— И дальше что?

— А ничего. Туман развеется, разрыв пропадет, а они так и останутся такими, — Старик повернулся и направился к фургону, — пойдем. Зарекался такое больше не делать. Страшно это.

Мы молча шли к фургону, и только сейчас я сообразил, что держу камень призыва в кулаке. Сдавив его, кинул приглашение Хоттабычу, а потом и Лексу.

Глава 17 Театр дядюшки Тука

Интерлюдия 16

Константина Викторовича в последние дни было не узнать, нагрузка на работе сказывалась. После того как внезапно Сергей решил взять отпуск, вся рабочая документация и весь тот поток информации, что он обрабатывал, легла на плечи Константин Викторовича.

— Да сколько можно, — он оттолкнул от себя ноутбук, при этом гора папок на столе съехала и по столу разлетелись листки последних отчетов, — где ж ты, Сережа? Вот говорят, нет незаменимых, ага, пусть на это посмотрят, а потом посмотрим.

Он встал из-за стола и прошелся по кабинету. Последние аналитические отчеты свидетельствовали о том, что некий бизнесмен Гронт решил переформатировать часть своих активов на выпуск новой вакцины, от якобы нового вируса. И что в скором времени мир постигнет эпидемия, которой не видывали. В видеорепортаже одному западному каналу он говорил: «Мир не готов к тому, что грядет. Мы прекрасно научились делать оружие и ракеты, а вот от тихого противника у нас нет ни малейшего шанса. Сейчас лучшее время для такой подготовки. Мои фармацевтические компании сейчас начинают разработку группы вакцин, способных противостоять угрозам мирового масштаба. Ибо то, что грядет, поразит весь мир, и я это говорю не для угроз. Я говорю это для предупреждения. Чтоб в мире думали не о войнах и распрях, а задумались о будущем всего человечества. Сможем ли мы противостоять новому грядущему противнику, покажет будущее». Почему сейчас он всплыл с такими заявлениями? Ведь его оружейные компании приносят ему колоссальные деньги. Зачем он рубит сук, на котором сидит? Возомнил себя пророком после омоложения?! Ведь это его первое публичное выступление после того, как он омолодился. И никто не задался вопросом, как ему удалось это. Все СМИ проглотили его внешний вид, и никто не задал ему ни одного вопроса. Это ж сколько надо было потратить на такое!

Константин Викторович сделал круг по кабинету и вернулся к рабочему столу.

— Так, а что там по его производству? Где там у него расположены предприятия… — сидя за ноутбуком, он клацал мышкой, переключая всплывавшие окна на экране, — ага, ага, Европа, тут основные производства, а вот в Азии есть несколько лабораторий. И где же начнется его пророческая эпидемия? Дай угадаю. Хочет выступить спасителем мира. Хороший ход.

Константин Викторович откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно. Там мир жил своей жизнью, там никому не было дела до какого-то миллионера и его страшных прогнозов, до его лабораторий и вирусов. Там было лето, солнце и так тянуло к большой воде.

— Куда ж ты, Сережа, уехал? Да еще так срочно?! — Константин Викторович вглядывался вдаль и не спешил возвращаться к работе. — Вот ведь. Работа все-таки сделала из меня параноика. Везде мне мерещатся заговоры и предательства. Ха!

— Константин Викторович, у вас через пятнадцать минут встреча. Вы просили напомнить? — секретарша Ирина стояла возле стола.

— О! А вы как тут? — Константин Викторович дернулся при ее словах. — Задумался. Да? А сколько сейчас времени?

— Десять тридцать, — с готовностью выпалила девушка, — вам что-нибудь надо?

— Сергей не звонил?

— Нет. Что-то еще?

— Спасибо, Ириша, дальше сам справлюсь, — Константин Викторович махнул рукой на стопку бумаг, — работа не ждет.

Ирина улыбнулась и вышла из кабинета, Константин Викторович проводил ее взглядом и вернулся к бумагам.

Взяв первый попавшийся листок, он вчитался в текст: «Криминальная хроника столицы. Вчера на подземной парковке торгового центра, расположенного в центре города, произошла массовая драка между приезжими гражданами Кавказа и гостями столицы из Китая. Простая перепалка вылилась в массовое побоище с применением подручных средств. Приехавшие на место происшествия сотрудники Россгвардии арестовали около пятидесяти человек. Тридцати из них потребовалась срочная медицинская помощь. Многие госпитализированы с травмами различной тяжести. Причиной этой массовой потасовки стала претензия на парковочное место. Заведено уголовное дело, ведется следствие».

— И как он все успевал? — Константин Викторович бросил листок на стол. — Может, просто я уже не хочу работать в таком темпе и с таким количеством задач? И что в этой новости интересного?

Константин Викторович еще раз пробежался глазами по тексту. В конце листка ручкой был написан адрес. Прочитав его, он покачал головой и аккуратно отложил листок.

— Как интересно! Это ж рядом с нашими друзьями из «Идеи»! Какое странное совпадение. И совпадение ли это? — подняв трубку, он хотел набрать внутренний номер Сергея, но вспомнил, что его нет. — Черт, без него как без рук!

Константин Викторович поднялся с кресла, сложил разбросанные листки в стопку и вышел из кабинета. Пройдя по коридору, он вошел с переговорную комнату.

— Лао Дей, рад приветствовать вас! — Константин Викторович сделал небольшой поклон.

На его приветствие трое гостей восточного типа, поднявшись с кресел, ответили таким же поклоном. Все они были похожи, как братья, в одинаковых темных костюмах, коренастые и темноволосые. Только один из них, постарше, стал что-то негромко говорить другому.

— Лао Дей рад, сто вы насли время для встречи… — ответил переводчик и поклонился.

Глава 17

— Ого-о! Вот это реально круто, — сразу, как появившись, выпалил Хоттабыч.

Я остановился и посмотрел на нашего волшебника. Внешний вид поражал своей оляпистостью. Какой-то рыжий, ободранный халат был одет поверх рваной рубахи непонятного цвета. Коричневые штаны местами прожжены, остатки штанин прикрывали сапоги с высокими голенищами. На голове была надета сильно помятая шляпа с острыми верхами. В руках это чудо держало резную палку.

— Ну и видок у тебя, волшебник, — я стоял и смотрел, как он оглядывается по сторонам, словно что-то ища. — Откуда такой красивый?

— Хаюшки. Да жахнуть хотел, огнем. Тока для этого наставник нужен. Потому вот… — Толик махнул рукой, поправил халат и зашагал к фургону, — нормальная такая телега. Это че, бродячий театр?

— Погодь, ща Лекс появится, потом пойдем знакомиться, — я стоял и ждал. На том же месте вспыхнул синим цветом шар, и из него вывалился здоровенный гном. Хотя это не совсем правильное описание: тут все гномы здоровенные коротыши, но вот именно этот, что сейчас валялся в траве, был самым здоровенным из виденных мной. Огненно-рыжий, с длиннющей бородой и мясистым носом, ширина плеч просто поражала, про огромные ручищи