походкой я пошел вперед. Чувство опасности буквально взвыло заставив тело распластаться в прыжке вперед с вытянутыми руками, болью по мозгам ударили не сросшиеся еще ребра. За спиной раздался грохот взрыва, а волна горячего воздуха подтолкнула меня вперед, прямо на когти каменного стража. Чуть довернув корпус, я отделался подранной рукой и пробитым плечом. Скрипя зубами сполз с когтей и напитав руку ударил по гербу «Медведей». Пол вздрогнул, а горгульи разошлись по сторонам, а потом их горящие зеленым пламенем глаза потухли.

Пол подо мной снова дрогнул и начал подниматься наверх. Энергии в ядре больше не было. На грани потери сознания я зашарил в разгрузке на груди, куда по привычке Ярополка сложил несколько зелий, в том число и малые зелья лечения и регенерации маны. Залпом, выпив оба, я расслабленно откинулся на спину, наблюдая, как горящие далеко наверху огоньки света становятся все ближе и ближе.

Сколько продолжался подъем платформы древнего лифта, я не засекал. Было откровенно не до этого. Расслабившийся организм брал свое и вскоре я отключился.

В себя пришел лежащим на походном матрасе, от того, что чьи-то нежные руки вливали в мой рот зелья. Судя по вкусу — целебное. Открыв глаза, мой взгляд уперся в васильковые глаза Великой княжны. Не ожидавшая этого девушка ойкнула и резко отстранилась, чуть не ударившись головой о фаркоп нашего внедорожника.

— Как ты себя чувствуешь? — Справившись с собой, спросила Мария.

— Да вроде нормально. — Ответил я, продолжая любоваться видом, но едва это осознав, попытался резко вскочить. Ребра тут же поспешили напомнить о себе резанувшей болью, но заглушив ее, я все же принял сидячее положение. — Сколько я уже так?

— Где-то с час. — Ответила девушка. — Ой. Я сейчас позову профессора.

Девушка поднялась на ноги и ушла вглубь лагеря, оставив меня одного. Осмотревшись по сторонам, я убедился, что наш лагерь так никуда и не сдвинулся, а на том месте, где раньше зияла чернотой шахта провала, сейчас был пол. Кряхтя как древний старец, я поднялся на ноги и пошел в сторону, откуда мой нос чуял готовящуюся еду. Там как раз и столкнулся с князем Мансуровым. Мой учитель окинул меня взглядом и вынес вердикт: «Жить будешь!», после чего отвел меня в сторону от таких вкусных запахов. С тоской поглядывая на котелок, из которого половником насыпали походную кашу по мискам, я последовал за профессором.

— Как ты себя чувствуешь? — Первым делом спросил Арсений Павлович, едва мы оказались в относительном уединении, продолжая движение в сторону платформы.

— Как леший с бодуна. — Ответил я. — Резерв полностью пришлось опустошить, потому отключилась регенерация.

— Ну, упасть с высоты чуть меньше километра и при этом выжить, для ранга подмастерья — вообще несказанная удача. — Хмыкнул на мое заявление Мансуров. — Как сейчас с запасом маны?

Я прислушался к себе. За время, что прошло, успело восстановиться где-то процентов сорок резерва.

— Если вы хотите опустить платформу, то можно начинать. — Ответил я.

— Это хорошо. — Кивнул профессор и продолжил. — Меня вот все мучает вопрос, мы довольно долго сидели на краю, и все было нормально, а потом резко оживилась охранная система. Не могли ли заметить следы местные бандиты?

— Думаете, они нашли следы нашей стоянки, проследили по аурному следу и решили влить свою силу в барельеф? — Подхватил я мысль, уточняя правильно ли все понял. Князь согласно кивнул, предлагая продолжить. — Получается, сработала защита и их… Да не важно что с ними, может и в живых остались.

— Это вряд ли. — Хмыкнул князь. — Зато нас встретили стражи, решив, что кто-то чужой проник внутрь.

— То есть теперь, все безопасно? — Скептически подняв бровь, уточнил я.

— Относительно. — Вздохнул Мансуров. — По крайней мере, горгульи отключены, а у нас есть отличная возможность продолжить движение не на своих двоих. Ты смог что-то рассмотреть внизу?

— Как-то не до этого было. — Помрачнел я. — Да и будем откровенны — света было маловато. Я и так чудом увидел герб «Медведей».

А про себя еще и добавил, что чудом в живых остался, но озвучивать эту мысль не стал. Пустое это.

— Тогда я отдам команду на сбор, а ты пока в себя не придешь, посидишь на лавке запасных. — Хмыкнул профессор.

— О! Тогда с радостью посмотрю, какая защита включится, когда вы активируете герб. — Проворчал я.

— Смотрю, объединение души все еще продолжается. — Заметил князь, серьезно посмотрев в мои глаза. — Вряд ли бы ты так сказал, будь опытней и старше.

Что могу сказать? Пристыдил. И заставил задуматься. Действительно, мог ли Ярополк сунуться в тоннель из-за просьбы девушки? Мог ли Ярополк даже сейчас, такое ляпнуть профессору? Мог ли… Да много насобиралось этих «мог ли?». Две личности переплетаются, создавая одну цельную, а потому и «детские поступки» все чаще и чаще проскальзывают в моем поведении. Хорошо хоть здравая часть меня пока берет верх. Вопрос в другом: «А хорошо ли это?». Может так и будет лучше? Тем более, что на стороне молодой и дерзкой части меня стоят гормоны которые контролировать еще сложнее. Тяжело вздохнув, я подошел к гербу медведей и сел возле него в позу лотоса. Пока было время, решил подумать над загадками своей личности и почему чьи-то голубые глаза раз за разом, как живые встают пред моим взором.

Одному побыть и подумать, помешала владелица этих бесстыжих глаз, которая заявилась ко мне и, прильнув грудью к моему плечу, прошептала на ухо:

— Я тебе должна поцелуй. — И голос такой, томный-томный. Ох! Кикимора! Бьет по больному!

Я почувствовал, как начал краснеть, а дыхание сперло. Не в силах противиться физиологии, я мягко отстранился от Великой княжны. И дабы сгладить впечатление, выдал то, что сам от себя не ожидал.

— Мария, я боюсь, что от меня сейчас разит не лучшим духом. Не хочу вас смущать этим фактом.

Великий Волхв! Какой же я долбодятел!

— Ой, прости!