Мы верим, что лучшее лекарство против таких страхов — это знание. Оно дарит чувство защищенности. А вот поиск в Интернете — особенно если симптомы неопределенные, а вы и без того напуганы — только ухудшит ситуацию. То, что вам нужно, — умение отличать нормальные явления, с которыми все мы сталкиваемся время от времени, от признаков серьезного заболевания.

Начав вести блог, мы обнаружили, что за пределами медицинских кругов о женских болезнях мало кому известно. Многие женщины страдали от заболеваний, о которых никто из их друзей и родных не знал практически ничего; им не с кем было поделиться своими ощущениями, а иногда знакомые и родственники ставили под сомнение даже сам факт болезни. Не все знали, к кому можно обратиться за помощью. Например, до того, как мы поступили на медицинский факультет, мы никогда не слышали об эндометриозе. А ведь его диагностируют у каждой десятой! Еще больше женщин, несмотря на сильные боли, пытаются жить как ни в чем не бывало и не идут к врачу. Так не должно быть. Представьте, что каждому десятому мужчине ежемесячно придется пропускать работу и проводить дома неделю из-за нестерпимых болей в яйцах. Это стало бы национальным событием и обязательной темой для изучения в школе!

К чему мы ведем? Да к тому, что давно пора громко заявить о наших недомоганиях и болезнях. Только так можно добиться того, чтобы все женщины получали надлежащую помощь. Возможно, исследования, посвященные женским заболеваниям, получат дополнительное финансирование, и вскоре будут найдены более эффективные методы лечения. Надежда умирает последней.

А начнем мы с самого распространенного явления — нерегулярных месячных.

Менструация — существенная часть жизни большинства женщин. От полового созревания и приблизительно до 45–52 лет она наступает снова и снова, месяц за месяцем… с некоторыми исключениями.

Совершенно нормально, если вы тревожитесь, когда менструальный цикл внезапно меняется, а месячные проходят не так, как вы привыкли. «О черт», — думаете вы в такие дни (и поверьте: не вы одни). Кажется странным, что изменения в маточных выделениях, состоящих из крови и слизи, могут причинять столько беспокойства. Но если в менструальном цикле начинаются сбои, очень легко поверить, что со здоровьем не все в порядке. Паника. В голове роятся мысли. Со мной что-то не так? Я не смогу завести через десять лет детей, как запланировала? Это болезнь? Это рак?! Помогите!

С какими проблемами вы можете столкнуться? С появлением болей, нерегулярными менструациями, слишком обильными или скудными кровотечениями, наконец, с полным их отсутствием. Давайте поговорим о наиболее частых нарушениях.

Одно из самых распространенных явлений и, возможно, самое страшное — это когда менструация исчезает без следа. Или исчезает со следом: изредка у женщин отмечаются остаточные выделения, хотя обычные менструальные кровотечения отсутствуют.

Если менструация исчезает более чем на три месяца у женщин, у которых раньше был регулярный цикл, или на девять месяцев у тех, у кого цикл был нерегулярный, такое состояние называется аменореей. (О регулярном цикле говорят, когда все месячные циклы имеют одинаковую продолжительность, менструация наступает в нужное время и вы можете вычислить, когда она начнется, основываясь на календаре.) Слово «аменорея» имеет греческое происхождение и означает «без ежемесячных выделений», что исчерпывающе описывает суть явления.

Отсутствие менструации не такая уж и редкость. Ежегодно с этой проблемой сталкиваются целых 8 % девушек в возрасте от 16 до 24 лет. Причины могут быть разные.

Первое, о чем вы должны задуматься: менструация исчезает при беременности. «Но мы же использовали презерватив! — мысленно паникуете вы при трехдневной задержке. — Я еще не готова стать матерью».

Тест на беременность, сделанный в правильное время, позволит исключить (или подтвердить) эту вероятность. Обязательно проверьте, не беременны ли вы, если есть основания волноваться. Возможно, контрацепция подвела? Вы забыли принять таблетку? Надеялись на прерванный половой акт или на календарный метод? Купите тест на беременность — он точен, если с момента незащищенного полового акта или осечки в контрацепции прошло три недели.

Если секса давно не было или вы пользуетесь надежной контрацепцией, которая не может дать осечку, например, имплантатом или гормональной спиралью, то ситуация иная. Вы все равно можете сделать тест, если сомневаетесь. Но существуют и другие причины, по которым менструация пропала.

Редкая, но забавная причина нарушения менструального цикла (аномерия) — путешествия. Неизвестно, почему так происходит, но долгие перелеты, особенно через несколько часовых поясов, могут запутать организм, и тогда месячные начнутся с опозданием, как будто у них акклиматизация.

Распространенная причина аменореи — изменения в весе и спортивные тренировки. Трудно сказать, насколько сильно должен измениться вес или сколько надо тренироваться, чтобы это случилось. У профессиональных спортсменок аменорея возникает часто, но для того, чтобы пропали месячные, вовсе не обязательно профессионально заниматься спортом — достаточно делать это регулярно и активно. Диагноз анорексия, у которого очень четкие критерии, ставится, когда на фоне пониженного веса исчезает менструация, но она может пропасть и просто при резком похудении — без всяких диагнозов.

Болезни и психологический стресс также способны вызвать аменорею. Состояние здоровья и образ жизни влияют на менструальный цикл. Возможно, вы перегружены в школе или на работе, а может, недавно перенесли серьезную психическую травму: несчастный случай, смерть члена семьи и так далее.

Менструация — показатель физического благополучия. Если вы забеременеете, организм должен быть сильным, чтобы это пережить. Беременность изматывает, и если вы по какой-то причине лишились запаса сил, необходимых для вынашивания ребенка, менструация пропадает. Этот механизм защищает вас от беременности, к которой вы еще не готовы. Все взаимосвязано: тело, психика… И менструальный цикл не исключение.

Если у вас исчезла менструация, а вы не знаете, в чем причина, то пора навестить врача. Примеры заболеваний, которые приводят к отсутствию менструации, — это синдром поликистоза яичников и нарушение обмена веществ.

Не забывайте, что на менструацию влияют и некоторые методы предохранения от беременности. Контрацептивы с гестагеном, такие как гормональная спираль, инъекции, противозачаточные таблетки без эстрогена и имплантат, со временем могут вызвать отсутствие менструации. Это совершенно нормально. В период использования подобных контрацептивов возможны кровянистые выделения, но это не обычная менструация, а прорывные кровотечения. Они не являются признаком здоровья или симптомом заболевания. Если у вас отсутствует менструация из-за контрацепции, это не аменорея.