Гость опрокинул в рот бокал и громко поставил его на стол.

– Законодательная власть сегодня – фикция. Законы пишем мы! Дума находится под полным контролем у исполнительной власти. А вы обеспечили нам всенародную поддержку. Вы всем показываете, как усердно мы работаем на благо народа. Браво вам! Народ обожает власть, которая пьет его кровь. Электорат активно идет на выборы и радостно голосует за нас. Это ваша – медийщиков – заслуга! А мы правим миром. И это правильно – умные должны жить хорошо!

– А остальные? – BF уже тоже был нетрезв. Поэтому вопрос прозвучал неуместно.

Баобаб удивленно посмотрел на него.

– А остальные – как обычно. Будут в системе – получат кусочек пирожка. А на нет и суда нет.

Больше оратор не закусывал. Его несло. Он говорил, растягивая слова, но логику не терял:

– Мы поставили крест на политической конкуренции, закрыв чужим доступ к телевидению. А вы разъяснили, что их не показывают, поскольку они просто не интересны зрительской аудитории. Мы фактически отстранили от государственного влияния все выборные ветви власти. Все основные назначения утверждает лично президент! Точнее было бы сказать – император.

– А если все-таки народец начнет въезжать, что его дурят, и возмущаться?

– А ты думаешь, для чего разогревается эта истерия вокруг оранжевых революций? Мы «назначим» вождей оппозиции агентами американских спецслужб и устраним опасность! А вы расскажете народу, что мы в очередной раз спасли его от вражеской пропаганды и кровавой гражданской резни. Объясните, кто мутит воду, играя на трудностях молодой демократии. Так что уточняю тост: за союз нас и вас! За тех, кто прогнул это время под себя!

Собутыльники громко чокнулись и опорожнили бокалы.

Когда они распрощались, изрядно захмелевший Алекс отключил телевизор и вышел на балкон. Он был слишком пьян, чтобы осмыслять откровения чиновника, находящегося на расстоянии нескольких тысяч километров от него. Он совершенно не был наивен – жизнь учила его в прозаической манере. И диалог двух прожженных циников не мог его удивить.

Яркая голубая луна проложила к его дому через мягко плещущееся озеро синюю дорожку. Казалось, что по этой дорожке можно бежать до самого берега. Но зачарованный ночным пейзажем человек знал, что это лишь иллюзия. Этот красивый путь, как и многое в жизни, не настоящий. Он околдует своей ясностью и простотой и увлечет простачка на самое дно. Туда, где могут жить другие – рыбы и водоросли, но не он. Он не может без воздуха.Алекс сделал несколько глубоких вдохов и вернулся в гостиную. Он не успел ни о чем подумать, но его пальцы привычно защелкали кнопками мыши и клавиатуры. И в этот момент произошло еще одно превращение. Zzizx исчез. Вместо него в социальную сеть «Эксуайзет» под ником «Веселый Роджер» вошел совершенно другой человек.

Глава 22. «Пулемет у виска»

С утра зарядил мелкий дождь. Впрочем, он вскоре прошел, и теперь от него остались только мокрый асфальт и пасмурное небо. Черняк хмуро смотрел в окно кабинета на серые стены сталинок и медленно ползущий по узкой улице транспорт. Его внутреннее состояние не было подходящим для успешного проведения важных переговоров. Но у него не было другого выбора. Инвестиции могли стать силой, способной переломить ход пока подчистую проигрываемого поединка.

Стрелки часов уже переползли десятичасовую отметку. На столе прихода инвестора ждали подготовленные отчеты финансового отдела.

Тот появился с получасовым опозданием. Высокий молодой человек с черными вьющимися волосами держал в руке серый плащ. На его шее ярким пятном развевался шелковый оранжевый шарф.

– Доброе утро! Владимир Алексеевич? – с задорной вспышкой озорных глаз уточнил он.

– Здравствуйте. Да, – Черняк ответил на крепкое уверенное рукопожатие.

– Меня зовут Евгений Валерьевич Ашмаров. И, кажется, нам есть о чем поговорить.

По приглашению хозяина, повесив плащ и шарф на одежную стойку, гость уселся за длинный стол для совещаний. Хозяин кабинета расположился напротив.

– Я знаю, с какими трудностями столкнулась ваша компания. Понимаю, что в ближайшее время вы потеряете бизнес. И уверен, что могу помочь вам сохранить большую часть.

Черняк напрягся, желваки на его скулах зашевелились.

– Так это вы инспирировали все эти претензии проверяющих органов?

– Нет! Что вы! – молодой человек, казалось, искренне изумился. – Я лишь предприниматель со связями. Представьте себе, что я инвестор. Я приношу вам деньги и получаю долю в компании. Вы с помощью этих денег решаете свои проблемы: платите штрафы, откупаетесь от коррумпированных чиновников. Иначе говоря, покупаете себе свободу и возможность спокойно работать. Короче, вы отдаете эти деньги. У вас ничего не останется. Суммы нам с вами примерно известны. А теперь давайте посчитаем более короткий путь.

Плотно сжав губы, Черняк рассматривал посетителя.

– Я без лишней неприятной суеты с вашей стороны улаживаю все проблемы за ту же самую долю, – Ашмаров говорил весело, на кураже, сопровождая слова эмоциональными жестами. – Только вы не бегаете, не унижаетесь. Владимир Алексеевич, вы ведь понимаете, что без потерь из этой сложной ситуации не выйти. Я помогу вам их минимизировать. А вы сможете свободно вздохнуть. Я не шантажист. Я бизнесмен. Мне интересен ваш бизнес. Давайте рассматривать это как услугу.

– На какой размер доли вы претендуете?

Сжатые в кулаки пальцы Черняка побледнели. Он встал и подошел к окну. Мелкие лужи уже высохли, и из-за хмурых разлапистых туч выглянуло солнце.

– А давайте прикинем, – продолжал Ашмаров. – Ваш завод стоит, точнее, стоил пару недель назад миллионов шестьдесят? Интернет-бизнес – миллионов двадцать. Это по максимуму. Сейчас эти цифры можно делить на три. Но мы не будем!

Гость тоже встал. Он продолжил речь, прохаживаясь по просторному кабинету.

– Так вот. Зная ваше положение, могу с уверенностью сказать, что вы потеряете весь бизнес и, судя по закладным, личное имущество. Надеюсь, вы тоже это осознаете. Но мы ведь с вами вместе работать не сможем. А завод не разделить. Так что я готов взять любой из активов на ваш выбор. Хотя мне достаточно «Эксуайзет». Как-то больше, знаете ли, нравится айти , чем реальный сектор. Мне кажется, что четверть – это достаточно скромная цена. Очень разумная плата за спасение значительно большей части.

– Значит, вам нужен сайт!

Черняк был похож на закупоренный закипающий чайник. Крышку могло сорвать в любой момент.

– Я понимаю, что вы можете поступить эмоционально. Но уверен, что в конечном счете, бизнесмен в вас победит ребенка, которому жаль любимую игрушку. Но повторюсь, меня устроит и завод. Правда, сомневаюсь, что, как человек здравомыслящий, вы захотите расстаться с активом втрое дороже. В конце концов, на доходы с надежного предприятия можно сделать любое количество сайтов.