— Понятно… ну а потом до Биробиджана еще километров двести.

— Это в лучшем случае, — сказал я, — еще не известно как там плутать будем.

— Наталья, она ваши уши, — сказал Юра, — пробуйте связаться с кем либо, обстановку выяснить… но сеансы короткие и при малейшем подозрении на пеленгацию сразу уходить с места.

— Угу, — жуя, и с набитым галетами ртом ответила Наталья, — знать бы еще конечную цель…

— Неважно, — сказал Юра, — здесь будет жарко скоро, с побережья возможно еще ломанется кто, там же ад сейчас, я радиосводки читал… люди после тайфуна перепуганные, больные, с признаками радиоактивного поражения продвигаются на север, т. е. сюда.

— Сереж, может ты с нами? — спросила Маша.

— Нет, — категорично ответил тот, — я с Юрой останусь…

— Может, все же передумаешь? — пихнул Юра в плечо Сережку.

— Нет! Я же сказал! С тобой останусь! — Сергей психанул, и вышел из комнаты…

— В курятник пошел, — вздохнул Юра, — и так его и эдак пытался убедить… ни в какую.

— Что же нас там ждет? — наконец прожевав, задумчиво сказала Наталья.

— Может… — Маша замялась.

— Говори, — кивнул я.

— У меня тетка на Алтае… жила… Папина сестра родная, мы с семьей иногда ездили к ней на машине.

— Куда конкретно? — спросил Вовка, и схватив со стола ноутбук включил его.

— Артыбаш.

— Это где? Покажи, — Вовка подсел к Маше с ноутбуком, а мы все нависли над ними.

— Приблизь… ага, вот озеро, вот дорога… вот оно. Там мало народа живет… жило, в последнее время пытались туристический бизнес там поднимать.

— Далековато, — сказал Юра, — хотя вариант вполне, если с заправками подгадать по пути. Вам того запаса что есть только на пол пути хватит.

— Значит, нужно пройти 3000 километров, заправляясь по пути, — сказал я.

— Тут по трассе, — тыкая пальцем в монитор сказал Вовка, — есть где заправиться, за исключением последних полутора тысяч километров, там вообще глушь.

— Но вы же по дороге ехали?

— Да.

— Теперь есть вариант ехать сокращая путь.

— Гладко на бумаге обычно бывает, — Юра встал и долил кипятка в кружку, — но вариант хороший. Ладно, дальнейший маршрут на первом безопасном привале проработаете, в зависимости от условий… давайте уже укладываться, завтра рано вставать. Я со Штондой договорился, провожу вас на Хивусе со своими разведчиками на пару десятков километров.

— Вов…

— Что?

— Спишь? — спросил я друга, после того как почти час проворочался и не мог уснуть.

— Уже нет… Чего хотел?

— Слушай, а как мы там в том Арты… Арто…

— Артыбаше.

— Да, там же вокруг нифига нет почти.

— Чего это нет? До Бийска километров 150, до Горно-Алтайска около сотни… ты про мародерку и добывание еды?

— Ага.

— Нормально, есть где поискать. Мне вообще вариант предложенный Машей кажется более чем авантюрой, но от этого более интересным.

— Мальчики, ну я же просто предложила, — прошептала Маша и «женской половины» комнаты, вмешавшись в разговор.

— Молодец, во всяком случае, теперь у нас есть цель, а не просто перспектива кочевой жизни в поисках подходящего места. А тетка твоя, она… если жива, не погонит нас драным веником.

— Нет, тетя Катя хорошая…

— Ну дай бог, на самом деле, в той, прошлой жизни была у меня мечта побывать на Алтае, а то морями весь «шарик» обошел, а там и не был никогда, — ответил Вовка, — ладно, давайте спать, рулить завтра еще неизвестно сколько.

— Вот именно, хорош бубнить в расположении после отбоя, — пробурчал Юра.

Сопровождать нас Юра не поехал. Под утро прибежал сержант — посыльный, сообщив Юре, что его срочно вызывает Штонда.

— Что там? — спросил его Юра, спешно одеваясь.

— Точно не знаю тащмайор, но проходил мимо узла связи, так там разведчики Шустова отрытым текстом в эфир шпарят координаты.

И только сержант это сказал, как со стороны оврага несколько раз ухнуло, стекла в окнах отозвались противным дребезжанием — вот-вот вылетят.

— О! — сержант поднял палец вверх, — а я что говорю… видать вляпался Шустов.

— Иди, я сейчас, — кивнул Юра сержанту уже одеваясь.

Все проснулись и молча наблюдали, как собирается наш… точнее уже не наш майор.

— Ну ребята, похоже не получится вас проводить… давайте прощаться, — сказал Юра, поправляя маскхалат под разгрузкой и повесив автомат на плечо стволом вниз.

Пожали руки и обнялись, похлопав друг друга по спине, Наталья даже пару раз шмыгнула носом, поцеловав Юру в щеку.

— У Натальи частота местного узла связи есть, если что, то сообщение для «Красного», — задержался Юра в дверях, потом посмотрел на всех нас и вышел.

Я подошел к окну и проводил глазами Юру, который шел по снежному коридору, подсвечивая себе фонарем.

— Ветер поднялся приличный, — сказал я, кивнув на улицу.

— Да, — согласился подошедший Вовка, — вон на козырьке как лист жести болтается.

— Ну и хорошо, надеюсь в такую «собачью» погоду всякие злодеи будут по норам сидеть.

— Давайте уже завтракать, — предложила Наталья, — Сереж, помоги печь растопись.

Серега охотно взялся помогать, стругая ножом доску на тонкие щепки, а потом кивнул в угол и сказал:

— Арсенал что ли оставите?

— Ох е-мае! — взялся за голову Вовка, уставившись на накрытый тулупом наш старый арсенал из СКС-ов, дробовиков и остального трофейного, — точно, а куда его-то?

— Забирайте, — деловито сказал Сергей, — может, там, куда едете это будет кому и на что поменять.

— Ну да, — согласился я, — это всегда пригодится.

Пока готовился завтрак, увязали плотно оружие, разбив на четыре кучи и замотав в армейские одеяла, потом оделись и отнесли в машины, кое-как найдя для этого место, затем перетаскали рюкзаки и завели машины, оставив их тарахтеть — прогреваться. Ветер действительно поднялся сильный, в последнее время и забыл, как его порывы могут обжигать лицо и моментально коченеют руки.

— Холодно? — спросила Маша, когда мы вернулись.

— Ветер зараза не слабый, если б не он, то вполне терпимо, — Вовка подсел к печке, выставив перед собой руки, — о, еще же пошехонку разобрать надо.

— Ну давайте уже завтракать, а потом разбирать, собирать будем, — сказала Наталья.

Почему-то аппетита не было, но я понимая, что поесть надо. Осилил пару бутербродов с абсолютно безвкусным паштетом из сухпая и пюре картофельное, что быстрого приготовлеия. Посмотрел на часы — 6:30, что ж запас по времени хороший на безостановочный рывок.