Игорь остался стоять, будто пригвожденный к месту. Ему стало понятно, почему Милла не позвонила ему.

«Несомненно, ей в руки попались журналы, в которых, благодаря стараниям Лики, репортеры в розовых тонах описали наши с ней семейные отношения и не забыли упомянуть об ожидаемых наследниках».

Игорь не знал, что ему делать. Он заметался по квартире. Потом стал лихорадочно одеваться.

— Куда это ты? — тут же заметила его порывистые движения своим недремлющим оком Лика. — В кои-то веки могли бы и по-семейному провести вечер.

— Мне надо! — на ходу надевая куртку, бросил он и выскочил из дому.

Пошел, будто знал, куда. Пройдя несколько кварталов, резко остановился. Огляделся по сторонам. Сел на скамейку и вынул из кармана мобильный.

«Да-да! Милла решила, что раз у меня такие хорошие отношения с женой, раз у меня вот-вот родятся дети, то стоит ли вновь встречаться со мной. Она решила, что ради детей я не стану разводиться. О Господи! — не выдержав, тихо простонал Игорь. — Ради детей я должен лет двадцать жить с нелюбимой женщиной и потом еще лет двадцать, когда они уже покинут наш дом. Но отчего они, едва родившись, становятся диктаторами, которым мы, взрослые, умудренные, измученные жизнью люди, ловящие лишь мгновения краткосрочного счастья, беспрекословно подчиняемся. Они беззащитны, они не проживут без нас?! А я не проживу с Ликой. Задохнусь, удавлюсь, чокнусь!» — Господи! — вскочил со скамейки Игорь и бросился бежать по аллее. Только сейчас ему стало совершенно очевидно, что он пропал. — И как это все случилось?.. Нет, я не жалею о том, что помог Лике, но как она меня окрутила, затянула… И теперь еще дети. Вот они, шутки природы! Никто не поинтересовался, хочу ли я их, нужны ли они мне? Они появятся, и я должен их любить. А я люблю Миллу! — обернулся он и крикнул с вызовом, точно следом за ним бежала Лика со своим грозным животом, которым она загнала его в угол. — Люблю! — Он остановился под фонарем, набрал номер Миллы и поднес мобильный к уху. Рука бессильно опустилась, а в трубке еще слышался голос, сообщавший, что такого номера не существует. — Ну да! Да! — бездумно повторял он. — Да! Но она же здесь! Найти ее! Непременно! — он вскинул голову и оторопел, встретившись взглядом с Миллой, смотревшей на него с рекламного плаката. Он подошел ближе, и, подняв руку, коснулся ее лица. — Милая, как все глупо получилось. Но я люблю тебя!

Он пошел дальше и с удивлением и ликованием видел установленные вдоль дороги биллборды с рекламой нового альбома «Песни острова Синэ-Лёко». Он кинулся к круглосуточно работающему павильону.

— У вас есть новый диск Лимановой?

Продавец как-то неопределенно повел глазами.

— Вообще-то, официальная презентация послезавтра, но…

— Пожалуйста! — глядя на него во все глаза, воскликнул Игорь.

— Ну… разве только вам. Лично себе купил у одного типа, — говорил продавец, вынимая диск из сумки. — Мне всю ночь работать, хотел послушать.

Игорь схватил диск.

— А?.. — он обежал взглядом витрину. — Плеер! У вас есть плеер?

— Мы не торгуем ими, но для вас… — глядя на странно ведущего себя покупателя, проговорил продавец и предложил ему свой, подержанный, назвав цену, за которую Игорь мог бы купить плеер нового поколения.

Но Стромилин быстро отсчитал деньги, вставил диск в плеер, надел наушники и выскочил на улицу.

При первых тактах песни у него бешено заколотилось сердце. Вступление длилось долго, словно нарочно провоцируя желание услышать голос певицы. Когда он раздался, Игорь остановился, как вкопанный. Обещанная метель заметала его снегом, а он, точно завороженный, слушал звуки любимого голоса. Он целовал этот голос, он нежился в его переливах…

Он бродил по улицам чуть ли не до утра. Забрел в ночной клуб, но не слышал, что пела певица в сверкающей тунике, он слушал Миллу… Когда последние завсегдатаи клуба пошли завтракать в кафе напротив, он пошел вместе с ними. У него появилась потребность поделиться своей радостью. Он попросил официантку поставить диск. Молодые люди тотчас стали спрашивать друг у друга, кто это поет? Игорь никому не дал права догадаться, он выпалил:

— Милла Лиманова!

— А!.. Так вся Москва только и говорит, что о презентации ее альбома. А вы уже купили! — на Игоря смотрели сразу несколько десятков глаз.

— Да, купил… уже, — смутился он.

Песни далекого и для Москвы как бы ирреально существующего острова прервали спокойный завтрак и завели всех.

— Ночной клуб переехал к нам! — не удержавшись, хмыкнула официантка.

Когда прозвучала последняя песня, раздались аплодисменты.

— Надо обязательно пойти на ее концерт… — донесся до Игоря чей-то голос.

— Какой концерт? Где? Когда? — воскликнул он, ища взглядом того, кто это сказал.

— Концерт в поддержку диска, — ответил тот.

Расходились, долго обмениваясь рукопожатиями и обещаниями друг другу позвонить.

— Так ты не врешь? — обернувшись, крикнул один. — Ты, и впрямь, ученый?!

— И впрямь! — расхохотался Игорь.

— Ну, ты даешь, Игорек! Классный парень и ученый… — бросил тот на прощание. — Звони!

Игорь вернулся домой пьяный и счастливый, прижимая к себе «голос милой» на лазерном диске.

Лика спала, похрапывая вместе с близнецами. Приход Игоря разбудил ее. Она приоткрыла глаза, почмокала губами и проговорила сквозь не оставивший ее сон:

— А… пришел… мать…

Из своей комнаты вышла с побелевшим лицом Екатерина Петровна.

— Игорь! Как ты мог? Где ты был? Я беспрестанно звонила, но ты не брал трубку. Я… — силы начали изменять ей. — Я… — губы ее задрожали. Она бросилась к нему и, крепко обняв, заплакала. — Разве так можно, Игорек? Я места себе не находила. Виктор искал тебя всю ночь…

— Мама… мама… — блаженно улыбаясь, повторял Игорь. — Я слушал новый диск Миллы.

— Какой? Той?.. Зачем ты себя мучаешь?

— Нет! Ты же не знаешь! Она жива. Она в Москве…

Екатерина Петровна отвела от него руки и приложила их к груди. В ее взгляде застыла мольба:

«Господи, только не это».

— Игорек! — бросилась она следом за ним к окну. — Успокойся! Игорек!

— Мама, — обернулся он. — Я не сошел с ума.

Он отодвинул гардину. Екатерина Петровна взглянула из-за его плеча в окно. С рекламного щита на них смотрела Милла Лиманова.

Презентация альбома «Песни острова Синэ-Лёко» с большим успехом прошла в одном из столичных клубов. Теперь Милла была занята подготовкой к концертам в поддержку этого альбома. Но Семен вытягивал ее на вечеринки.

— Надо вращаться, Милла. Ты еще не планета, ты только звезда. А звезд много. Поэтому надо появляться и сиять ярче других.