачем ему нужна эта жизнь. Но теперь все стало на свои места.

— Давай потренируемся создавать два заклинания одновременно, — предложил Маг, и Страж согласно кивнула.

В тот вечер в круглой комнате с порталами было очень светло. Страж уложила спать сына и, пока они спускались по лестнице, Маг протянул ей полученный в замке Белых воронов меч.

— Это еще зачем? — удивилась она.

— Согласно книгам в твоей библиотеке, он усиливает мощность нужных нам заклинаний. И, кроме того, если не получится… не хочу превратиться в бездушное чудище.

Он сел на пол в центре комнаты, внимательно наблюдая за тем, как Страж тщательно — словно врач перед операцией — закатывает рукава. Она сильно волновалась, несмотря на выражение решимости на лице, а Магу было непривычно доверять свою жизнь заклинаниям другого человека.

— Чем займешься потом? — с легкой улыбкой спросила Страж, чтобы немного ослабить напряжение.

— Думаю попутешествовать по этому миру, возможно, смогу кому-нибудь помочь.

— Отличный выбор. — Она села на колени рядом с ним. — Готов?

— Начинай.

Страж положила меч себе на колени, коснулась ладонью груди Мага и стала читать заклинание. Он невольно проговаривал с ней каждое слово, следя за тем, чтобы Страж не перепутала произношение и не сбилась с ритма, но она всё делала идеально. Спустя пару минут Маг почувствовал сильное головокружение наравне с сонливостью и слабостью, его охватило безболезненное, но очень гадкое ощущение, которому сложно было подобрать описание, и по взгляду Стража он понял, что у нее получается. Увидеть свою душу Маг не мог, но Страж нахмурилась, и он, цепляясь за ускользающее сознание, заметил, как на лбу у нее выступили капельки пота.

— Стой, — хрипло произнес Маг; от его слов Страж, полностью поглощенная заклинанием, невольно вздрогнула. — Возвращай.

Она послушалась, и еще пять минут оба молча сидели на полу, пытаясь отдышаться и прийти себя.

— Что пошло не так?

— Ты его не отпускаешь, — воскликнула Страж, и в голосе мелькнуло отчаяние.

Это то, чего он боялся, о чем говорил шаман. Он никогда не управлял своим даром, а тот, видимо, умел только брать…

— Прости, — Страж неожиданно крепко обняла его, и Маг все понял. Он не стал ее осуждать.

— Всё в порядке.

Тонкие пальцы отыскали нужную точку на шее — и Маг потерял сознание.

Ему никогда еще не было так легко, холодно и спокойно. Мир вокруг превратился в бесконечную темную даль, усыпанную мелкими мерцающими искрами, и Маг уже был одной из них, растворялся в этом покое, вне пространства и времени. Никаких мыслей, сомнений и сожалений, никакой больше боли… Внезапно перед ним вспыхнул маленький огонек, танцующее пламя свечи, разгоравшееся все сильнее, согревающее все больше, разрывающее и разгонявшее мрак. Зовущее за собой к свету и жизни.

Маг порывисто вздохнул и открыл глаза. Он все так же сидел посреди комнаты, и на него с волнением смотрела чуть побледневшая Страж.

— Я знала, что все будет хорошо! — тихо и счастливо воскликнула она. — Я приложила все силы для этого, но главное — ты отличный учитель!

Маг слабо улыбнулся, поднимаясь на ноги, и Страж отошла на пару шагов. На изящное плечо в промокшей от пота рубашке легла мужская рука, и Маг только сейчас понял, что они больше не одни. Рядом со светившейся от радости Стражем стоял высокий мужчина с длинными черными волосами и колючим взглядом — да, именно таким его Маг и представлял.

— Я думаю, ты рад будешь начать свое новое путешествие уже без меня, — вместо приветствия и благодарности произнес "новорожденный", непрозрачно намекая, что не желает, чтобы гость особо задерживался в его доме.

Маг не стал спорить. Он заметил висевший на поясе знакомый меч и многозначительно хмыкнул. "Всё забрал".

— Моим заклинаниям он больше подходит, — усмехнулся в ответ мужчина. — Но у меня для тебя есть подарок.

Из-за его плеча робко вышла девушка, и Маг на миг потерял дар речи. Страж с мужем тихо покинули комнату, но он этого даже не заметил, с изумлением глядя на Духа огня… в прежней дорожной одежде и выглядевшую совсем, как живая.

Огненная нерешительно приблизилась к нему, смущенно отводя взгляд и теребя упавшую на лицо прядь. Привычка врываться с громкими заявлениями вновь куда-то исчезла.

— Рыжие, — пробормотала она. — Он вернул меня к жизни… а волосы остались рыжими.

С трудом сглотнув застрявший в горле ком, Маг счастливо обнял Огненную, крепко прижимая к себе. Всё, о чем он только смел мечтать — увидеть ее вновь в пламени свечи, услышать голос и всё объяснить. А такое даже представить себе не мог.

— Прости, — едва выдавил Маг.

— Давно. Я ведь действительно всё слышала, — сбиваясь, ответила Огненная. — Если…

Она окончательно запнулась, но все же взяла себя в руки, немного отстранилась и поймала его взгляд.

— Если это правда…

Маг наклонился, что-то нежно прошептал ей на ухо, и Огненная, тихо всхлипнув, уткнулась в его плечо, пряча улыбку и слезы радости.

Если история вам понравилась, не забудьте лайкнуть книгу))