— Ну что? — перевернулся я на спину и посмотрел в небо.

— Мальчики… вы серьезно? Против тридцати? — недоумевала Маша.

— А что делать? Там наши выжившие, и я так понимаю из крупного анклава в Биробиджане… Надо помочь.

— Но как?

— Не знаю еще, — ответил я и снова сказал в рацию, — Эй, поисковики…

— На связи.

— Пробиться совсем нет возможности?

— Есть, но прикрыть надо… двое раненого тащат, просто физически оторваться не сможем.

— Вы где примерно?

— Горящий транспортер видите?

— Дым вижу.

— Строго на восток триста, высота.

— Понял.

— Человек десять косых на западном склоне, остальные обойти пытаются, мы их держим пока… с патронами швах правда.

— К рощице, что на юг от высоты сможете прорваться.

— Ты что! Там открыто все метров на двести… не добежим.

— Другого выхода нет… придется бежать, мы прикроем… Ждите сигнала.

— Ждем… спасибо…

Отвязав с багажника Хайса нашу «мыльницу», покидали в неё оружие и боекомплект.

— Маша, ты с ВАЛ-ом вот тут, ложись… Наташ, прикрываешь Машу и нас, будем выходить из-за той рощицы предупредим. Все, и не паниковать тут!

Схватив стропу мы с Вовкой поволокли бегом сани… до рощицы метров сто, по роще еще примерно полкилометра… нормально, фора есть на отход.

Спустя полчаса мы достигли края рощи, разложив сошки «печенега» и заправив ленту, пристроил пулемет за более-менее толстым стволом, где наспех, руками, отрыл себе окоп, Вовка отбежал от меня метров на десять и тоже залег за дерево. С противоположной стороны склона постреливали, видно не было, но была слышна вялая перестрелка. Я прижал приклад к плечу и поводил стволом, проверяя сектор… нормально, где там эти «Жеки»…

— Поисковики… ну что, готовы?

— Да, да, да! — услышал я нервный голос в ответ, — прикрываете?

— Да, мы на границе рощи, ориентир — береза, корявая такая, не ошибетесь… вот на неё и держитесь.

— Принял.

Спустя пару секунд послышались две длинные очереди, на весь магазин похоже, затем ухнула граната, а еще через минуту на склоне показались три силуэта и побежали на нас, двое волокли за собой за лямки разгрузочного жилета человека, а третий, боком, приставными шагами и прихрамывая держал тыл.

— Ты, беги мля! Не оглядывайся, — прорычал я в рацию, не понимая от чего начало самого потряхивать, то ли от страха, то ли от выработки адреналина.

Казалось, время стало вязким… бежать-то до нас всего ничего, но все как в кино, медленно и «покадрово»… секунды превратились в минуты, а минуты в часы. Ещё, еще немного, давай же! — стиснув зубы и держа на прицеле высотку, шипел я себе под нос. Вот! Сразу несколько человек показались вверху на склоне, не стреляют, хотят догнать? Зачем? Непонятно… Ну и ладно, я врезал тремя короткими очередями, кого-то явно зацепил, другие рухнули и начали отползать за склон беспорядочно отстреливаясь куда-то в нашу сторону. Ещё пара коротких, еще, еще и вот вам суки! Весь остаток ленты!

— Раненого в сани и бегом, бегом, бегом мля!!! — Проорал я, сбивая в кровь пальцы на холоде, торопясь и заряжая ленту, когда «поисковики» вбежали в рощу, — Володя веди их, я прикрываю!

Бац! Бац! — пару раз ударили пули в ствол рядом стоящей сосны и я сразу ответив длинной очередью «по вспышкам», подскочил и понесся, петляя как заяц меж деревьев за своими.

— Наталья, это Белый, мы выходим, — сказал я в рацию, задыхаясь на бегу, — прыгайте в машины, сваливаем.

Что-то «ужалило» в бедро, заставив припасть на левую ногу зашипеть и матюгнуться…

— Сани за фаркоп цеплять! Остальные на крыши лезте… Держи, — я сунул пулемет в руки практически «квадратному» мужику в грязном маскхалате, — заляжешь на крыше… умеешь?

— А то! — громко дыша и выпуская клубы пара изо рта, ответил мужик.

— Держись только крепко, и там, на крыше бочки с бензином… не курить, — сплюнув под ноги, сказал

я и залез в кабину.

— Кровь! — одной рукой испуганно зажав рот и округлив без того огромные глаза, а другой тыкая мне на бедро, чуть ли не закричала Маша.

— Херня, потом, — включил я передачу, и поглядывая в зеркало на сани начал аккуратно, но быстро выползать из низины, после чего уже заставил Хайса разогнаться.

Мужик на крыше дал несколько очередей по пытавшимся выбежать из рощи преследователям, и загнал их обратно за деревья, чем мы выиграли еще минуту-другую времени, за которые успели спуститься в низину следующего озера и скрыться из виду «косых»…

— Черный стоп! — сказал я в рацию, чувствуя, что уже хлюпает и нога прилипает к сиденью.

— Что случилось? — спросил Вовка, и я увидел, как вспыхнули «стопы» УАЗа, едущего впереди метрах в двадцати.

— Да перевязаться надо.

— Них… что? Кому?

— Меня… зацепило похоже, в бедро, вроде не страшно, но кровищи уже натекло…

— Понял. Помочь?

— В охранение встаньте, хоть и оторвались на пяток километров, но мало ли. А помогать не надо, у меня же тут целый доктор, — подмигнул я Маше, которая всю дорогу зажимала рукой прижатый к ране индпакет.

Рассупонившись, спустив штаны и пугая заснеженное безмолвие труселями, в стиле «газетные вырезки», я стоял перед фарой Хайса, вздрагивая при каждом порыве ветра, а Маша осмотрев неглубокое ранение верхней части бедра, и обильно полив перекисью начала бинтовать.

— Совсем не глубоко, на вылет, а мясо зарастет, — сказала она и завязывая бинт, — не туго?

— Нет, нормально, спасибо. Блин… все в кровище и термобелье и чувствую даже фланелевая портянка промокла.

«Квадратный» мужик тем временем склонился над санями.

— Как он там? — крикнул я.

— Нормально пока, мерзнет только, говорит.

— Маш, достань тулуп из салона, накрой парня.

— Угу, — ответила она шмыгнув носом.

— Эй… ты чего, сырость разводить вздумала? Все же нормально.

— Я испугалась просто, — ответила она, вытирая куском бинта глаза.

— А уж мы-то как испугались… в пору вытряхиваться, — сказал подошедший «квадратный», — думали все кранты нам.

— Ну обошлось, — облегченно вздохнул я, поправляя ремень и застегивая разгрузку.

— Кому нам теперь быть обязанными всю жизнь?

— Андрей, протянул я ему руку.

— Миша, — ответил он, и не отпуская моей руки спросил, — войска?

— Нет, гражданские мы все.