— Замри! Брось. Оружие брось, сказал, — тихий голос раздался у меня за спиной, — не балуй, бросай палку.

Я не стал рисковать и положил на землю глефу, встать мне не дали, около горла замер кинжал.

— Дернешься — покойник. Замри.

Меня стали обыскивать, при этом кинжал неприятно царапнул кожу. На землю упали мои ножи.

— Пустой. На колени, — все тот же голос отдавал команды.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Медленно, не делая резких движений, стал опускаться на колени.

— Сколько вас? И где второй? — также тихо произнесли мне на ухо. Тяжелое дыхание ударило в нос, смесь каких-то трав, затхлой воды и мокрой кожи.

— Теперь руки вытяни вперед.

Я не сопротивлялся, так как не мог определить, один у меня за спиной противник или несколько. — Молодец. Тихо, тихо. Так держи.

— Дяденька, я по грибы тут. Не убивайте, один хожу тута, — надо было ломать эту игру и прикинуться дурачком — мне подумалось здравой идеей. — Пошел поглубже, тута крупные растуть. Не убивайте, всеми пресветлыми заклинаю. Грех это.

— Ага, что-то ножичек большой с собой взял.

Я увидел движение, и чей-то сапог пнул глефу, от чего она откатилась в сторону.

— Так тута, чай, и медведи водются — продолжил я прикидываться. По звукам рядом со мной был один противник, но я и его не услышал, и потому надо заставить говорить тех, кто молчит. — Давеча мы с дядькой такого сраму натерпелись. На такого бурого нарвались, что все штаны изгадили. Так и бежали, смердя и крича.

— Ха! Да как вы смогли убечь-то? — второй голос встрял в разговор, — знамо, не убежать от косолапого. Вот брехло. Слышь, Гарден, этого малого?

Уже двое, надо потянуть ещё время. Старик тут где-то и пока не нападает, значит, не все еще подтянулись к тому месту, где меня поймали. Мысли о ребятах, оставшихся в фургоне, старался от себя гнать. А то сорвусь. Где же ты, Старик, чего медлишь?! Кинжал убрали от горла.

— Вяжи его. И пошли искать другого. Двое их было, — третий голос раздался издалека, — не тяните. Нам еще их повозку искать.

— Тятя, так нас косолапый не тронул, потому что мы сильно обосрамились и смердели так, что сил нету, — я ждал момента для рывка. По манере говорить я понял, что меня поймали не благородные, простые охотники за головами, и есть шанс вырваться.

— Хален, Торек, где вас темные носят? — голос вроде первого говорившего.

Надо взглянуть на них. Я медленно стал поворачивать голову в бок. Ведь если б хотели, давно убили бы, значит, мы нужны им живыми.

— Башкой не верти и руки не опускай, — все тот же голос остановил меня, и кто-то кольнул в ягодицу, от чего я дернулся.

— Да! Не боец ты. А нам говорили, что страшный воин и что тебя бояться надо, — голос говорившего стал удаляться, — или мы не того взяли?

— Тятя, не того. Вы ж меня вона как прихватили. Я чуть со страху в штаны не напрудил, — я слегка наклонился вперед, руки стали затекать в таком положении и надо кончать с этим цирком, — не убивайте, а то Саня придет и сделает кусь.

— Кто? — но договорить он не успел. Мой верный товарищ, выручающий меня в самые сложные моменты, появился у меня за спиной и сразу вступил в бой. Сдавленный крик и ругательства стали для меня сигналом, я перекатился вперед и, подхватив глефу, резко развернулся. Пущенная стрела прошла совсем рядом с головой, заставив присесть и кувыркнуться в сторону. Следующая стрела вошла в деревце, за которое я закатился. Стрелок не дал мне двигаться дальше, следующая стрела вошла в мох рядом с ногой, и мне опять пришлось кувыркаться, ища укрытие.

— Откуда тут крыса?

Теперь я не переставал перемещаться, не давая попасть в себя, но при этом потерял нападавших из вида.

— Саня, друг мой пушистый, — позвал я тихо, и Саня появился у моих ног, тут же взобрался по одежде и юркнул за пазуху, — сейчас мы накажем их.

В этот момент впереди что-то сверкнуло и бахнуло. Потом раздались звуки боя, и я рванул на помощь. Выскочив из-за дерева, хлестким движением глефы снес голову одному из нападавших. Он стоял ко мне боком и был занят наложением стрелы, а в это время на вытоптанной поляне боролись трое, в одном я узнал Лекса. Хоттабыч стоял над трупом еще одного врага и не двигался.

— Хоттабыч, ты как? — крикнул я, спеша на помощь Лексу. — Не стой бревном.

Я полоснул глефой одного и попытался достать второго, но Лекс ударом кулака размозжил череп противнику. Игорь в это время бился с троими, его топор вспарывал воздух и срубал деревца, попавшие под удар. Трое противников по очереди атаковали его, но шансов у них было мало. Все удары Игорь принимал на щит, а его топор, ломая блоки, находил путь к жертве. Три мощных удара и на траве остались лежать разрубленные тела. Бой окончился быстро. Мы стояли посреди поляны, полной трупов.

— Первый раз вижу орков так близко, — прервал тишину Хоттабыч.

— Каких орков?

Сумерки сгущались, и разобрать черты лица и цвет кожи в лесу стало трудно.

— Ну, на нас напали, орки. Думал, они крупнее, — Хоттабыч, присев, стал обыскивать труп.

— Это орки? — все еще не веря, переспросил я.

— Угу, только это клан охотников, не воинов, потому такие мелкие, — Лекс отряхнул жилет и посмотрел на меня. — Ты как?

— Нормально. Саня помог.

— Тогда лутаем и валим к фургону, — Лекс направился к следующему трупу.

— Милорд, я пойду к фургону, а то мало ли что, — Игорь взмахнул топором, сбрасывая кровь на траву, и зашагал к фургону.

Мы обыскали всех, потом собрали оружие в найденную накидку. Лекс взвалил на себя тюк и пошел через кусты в сторону фургона, мы с Хоттабычем пошли следом. Добравшись до фургона, сгрузили награбленное.

— Что дальше делаем? Тут долго оставаться нельзя, — Лекс забрался внутрь фургона.

— Ждем. Старик просто так пропасть не мог. Наверняка скоро явится, — я залез на облучок и взял поводья. Лошадки, до этого смирно пощипывающие листья, бросили это занятия и замерли в ожидании команды.

— Поехали в сторону дороги, — я тронул поводья. Фургон качнуло, и мы стали выбираться обратно на дорогу. Ехали медленно, ребята смотрели по сторонам, я же старался не угробить наш транспорт о какое-нибудь дерево или завалить в канаву. Выехав из леса, я заметил несколько коней без седоков, пасущихся на поляне впереди.

— Смотри, — я пихнул Лекса