— Маша! — Выкрикнул я. — Предупреждать же надо!

— Ой! — Спохватилась девушка и притушила сияние заклинания. — Я случайно.

Святой ежик! Так и хочется сделать движение «рука-лицо». Великий Волхв, какие же они все еще дети. Никакого инстинкта самосохранения. Если Арсений Павлович регулярно ходит такими вот составами, то мне его даже жалко становится.

Тем не менее, Мария внесла некоторые изменения в плетение, а мы с Ильей проморгались. Затем девушка плавно пустила заклинание вниз, напитывая его постепенно силой. Опустившись где-то на километр вниз, мы увидели едва заметное отражение света от пола.

— Тру-ту-ту… — Протянул я. — Долго же придется спускаться.

— А мы туда полезем? — Удивился Илья, покосившись на практически гладкие стены.

Да, без веревки тут не спуститься, но у нас же есть подмастерья земли, так что будут первопроходцами. Или все же не рисковать ребятами и полезть первым? Эх! Вернуть бы свою силу Волхва, я бы просто спрыгнул вниз, в конце подхватив себя воздушной подушкой. А сейчас, боюсь, у меня этот трюк не выйдет. Банально не хватит пропускной способности моих энергоканалов, да и как поведет себя сила, тоже не совсем понятно.

— Конечно, полезем. — Усмехнулся я. — Дождемся профессора и будем организовывать спуск. Благо на наших пикапах есть лебедка, способная поднимать большие грузы.

— Но кого-то придется оставить тут. — Заметила Мария. — И этим кем-то профессор обязательно выберет меня.

— Пфф. — Фыркнул я. — Тебя то как раз он за собой потащит, чтобы была под его неусыпным надзором.

— Тогда ладно. — Тут же расцвела Меньшикова и вновь посмотрела на все еще светящееся заклинание.

— Мне одному показалось там движение? — Вдруг спросил Новиков.

— Нет. — Напряженно ответил я. — Одно радует, до нас тому, кто внизу не добраться.

— Уверен? — Хмыкнул парень, а в следующий момент мы увидели, как какая-то точка начинает медленно подниматься вверх.

— Да, Горыныча за хвост! — Выругался я, хватая лежащую рядом винтовку. — Все назад.

Машка тут же отпрыгнул назад, начав плести вязь защитного заклинания, а вот Илья, побежал звать подмогу и вооружаться, судя по его крикам. Неизвестное создание же продолжало медленно двигаться наверх, заставляя нервы сжиматься подобно пружине. Меньшикова закончила плетение, и вокруг нас замерцал световой барьер. Видимость тут же снизилась, заставив меня тихо выругаться.

Прибежавший профессор, узнав из-за чего паника, попросил Великую княжну убрать защиту. Девушка недовольно сморщив носик, послушалась, после чего было выпровожена вглубь лагеря. Рядом со мной встали парни из третьей и пятой группы. Остальные сооружали удобные для обороны позиции в самом лагере, вместе с женской частью нашего коллектива.

Тем временем к черному пятну поднимающемуся наверх, добавилось еще с десяток мелких точек, вот только ушедшая Мария более не поддерживала работу светляка и он начал затухать.

— Мария! — Прокричал профессор, поняв, что с ее отсылкой в лагерь он слегка погорячился. — Сюда, бегом!

Прибежавшая девушка победно посмотрела на Мансурова и стабилизировала свое плетение, а мы выдохнули.

— Развесь еще десяток светляков под потолком, чтобы была хорошая видимость. — Попросил я девушку.

Великая княжна послушно начала сплетать заклинания, создавая освещенный круг вдоль стен шахты.

— Горгульи? — Удивленно произнес Арсений Павлович, рассматривая через воздушную линзу приближающегося противника.

— Горгульи? — Хором переспросили мы и недоуменно уставились на профессора.

— Точно! Это они! — Обрадованно заговорил он. — Значит, монстров можем не опасаться, здесь все еще работают защитные заклинания древних.

Весь собравшийся у обрыва отряд посмотрел на князя, как на умалишенного. Нет, вот как можно радоваться, что место, в которое ты хочешь попасть, надежно охраняется? Да еще и не абы чем, а заклинаниями Древних, которые в магии превосходили своих потомков на голову, и это как минимум!

— Не хочу, Вас отвлекать, профессор, но нам кажется непонятным ваша радость. — Осторожно заметил ему я.

— Ярик, давай, готовься к спуску. Там внизу должен быть способ отключить защиту. — Распорядился учитель.

Я в этот момент чуть пальцем у виска ему не покрутил. Он что издевается? Спускаться самому в лапы големов? Да эти твари разорвут меня в два щелчка! Но видя уверенный взгляд профессора, пришлось просить ребят принести мне веревку, которую закрепили на лебедку.

— По идее, длинны должно хватить. — Как-то неуверенно Илья, передавая мне моток веревки.

— Умеешь поддержать. — Хмыкнул я ему в ответ.

Сделав глубокий вдох, по обыкновению, что досталось мне от Ярополка, я встав спиной к провалу, закрепил веревку в карабине на поясе, после чего одел еще один карабин, который держал в руке и которым собирался притормаживать свое падение. Задорно подмигнув, я с нервным смешком, прыгнул спиной назад.

Спуск шел споро. Я отталкивался от стены, падал пару тройку метров, притормаживая карабином в руке, прикасался ногами к стене и вновь отталкивался от нее. Так, метр за метром я опускался на встречу все приближающихся и приближающихся горгулий. Хорошо хоть вверх эти каменные големы поднимаются с трудом. Оно и не мудрено, ведь такие изделия могут достигать веса в десятки тон, в зависимости от материалов из которых сделаны и своих размеров.

Когда я уже смог разглядеть, в свете моего светляка, что двигался чуть в стороне от меня, первую горгулью, я даже как-то нервно сглотнул встававший в горле ком. Трехметровая дура, гротескно и искусно высеченная из черного гранита, ее глаза горели зеленым пламенем. Едва наши взгляды встретились, как это подруга кикиморы выпустила из своей пасти концентрированную струю зеленого огня. Я едва-едва успел отпрыгнуть в сторону, одновременно с этим активируя свой доспех духа. Луч пламени, пройдясь по стене, оставил после себя глубокую борозду, в локоть глубиной.

— Ох, ты ж ежик. — Прошептал я, видя последствия вложенного в голема заклинания.

Времени на раздумья уже не оставалось, так как горгулья уже открывала свою пасть, заряжаясь новым выстрелом. Оттолкнувшись от стены, я попытался уйти из-под удара. И