— И в чем это меня подозревают? — осведомился Илья.

— Убита ваша клиентка, с которой вы заключили договор на слежку за владельцем вещевого рынка, который тоже был убит. Вам этого мало? И заметьте, оба эти убийства совершены в один день и примерно в одно и то же время, то есть прослеживается прямая связь между этими убийствами. И вы еще будете утверждать, что не причастны к этому делу? — напустился на него Ползучев.

— Как частный детектив, я провожу собственное расследование данных преступлений. И если мне удастся выйти на след преступников, я, разумеется, сразу сообщу об этом в прокуратуру, — заверил Илья.

— Юра, помощь частного детектива будет тебе только на пользу, — заметила Зоя.

— Ну, если так стоит вопрос, то любую помощь следствию я могу только приветствовать, — пошел на попятную Ползучев.

— Так что ты думаешь по поводу Купреянова? — повторила она вопрос.

— Объяснение его самоубийства у меня одно — он не смог пережить того, что из-за него погибла девушка, которую он впутал в это дело. Я говорю о Римме Кузьменко, заказавшей слежку за Баранниковым. Не выдержав, так сказать, мук совести, да еще если учесть, что ему грозил немалый срок за организацию заказного убийства, ваш Купреянов решил тихо уйти из жизни. Предвидеть, что он пойдет на такое, я не мог. Поэтому все ваши обвинения в мой адрес абсолютно беспочвенны, — снова развел руками Ползучев.

— Что за бред ты несешь, «важняк»? — изумился Илья.

— К сожалению, не бред, — пожал плечами тот. — Я понимаю, трудно поверить, что ваш товарищ, которого вы знали много лет, решился на столь тяжкое преступление. Но как ни прискорбно, это так. Я пока еще не знаю, какую сумму ему предложили за устранение владельца рынка «Восточный», но, думаю, немалую.

— Юра, это все твои домыслы или доказанный факт? — осведомилась Зоя.

— Это версия, основанная на показаниях самого Купреянова, — ответил Ползучев. — О своих связях с Кузьменко он, правда, ничего не говорил, но я видел его реакцию, когда сообщил ему о ее гибели. Он был настолько потрясен, что мне пришлось прервать допрос, чтобы он взял себя в руки и успокоился, — вдохновенно врал Юра. «Мертвые сраму не имут», — цинично рассудил он, поэтому решил все свалить на Купреянова с Кузьменко, сделав из них сообщников заказного убийства Баранникова. Пусть теперь Ладогин с Василевской попробуют опровергнуть его версию…

— То есть ты считаешь, что Купреянов втайне от Ладогина использовал возможности своего детективного агентства для организации заказного убийства? — уточнила Зоя.

— Ну, втайне или нет, это следствию еще предстоит выяснить, так что подозрений с Ильи Александровича по этому делу я пока не снимаю и должен допросить его в качестве подозреваемого, — ответил ей Ползучев.

— Илья, а ты что скажешь на это? — спросила Зоя.

— Как говорил кардинал Мазарини, «считайте всех людей честными, но относитесь к ним так, как если бы они были мошенниками». Пашке я доверял, как себе. И что-то слабо верится, чтобы ради даже очень больших денег он согласился бы стать преступником. Он был розыскник, как говорят, от бога, и самому превратиться в того, с кем он всю жизнь боролся? Не верю…

— У каждого есть своя цена, вот вашему Купреянову его цену и заплатили, — заключил Ползучев.

— Не суди о других по себе, — посоветовал ему Илья.

Ползучев эту реплику предпочел оставить без ответа. Главное, что ему удалось посеять у Ладогина сомнения в невиновности Купреянова. Теперь и его самого следовало плотно привязать к этому делу, допросив в качестве подозреваемого. А подозреваемым признается задержанный, в отношении которого возбуждено уголовное дело, либо лицо, к которому применена мера пресечения до предъявления обвинения. Задержать Ладогина сейчас Юра не решился бы, но, чтобы закрепить его в статусе подозреваемого, достаточно было взять с него подписку о невыезде, являющейся одной из самых мягких мер пресечения, что он не откладывая в долгий ящик и сделал.

Илья понимал, что связывает себя этой подпиской по рукам и ногам, но за отказ дать письменное обязательство не покидать город без разрешения следователя и в назначенный срок являться по его вызовам в прокуратуру Ползучев имел полное право вынести постановление о заключении его под стражу. Естественно, что перспективе угодить в СИЗО Ладогин предпочел подписку о невыезде.

Первый допрос Ладогина Ползучев провел чисто формально. Ладогин, понятное дело, свою причастность к организации заказного убийства отрицал, а на момент убийства Риммы Кузьменко у него было алиби — он весь день находился в офисе, пока ему не позвонил следователь райотдела, который попросил привезти договор с этой Кузьменко. По пути в райотдел Ладогин решил заехать к ней, но нашел ее утонувшей в ванне. Первым обнаружил труп Кузьменко ее сосед. Ладогин же дождался прибытия наряда милиции и дал дежурному следователю прокуратуры необходимые пояснения, после чего поехал в райотдел выручать своих задержанных детективов, но не застал их, так как Купреянова с Ереминым к тому времени уже забрали в УБОП.

При недостаточности улик для изобличения подозреваемого следователю рекомендуется попытаться получить их от допрашиваемого, используя для этого противоречия в его показаниях и те сведения, которые он сообщил по неосмотрительности (оговорки). Ползучев поймать Ладогина на каких-то противоречиях в его показаниях и не пытался. Доказательства вины подозреваемого при первом допросе чаще всего не предъявляются, так как на начальном этапе расследования следователь еще не располагает достаточными доказательствами причастности подозреваемого к совершенному преступлению. Поэтому Ползучев не сильно переживал из-за того, что сейчас он не мог предъявить Ладогину какие-то конкретные обвинения. На данный момент достаточно было и того, что Ладогин допрошен как подозреваемый, и если понадобится, то за доказательствами его вины дело не станет. Есть показания Купреянова, что он с Ереминым собирал информацию о Баранникове и прикрывал отход киллера по указанию Ладогина, и если удастся убедить Еремина подтвердить эти показания, то Ладогин автоматически перейдет из подозреваемых в обвиняемые. Этого уже достаточно, чтобы отправить Ладогина на скамью подсудимых. А когда тот суд будет — через месяц или через год, — это уже не от него зависит. К тому же личность киллера еще не установлена и вряд ли кто его когда-нибудь задержит. При таком уровне организации заказного убийства киллер наверняка в тот же день покинул страну и загорает сейчас где-нибудь на Канарах. Ищи-свищи его теперь… Да Юра не очень-то и был заинтересован в поимке непосредственного исполнителя, показания которого могли разрушить придуманную им схему преступления, которая выглядела примерно так: Купреянов, получив через Римму Кузьменко заказ убить Баранникова, будучи сам профессиональным снайпером, находит киллера из круга своих бывших сослуживцев. Он же обеспечивает снайпера информацией о заказанном владельце вещевого рынка и прикрывает его после исполнения акции. Саму Кузьменко устраняют как посредника в этом деле, чтобы следствие не смогло выйти через нее на заказчика.