– Стрельба отвлечёт охрану внутри. Она меньше будет следить за периметром, сосредоточившись на двери.

Однако через несколько секунд у стрелявших появилась проблема.

Перестал стрелять Чумак.

– Блин, у меня красный!

Индикатор боезаряда на бластере сержанта действительно высвечивал красно-фиолетовую гамму.

– И у меня, – заметил Репин.

– Всем проверить боезаряд!

Артём повернул руку: его излучатель изредка помаргивал фиолетовым, и это уже говорило о том, что бластер разряжен.

Как оказалось, почти то же самое было и у остальных бойцов. Только бластер Дины – она стреляла реже – и самого Морева ещё могли выдать от десяти до двадцати разрядов.

– Тур, продолжать стрельбу по двери!

– Есть! – Турчинский выстрелил.

– Чума, Репа, собрать оружие убитых!

Сержанты Репин и Чумак сняли с двух «киборгов», лежащих неподалёку от двери, бластеры, передали капитану и устремились дальше по коридору, пропали за поворотом. Но не прошло и полуминуты, как со стороны лестничной площадки раздались крики, треск разрядов, грохот, и Чумак с Репиным вернулись, тяжело дыша.

– Облом, командир! Их там вылезло не меньше взвода!

– Занять оборону у поворотов! Стрелять только наверняка!

Бойцы бросились выполнять приказ, залегли у поворотов коридора.

– Есть идея, товарищ капитан, – быстро сказал Артём.

– Слушаю.

– Одни отвлекают, вторая группа – в ножи с другой стороны!

Морев не отвечал секунду.

Издали снова раздался хор лающих криков, сопровождаемый частыми тяжёлыми шлепками: это бежали «киборги», подгоняемые командиром.

– Штурм-группа: Турчинский, Чумак, Веркин…

– И я! – сделал шаг вперёд Артём. – Школа «барса», я инструктор.

– И Бойцов, – добавил Морев. – Пойдёте старшим. Репа, Калач, Коротыш – в атаку! Сомов – продолжать стрельбу по двери.

– Артём! – тихо вскрикнула Дина.

Он на бегу вскинул руку, чувствуя не просто боевой азарт – некую глубинную удаль и желание обратить противника в бегство, и названные Моревым оперативники группы помчались за ним.

Дальше коридор казался дулом, пронизанным пороховым сквозняком, но охранники комплекса сюда ещё не добрались. Артём домчался до следующего поворота, выглянул на мгновение – никого. Где же вы, гады?!

– Чего остановился? – выдохнул Турчинский.

– Ножи!

Приготовили ножи – армейские тесаки «беркут», разрубающие железные прутья.

С другого конца коридора послышались шипящие свисты, треск, вопли – это начала атаку первая группа.

– Вперёд! – скомандовал Артём, растворяясь в пустоте. Три секунды – на бешеный рывок вдоль колена коридора, ещё две – на выход к месту боя.

Два десятка «киборгов», не считая двух лежащих на полу, лупили из бластеров по другому, противоположному концу коридора, расходясь вдоль стен. Трое, оглядываясь, отступали назад, собираясь зайти в тыл атакующим.

Поздно, кретины! Надо было делать это раньше!

Появления второй группы «киборги» не ждали, что лишний раз подтвердило непрофессионализм охраны, да и, по сути, всех спецслужб воррихо. Даже та троица, что уходила от боестолкновения, не сразу отреагировала на внезапное нападение группы Артёма.

Турчинский выстрелил на бегу, поражая громилу справа.

Чумак выстрелил тоже, хотя разряд был совсем слабым – его излучатель был разряжен, как и бластер Артёма.

Бегущий навстречу «киборг» судорожно вскинул руку.

Артём нырнул на пол, пропуская над собой лиловый язык огня, полоснул снизу вверх по колену противника, отбил руку, вскочил и вторым ударом вогнал нож в лоб «киборга».

Подоспели Веркин и Чумак, в два ножа вывели из строя третьего «киборга», успевшего выстрелить в потолок. А потом все четверо ворвались в толпу охранников и начали ножевой бой, спасения от которого в условиях скученности отряда врага и невозможности стрелять – из-за риска попасть в своих – у «киборгов» не было.

К тому же Морев вовремя сориентировал свою группу, и она тоже присоединилась к рукопашному бою, увеличивая хаос в рядах противника и начавшуюся панику.

Бой длился меньше минуты.

Потеряв павшими больше десятка коллег, «киборги» в ужасе кинулись в бегство, давя и отталкивая друг друга от выхода на лестничную площадку, не думая о сопротивлении. Преследовать их бойцы Морева не стали.

– Махлин! – вызвал он лейтенанта.

В этот момент Артём заметил, что один из лежащих у стены «киборгов» поднимает руку, целя в спину Морева, и метнулся вперёд, чтобы прикрыть капитана телом; стрелять было нечем.

Щёлкнул выстрел.

«Киборг» дёрнулся и застыл, рука его с бластером упала.

Морев и Артём, обхвативший капитана за плечи, оглянулись.

Ренат, стоявший в конце коридора (в рукопашной схватке он не участвовал), помахал им рукой: стрелял он.

– Добить всех! – взревел Турчинский, нависая над ближайшим «киборгом».

– Отставить! – сказал Морев. – Снять с них излучатели! Возвращаемся.

Артём подошёл к Ренату, стукнул ладонью по подставленной ладони.

– Твой должник.

– Не только ты, – улыбнулся снайпер. – Сочтёмся.

Отошли к двери в зал управления, где Сомов, сидя на полу спиной к стене, поглядывая по сторонам, методично стрелял по двери, изменившей цвет на багрово-чёрный.

– Лейтенант! – снова попытался вызвать командира отделения Морев.

Вместо ответа дверь в зал вдруг раскрылась лепестками диафрагмы, открывая прямоугольный проём.

Четыре руки с бластерами вытянулись в её сторону.

Однако оттуда никто не выстрелил, и десантники первыми ворвались в помещение центра управления машиной хроносдвига.

Большими оригиналами в архитектуре воррихо-строители не являлись. Зал практически ничем, кроме размеров и дополнительного видеостолба, не отличался от постов управления хроноретрансляторами и теми центрами, которые они построили в других временных эпохах. Центр переселения в подмосковной Брендевке подтверждал этот тезис.

Мысль мелькнула и исчезла, Артём увидел рассредоточившихся по залу бойцов Морева, ИсКра, уже занявшего место за главным пультом, Марьяну рядом, Махлина и расслабился. Прорыв закончился победой десанта, какое-то время можно было отдыхать.

Он подошёл к Дине, с любопытством озиравшейся по сторонам.

– Держишься молодцом.

– Жалко их, – кивнула девушка на группу операторов центра, которых усадили на пол спиной к стене.