уже готовится тебя убрать. Мы перехватили сообщение.

Это была ложь.

– Помнишь, как он приказал убрать того журналиста? А потом шестерых приговорили к смерти. Но не его. Он – принц.

– Шайтан…

– Ему не надо нанимать убийцу. Он готовится арестовать тебя и приговорить к смерти. И всех, кто знает. Нанеси удар первым.

Фазиль был явно расстроен.

– И что сказать, этому американцу?

– Все как было. Потом попроси иммунитет и политического убежища для себя и своей семьи в Штатах. Я тебе помогу.

– Все как было? Или про ЦРУ и вас не упоминать?

– Я же сказал, что я тебе помогу получить политическое убежище. Если меня арестуют, кто тебе поможет? Вали все на принца.

…

Как не старался Минотавр не привлекать внимания официальных британских структур, ему это все же сделать не удалось. Когда он вернулся в аэропорт Сити, уже по стоящим неподалеку «Рейндж-Роверам» с правительственными номерами, он понял, что инкогнито сохранить не удалось.

Ну, что ж.

Как оказалось, англичане послали даму Камиллу Руни, и сам выбор посланца для переговоров – говорил о многом. Дама Камилла – была легендой британской разведки, она начинала еще в Азии, только- только деколонизировавшейся, а закончила полевую карьеру первым начальником британской станции в Ташкенте. В 1999-м она вернулась в Лондон, чтобы возглавить британскую разведку. Дама Камилла была сильно непопулярна в США, потому что она первой выступила и против акции США в Афганистане и против Ирака, введя термин overreaction – избыточная реакция. Она хорошо знала Восток и предупреждала, что ничего хорошего не выйдет. Что надо просто найти виновных в теракте и покарать их, а не пытаться переделать целую страну, тем более, что это невозможно. Когда она сказала что 9/11 – это обычный теракт, американцы встали на дыбы. Ее удалось убрать в четвертом, когда казалось, что война в Ираке выиграна и в Кабуле все спокойно. Потом же…

Сейчас дама Камилла официально была писательницей. Неофициально же…

– Герб, дорогой мой…

Герб Вилсон нацепил вежливую улыбку.

– Как поживаешь? Почему не заглянул?

– Спешу…

– Врешь…

Он кивнул.

– Да, вру. Заглядывать к тебе… небезопасно для репутации, так скажем.

– О… В отличие от твоего предшественника, у тебя репутация, конечно, получше…

О, этот неподражаемый британский юмор. Предшественник Минотавра, как выяснилось перед самыми выборами, был неравнодушен к маленьким детям. Мальчикам. Скандал замяли, потому что демократы контролировали все СМИ. А по неписанному кодексу, если один интеллигент узнал что-то плохое про другого, он должен это скрыть.

– У тебя есть пара минуток?

Минотавр посмотрел на часы.

– Боюсь, что нет. У меня билет на ближайший рейс до Нью-Йорка…

– Прекрасно.

– Я опаздываю, Камилла.

– Нет, ты не опаздываешь. Вылеты временно отложены. Из-за террористической угрозы.

Ах, даже так…

– А когда мы поговорим, террористической угрозы больше не будет, я правильно понимаю?

– Ты правильно понимаешь.

Вот с…и.

– Ну, тогда пошли. Поговорим о террористической угрозе…

…

Они устроились в каком-то подсобном помещении – в ВИП-зал идти было нельзя. Даме Камилле принесли чай.

– Зеленый, – прокомментировала она, – по-узбекски. Его тут трудно найти, но я нахожу. Ребята из узбекского посольства привозят.

– Я смотрю, ты сохранила хорошие отношения с теми, за кем шпионила.

– Ну, я же не американка. Это на вас объявлена охота.

Минотавр покачал головой.

– Как мы дошли до этого до всего, Камилла?

– Шаг за шагом, мой дорогой. Шаг за шагом. И я вас предупреждала.

– Да. Ты предупреждала.

Чай был странный… но вкусный. Не такой, как японский, зеленый порошковый…

– Что тебе надо?

– Для начала узнать, зачем ты встречался с саудовским военным атташе.

– Вы за мной следили?

– А ты как думал? Мы не хотим повторить судьбу Чикаго.

– Вы не повторите.

– Почему?

– Да потому что у вас в Лондоне, в других городах – целые районы населены ваххабитами. Целые районы.

Глаза дамы Камиллы вспыхнули нехорошим огнем.

– Не смей обвинять нас в этом Герб. Не смей.

– Я не обвиняю.

– Давай вернемся к вопросу, зачем ты встречался с Саудовским военным атташе

– Мне надо было передать послание.

– И ты передал? Какое?

– Неужели ты думаешь, что я скажу?

– Нет, не думаю.

Дама Камилла задумалась.

– Знаешь, – решил перейти в наступление Минотавр, – когда ваш премьер летал в Москву, и обнимался с Путиным… мне было стыдно. Впервые за много лет мне было стыдно.

– Я только что из Москвы.

Герб удивился, но вида не показал.

– И как там Путин?

– Я не виделась с ним. Но виделась с кем-то другим. И мне там кое-что показали.

– Что же?

– Снимки из Сирии. Укупорки от ваших атомных бомб на базе террористов.

– И ты поверила?

– Нет. Но приняла на вид.

Дама Камилла допила чай и встала.

– Я должна передать тебе послание. Собственно, за этим я и приехала лично.

– И какое же?

– Если правительство США намерено обвинить в произошедшем русских, правительство Великобритании не поддержит вас в этом. Ни на официальном, ни на неофициальном уровне.

– Даже так…

– Именно так.

Дама Камилла пошла к выходу, но Минотавр остановил ее.

– Дорого же вас купили.

– Купили?

– Как ты думаешь, какое место занимает ВВП этого небольшого острова в мире?

– Пятое26. Мы пятые в мире, мой дорогой. Всего-то крошечный остров. Как думаешь, у Путина есть деньги, чтобы купить нас? Когда-то у нас была империя. Мы ее потеряли. Но сейчас – у нас достаточно денег, ресурсов, влияния, чтобы попытаться кое-что восстановить. И мы это сделаем, нравится нам это или нет.

– Эй, а как же особые отношения?

– А знаешь, есть такой анекдот. Встречаются две коренные парижанки, бабушка и внучка. Внучка спрашивает: «Бабушка, а что такое любовь?» А бабушка отвечает: «Любовь, моя дорогая – это то, что придумали русские гусары, чтобы не платить…» Понял, нет? Не понял. Но и немудрено. Русский бы понял. И немец. И француз. Но ты же не европеец. Как и все вы.

Дама Камилла усмехнулась напоследок – да так, что Минотавр сразу вспомнил, как он блевал в туалете школы от того, что одноклассники подсунули ему чашку чая с мочой.

Чертовы англичане, будь они прокляты.

Все.

08 октября 202… г. Амман, Иордания.

… широки врата и пространен путь,

ведущие в погибель, и многие идут ими;

От Матфея. 7:13.

Тодд Баррет вылетел в Иорданию, чтобы там покопаться в архивах Службы разведки и местного отделения ЦРУ, которое было крупнейшим в регионе, и отвечало не только за Иорданию. Ему казалось, что если он и не напал на след – то уже где-то близко к нему.